Он поднял второй палец.
— Что, если их столкновение с Шалти было лишь совпадением? Они могли проходить мимо с совсем другими намерениями, например, к третьей неизвестной стороне.
— Это невозможно, Демиург, вероятность слишком мала…
Даже сказав так, Айнз не нашел этот сценарий невозможным.
Он был полностью уверен, что целью атаки была Шалти — или же обитатели Назарика. Но Шалти была быстро атаковано после телепортации. Если бы целью атаки действительно была Шалти, то их точность была бы чудовищной.
Был ли он ослеплен страхом незримого врага?
Айнз сузил глаза — или, скорее, красные огоньки в его глазных впадинах.
В конечном итоге, проблема заключалась в недостатке информации и подчиненных. Они нуждались в большей власти.
Другими словами, главной трудностью было то, что наша информационная сеть была слишком маленькой.
Себас также указывал на это, но сбором данных могла заниматься лишь горстка агентов. Вначале, этого было достаточно для получения базовых знаний об этом мире, но этого явно не хватало в данной ситуации.
Информация, собранная от авантюристов и купцов, обладала намного меньшей значимостью и качеством, чем та, что была у высоких государственных чиновников.
Айнз не знал никого, кто способен проанализировать информацию, собранную с различных точек зрения и оценок, на степень важности.
— Ай, ай, главная проблема в недостатке данных. Мы обеспокоены врагом, которого не видим, а это связывает нам руки.
Выслушав жалобу Айнза, Демиург улыбнулся, показав что у него есть идея.
— Если причина в этом, что насчет объединения сил со страной?
После непродолжительной паузы, Альбедо охнула, выражая свое понимание. Айнз издал подобный звук моментом позже.
— Я понял, Демиург, что ты пытаешься донести.
Но у трех других Стражей оставался туман в голове. Аура честно признал свое непонимание.
— Господин Айнз, что это значит?
Встретив вопрос Ауры, Айнз ощутил облегчение от того, что не мог выражать никаких эмоций на лице.
— Ай, Ай… Мар, Шалти, вы поняли о чем говорит Демиург?
Оба покачали головами.
— Я вижу, так не должно быть. Демиург, прошу, поясни.
— Да, если позволите. Все вы, господин Айнз обеспокоен неизвестным врагом. Я полагаю, что если мы вступим в противостояние с этим могущественным недругом и обе стороны открыто продемонстрируют свою враждебность, то нам потребуется опорная точка, позволяющая урегулировать наши проблемы в ходе переговоров.
«Сенсей, я не понимаю» — трое школьников и взрослый выразили такие слова своими лицами. Учитель Демиург доносил материал слишком размыто, продолжая сыпать терминами на своих учеников.
— Как вы поступите, если господин Айнз попадет под контроль предмета Мирового класса?
— Я порежу обидчика на кусочки.
— … Нет, это не то, что я имел ввиду, Аура. Не думаешь ли ты, что установление контроля является переломным моментом? В действительности, будь у этих людей возможность управлять оппонентом посредством предмета Мирового класса, не является ли отличной от нуля вероятность, что господин Айнз попал под контроль?
Помощник учителя Альбедо добавила к словам учителя Демиурга пояснение.
— Он подразумевает, что сделав вид, будто мы встали под знамена государства, Назарик сможет использовать это в качестве оправдания своим будущим действиям. Мы сможем просто сказать, что работали в интересах этого государства, поэтому у нас не было выбора. Если могущественный враг действительно существует, мы сможем передать ответственность на эту страну, верно? Если же враг не желает прямой конфронтации, то они сделают все возможное, чтобы договориться с нами.
— Я понял… Если есть недовольные люди, то мы сможем использовать такой предлог, чтобы склонить третью силу на нашу сторону… Вот так идея! Как и ожидалось от господина Айнза…
Подобно лидеру злой организации он поглаживал кошку на коленях, роль которой выполняла голова Шалти, будто говоря: «Это не я».
— Донесшим этот план был не я, а Демиург. Он единственный заслуживает похвалы.
