Коцит молча начал анализировать ход битвы и ее итоги. Кажется он знал, что было необходимо для победы, поэтому высказал то, что посчитал своим просчетом в той битве.
— Я слишком сильно недооценил ящеров. Мне нужно было быть более осторожным в своих действиях.
— Да, это точно! Независимо от того, насколько слабым кажется противник, никогда нельзя недооценивать его… Нарберал следует также понаблюдать за этим сражением. Что нибудь еще?
— Да, также было недостаточно информации. После этой битвы я понимаю, что в ситуации, когда мне не известны преимущества соперника и особенности местности, вероятность победы, несомненно, будет уменьшена.
— Очень хорошо, что-то ещё?
— Некомпетентность командира также одна из проблем. Поскольку основную боевую силу составлял низший класс нежити, следовало выбрать командира, действующего по обстоятельствам и способного отдавать правильные приказы в нужное время. Кроме того, принимая во внимание оружие, используемое ящерами, зомби должны были использоваться в качестве главной атакующей и наступательной силы, с целью быстро исчерпать выносливость и силу противника. В качестве альтернативы можно было бы атаковать врага сразу всеми силами, а не отдельными группами.
Что-то ещё?
— … Мне очень жаль, но на данный момент это и есть те немногие выводы, к которым я сумел прийти…
— Нет необходимости извиняться, ты сделал абсолютно правильные выводы, и хорошо проанализировал произошедшее. Конечно, есть еще и другие области, которые нуждаются в улучшении, но ты уже полностью понял некоторые из них. Если честно, я предпочел бы, чтобы ты не просил других о помощи, и обнаружил эти недостатки самостоятельно… но все же можешь спрашивать о вещах, которыми раньше никогда не занимался. Ну что ж, тогда перейдем к самому важному вопросу, почему ты не понял все это с самого начала?
— … Я просто не рассматривал такой возможности. Я думал, что можно будет победить этого врага при помощи превосходящей военной силы.
— Если это так… Впрочем, благодаря гибели той нежити, ты теперь думаешь по-другому не так ли? Это замечательно! Раз ты в состоянии совершенствоваться, и это поможет тебе избежать подобных провалов в будущем, то это поражение не было напрасным.
Коцит увидел, что на лице у Владыки появилась небольшая улыбка.
— Есть много различных видов поражения, но твое поражение не было роковым. Помимо этого лича, остальные были автоматически созданными солдатами. Даже если эта нежить погибнет, мощь Назарика никоим образом не пострадает. Наоборот, если Стражи смогут извлечь урок, и больше не будет побеждены, то это поражение было довольно плодотворным.
— Я крайне вам признателен, Айнз сама!
— Тем не менее, поражение в битве остается неизменным фактом, поэтому тебя ждет наказание наравне с Шалти.
На некоторое время, Владыка умолк. После короткого молчания в ожидании приказов от хозяина, Коцит чувствовал себя неловко, но знание того, что Владыка не разочаровался в нем, развеяло топор тревоги висевший над его головой. Тем не менее, следующие слова Владыки бросили Коцита в дрожь.
— Изначально я планировал, чтобы ты отступишь в тыл, однако возможно есть более лучшее решение. Коцит, ты должен лично смыть позор своего поражения… отправляйся уничтожить этих Ящеров. На этот раз тебе не разрешается получать помощь от кого-либо.
Если ящеры будут уничтожены, не давая разойтись новости о поражении, то Назарик останется все еще непобежденным.
Если бы можно было относиться ко всем живым существам за пределами Назарика, как подобает, то можно было бы, получить удовольствие от возможности беспощадно убивать их с единственной целью смыть позор Назарика, от одного поражения. Если бы это было с Коцитом в прошлом, он также принял этот приказ без колебаний, но потом…
Коцит вздрогнул всем телом.
Потому что он знал какими будут предстоящие действия.
Сделав несколько глубоких вдохов, затем выдохнул всей грудью.
Коцит не отозвался на приказ хозяина, поэтому все остальные озадачено застыли на месте, но наконец Коцит ответил.
