После того как Эшрих ушел, оставив Лию один на один с собой, она долго думала, из её уст сорвалось только:
- Он запомнил, сколько мне лет.
Закрыв за собой дверь, парень, первым делом, пошел к самому большому зеркалу. Перед зеркалом стоял молодой, двадцатилетний парень, с отросшими русыми патлами, и кругами под глазами. Смертоносная Тень не изменялась, все нормально.
- Что же ты такое? Что ты со мной сделал?
Сбросив с себя сумку, чародей постарался снять плащ. Он не поддавался. Эш еще десять минут провозился с ним, изворачиваясь, ища шнуровки, пытаясь снять его. Не получив никакого результата, он бросил это дело и пошел обследовать комнату.
Комнатка была не ровня его комнате в Убежище, но и такая сойдет. Есть, теперь бесполезный для него, душ, мини-бар, большая кровать, диван, телевизор и пишущий стол, на столе лежали все его заказанные вещи. Эшрих сгреб все вещи, кроме термоса, на пол и разложил свой ноутбук.
Время показывало: 00:56.
Ему надо бы поспать, но Эшу не давал покоя плащ и внезапный рост девочки. Он проштудировал весь интернет ища легенды, знаки, поверья, все что угодно. Но все было четно, никакой информации о плаще и в помине не было, а из всех легенд про вампиров следовало, что они вообще не способны на рост, хотя это Эш и сам знал.
Под утро он, наконец, уснул, прямо на столе, среди оберток еды, что ему завернул Ирон, и бутылок из-под воды.
Никакого сна не было, просто темнота. Расслабляющая темнота. За два года тренировок во сне, парень вообще позабыл об отдыхе как таковом.
Проснувшись на утро, Эш обнаружил, что спит в кровати, совсем голый, плащ весел на стуле, тихо зазывая к себе. Никто не мог к нему зайти, он закрылся изнутри.
- Значит, ты все-таки меня слышал. - обратился к плащу.
В ответ ничего.
После хорошего душа, парень перевязал бинтом место двух укусов и вернулся к Тени.
- Слушай, - он взял стул и поставил так чтобы они «смотрели» друг на друга. - я знаю, что ты меня понимаешь, и я хочу знать, что ты тогда со мной сделал. Почему ты решил напугать ее?
Плащ ничего не отвечал, он лишь немного тянулся к парню.
- Говоришь только через контакт. - констатировал Эшрих. - Хорошо, я согласен на такое общение.
Одним прикосновением плащ вновь обвил Эша, образовав на нем одежду. Они общались. Однако общались не как Аеру со своим посохом, а скорее как Широ с элементалем, понимая его чувства и страхи.
- Хм... Значит, это из-за меня, из-за моего незнания. - Эш сам не понимал, как именно он общается с плащом, но это действовало.
Поняв, что надо лучше контролировать свои чувства, Эшрих собрался и вышел из комнаты. Только он открыл дверь, как увидел на пороге свою одежду, которую он отдал Лие. А на ней записка.
Ушла на обучение. Вернусь поздно. Спасибо за все, я тебя простила, прости и ты меня.
Целую.
Твоя маленькая вампирша Лия.
Вздохнув, Эш вернулся в комнату и наклепал ей ответ. После чего сложил все вещи в рюкзак, кроме рубашки. Рубашку с запиской он положил под её дверь.
Внизу его встретил все тот же демон, за стойкой регистрации.
- А где женщина регистратор?
- Спит. - со скучающим взглядом, пожал тот плечами. - Она же всего лишь человек. Вы чего-то хотели?
- Помнишь вампиршу, что вчера со мной приходила.
- Конечно.
- Куда она ушла и с кем?
- Хм... - демон поморщил лоб. - Ушла примерно два часа назад, с директором. Он не сказал, куда именно поведет её.
- Понятно. Можешь связаться с Сандриком? - на такого вампира можно было положиться.
- По какому вопросу. - демон поднял трубку телефона.
- По работе.
Мужчина оценивающе осмотрел парня.
- Хорошо. - стал он набирать номер и показал рукой за спину Эша. - Вас, кстати, там артефактовед ждет.
Эшрих повернулся. За столиком, упершись на руку, сидела женщина, со снежным лицом, в белых вещах и рассматривала, как играет свет в бокале с вином.
Ничего нового женщина ему не поведала.
Да это Смертоносная Тень, да она имеет странные свойства, и да она чрезвычайно древняя. Она даже сказала, что позвонила бы в ОЗРА, Организация Защиты Реликвий Асхана. Однако позвонить ей не дало соглашение с Сандриком, в котором все клиенты имеют полную анонимность.
Потом его ждала встреча с гидом. Она, в отличие, от встречи с артефактоведом, длилась не долго. Эш просто спросил, где находятся места с большой концентрацией маны, как к ним добраться и охраняет ли их кто-то. В конце разговора их прервал Сандрик.
- Прошу прощения, что отвлекаю, но у меня много дел, а мистер Эшрих хотел со мной поговорить. - поправил очки вампир.
- Мы уже закончили. - быстро затараторил молодой вампир, гид, вставая со столика. - Я дал вам карты, все, что я знаю, я уже рассказал.