— Извольте, вы мне льстите. Господин Айнз, похоже, пришел к такому выводу раньше меня.
— Ах, ну да. Мои извинения, что лезу в ваш карман. И в завершение этого, нам будет намного проще получать информацию.
У государств уже существовала своя информационная сеть. Они могли бы достигнуть прогресса, просто внедрив туда своего представителя.
Выслушав сообщение Айнза, которое вместе с его манерой речи выражали согласие с двумя замечательными Стражами, Демиург улыбнулся.
— Все так, как вы сказали.
Айнз знал, что Демиург подразумевал, что Айнзу это было известно изначально.
— Ах, как и ожидалось от господина Айнза, продумать все так основательно.
После комментария Альбедо, другие Стражи — включая Шалти, служившую креслом, — окинули Айнза сверкающим взором восхищения.
Айнз ощутил себя неловко, но наступило облегчение, поскольку он не поступал неправильно, раз двое из них согласились с ним.
— Ну тогда… давайте выберем страну.
— Если рассматривать из числа соседей, то это будут Королевство, Империя и Теократия.
— Это, а что насчет более удаленных государств? Таких как Республика и Священное Царство.
— Я настроен против выбора удаленных народов, а также я не желаю вступать в контакт с Теократией, прежде чем я не буду располагать соответствующей информацией о ней. Тогда остаются Королевство и Империя… Судя по донесениям Себаса, Королевство не привлекательно для меня, но… нам следует тщательно проверить это в дальнейшем.
Айнз протянул руку к зеркалу, сказав «Кстати».
— Мы дали ящерам немного времени, давайте проверим, не предпримут ли они чего-то неожиданного.
Вид с высоты птичьего полета появился в Зеркале Удаленного Просмотра, крошечные точки сновали по ней туда и сюда.
Айнз подошел к зеркалу и начал жестикулировать, управляя картиной на экране.
Первым делом, конечно, приблизить.
Зрелище людоящеров, усердно трудящихся над приготовлениями к войне, теперь занимало все пространство.
— Бесполезные усилия.
Кротко прошептал о людоящерах Демиург.
Давайте посмотрим, где они. Так трудно различать этих ящеров.
Нахмурившись, Айнз искал шестерых ящеров, которых он прежде видел на записи.
Хммм — нашел бронированного. А это тот, который бросает камни, так? Дальше парень с замечательным мечом. Разницы почти не видно. Легче всего всего искать по цвету или особому снаряжению… Нашел того, с перекачанной рукой.
Рассмотрев все, Айнз продолжал передвигать картину в зеркале.
— Я все еще не вижу белую ящерку и того владельца магического оружия.
— Эммм… кажется его зовут Зарюс?
— Ах да, так его звали.
Айнз вспомнил ящера, который выступил вперед на переговорах, с подсказки Ауры.
— Может быть, они где-то внутри домов?
— Возможно.
Но зеркало удаленного просмотра не могло заглядывать в дома. В нормальных условиях.
— Демиург, Бесконечный Ранец, пожалуйста.
— Как прикажете.
Демиург поклонился, и подошел к столу в углу комнаты, взял Бесконечный Ранец. Он почтительно подал его Айнзу. Тот вынул оттуда один из свитков.
Затем активировал магию, запечатанную в свитке.
Он призывал невидимый эфирный сенсор. Это заклинание не могло проникать сквозь магические барьеры, но могло проходить сквозь обычные стены, независимо от их толщины. Если оно не сможет пройти, значит могущественный враг, которого они опасались, уже был там.
Соединив сенсор с зеркалом удаленного просмотра, чтобы все Стражи могли участвовать в наблюдении, Айнз стал маневрировать сенсором, который выглядел как парящий в воздухе глаз.
— Давайте заглянем внутрь дома.
Айнз выбрал старый, разбитый дом неподалеку и двинул чувствительный орган внутрь. Даже если внутри комнаты было темно, орган позволит увидеть всё словно ясным днём.