— Есть одна просьба о которой я хочу вас попросить Айнз-сама!
Казалось, что весь мир остановился, внимание всех присутствующих было приковано к нему.
Коцит был Стражем. Даже в Назарике, он имел самый высокий уровень власти и навыков, и только горстка других, находящихся здесь была в состоянии сравниться с ним. Несмотря на это, он почувствовал волну холодного озноба, которая разошлась по всему его телу.
Хотя сожаление нахлынуло потоком у него в душе, уже было слишком поздно брать свои слова назад.
Хотя Коцит обладал прекрасными глазами, которые позволили ему иметь весьма широкое поле зрения, его голова была полностью опущена и таким образом, не было возможностей увидеть выражение Владыки. Это стало его спасением, потому что, если хозяин выразил гнев или недовольство, Коцит окаменел бы от страха.
— Я умоляю вас, Айнз-сама!
Прежде чем владыка что-либо успел ответить, кое-кто другой прервал речь Коцита.
— Да как ты смеешь!
Тем, кто прервал его речь, была Альбедо, с оглушительным криком, ожидаемо грозным, как и следовало ожидать от Смотрителя Стражей. Коцит, у которого не было сил сдвинуться с места, чувствовал себя маленьким ребенком которого жестко отругала мать, и не мог остановить возникшую дрожь.
— Ты, запятнавший величие Назарика своим поражением, смеешь о чем-либо просить Айнза-саму?! Просто оскорбительно!
Коцит не произнес ни одного слова и решил не поднимать голову не получив в первую очередь одобрения Владыки. Даже если гнев Альбедо усилится, он не дрогнет и не сдвинется.
— Если ты не…
Однако, Альбедо была прервана спокойным мужским голосом, и её гнев развеялся, словно дым.
— Не надо так, Альбедо.
Мастер повторил свои слова, чтобы успокоить Альбедо, которая не на шутку разошлась.
— Подними свою голову, Коцит. Что у тебя за просьба, можешь ли ты поделиться ею с нами?
Это спокойный голос был лишен какого либо гнева, но это только сделало его еще более страшным. Словно тебя затягивает в глубокую пропасть бездонного озера.
Коцит носил экипировку, которая не позволяла воздействовать на него извне при помощи страха и любых психических атак. Так что ужас, охвативший все его естество, происходил из него самого.
Сглотнув слюну — хотя точнее было бы назвать эту субстанцию ядом — Коцит медленно поднял голову и посмотрел на своего господина, Высшее Существо.
Свет, горящий в пустых глазницах Владыки, казалось, сменил свой цвет до ярко-красного.
— Я повторюсь еще раз, какая у тебя просьба, можешь ли ты поделиться ею с нами?
Он не мог произнести ни одного слова. Хотя он и пытался много раз, но все застревало у него в горле, и никакие слова не выходили.
— Так о чем ты хотел меня попросить, Коцит?
Тяжелая тишина повисла в воздухе.
— … Я не сержусь, я просто хочу знать, что ты думаешь, и в чем состоит твоя просьба.
Как будто успокаивая ребенка, который молчал, тон был довольно мягким. В соответствии с этим нежным обращением, в конце концов Коцит сказал:
— Я против истребления всех ящеров, и я прошу вашего милосердия для них.
После представления его решающей речи, Коцит чувствовал, как будто атмосфера вокруг дрожала. Нет, на самом деле атмосфера билась в конвульсиях.
Главный источник этого находился прямо перед ним — жажда убийства Альбедо. Другая причина крылась в пошатнувшимся доверии остальных стражей. Только Демиург и владыка были спокойны как водная гладь, не подверженные любым волнениям.
— … Коцит, ты понимаешь, о чем просишь?
Голос Альбедо был наполнен намерением убийства, от чего даже Коцита, чье тело было полностью покрыто льдом, пробил озноб.
Айнз-сама приказал тебе уничтожить людоящеров, в качестве расплаты за преступления, а ты в ответ осмелился завести другую песню… Страж пятого этажа Коцит, ты стал бояться ящеров?