Облик чудищ дополняли налитые кровью глаза и густые чёрные волосы, заплетённые в косички. Но самое главное — все они были при оружии, и, увидев посреди леса одинокую девушку, заметно ускорили шаг, практически перейдя на бег.
Смотря на всё это Анна почувствовала, как душа уходит в пятки. Наверное, ни перед одной дракой ей ещё не было так страшно. Даже в самом суровом замесе «стенка на стенку» было ясно, чего ожидать. Те ребята напротив обычно, на самом деле, не хотели убивать и не смотрели такими откровенно голодными глазами. И с торчащих наружу клыков у них не срывалась пена.
Все мысли пронеслись в голове Анны очень быстро, и на изменение обстановки она отреагировала почти мгновенно: резко развернулась и поспешила прибегнуть к «главному приёму самообороны». Очень хотелось бежать так, как никогда ещё не бегала, вот только… Тело подвело, и выдало какую-то совершенно смешную скорость.
Босые ноги больно ударялись о торчащие из земли корни и камни, дыхание совсем чужого и такого неподготовленного для физических нагрузок организма сбилось почти сразу, пот начал заливать глаза, в боку закололо, а во рту появилось мерзкое ощущение. Но девушка и не думала сдаваться, она бежала вперёд, боясь обернуться.
Рискнула это сделать, только когда что-то послышалось совсем близко. Оказалось, один из орков уже практически нагнал. Здоровяк приближался огромными прыжками, и до момента встречи двух тел в пространстве и завершения движения из точки «А» в точку «Бэ» оставалось совсем чуть-чуть.
Поняв, что убежать не получится, девушка резко развернулась и кинулась навстречу преследователю. Тот не ожидал такого, его удалось застать врасплох. Вот только несколько точных ударов, которые должны были свалить орка, его даже не остановили. То ли оказались слишком слабыми — проклятая «Сила 5»! То ли сыграла роль чуть другая, отличная от человеческой, физиология.
Борьба закончилась быстро, хотя Анна сопротивлялась отчаянно и до самого конца. Но у неё изначально не было шансов. Слишком серьёзные противники, слишком большой подставой оказалась окаянная пятёрка в самом нужном параметре.
По всему выходило, что в новом мире привычно решать проблемы при помощи кулаков больше не выйдет. В этом смысле девушка здорово пролетела и выходило, что весь её прошлый жизненный опыт — коту под хвост. Или бесполезен до тех пор, пока она не «прокачается». А чтобы сделать это, нужна возможность — которой может и не быть…
Пока орк, поймавший Анну, прижимал её к земле, зафиксировав руки и ноги, подошли его товарищи.
— Гля! Человечку поймали!
— Да эльфа это. Вон ухи, смотри! Гы-гы-гы! Острого Зуба не обманешь!
— А я на копье вертел! Какая разница, кого в котёл кидать? Что эльфу, что человечку…
— И то верно. Но сначала — приправа! Наша особая, орочья! Гы-гы-гы!
— Э! Кто поймал, того и котёл, того и приправа!
— И потащишь тоже сам?
Острый Зуб почесал в затылке.
— Ладно. Но я приправу первый. И котёл тоже мой!
Слышать из уст зеленокожих чудовищ нормальную, если не задумываться над содержанием, русскую речь было почему-то особенно жутко. И Анне вдруг стало мерзко. Ведь всё это наверняка срежессировано, придумано, воплощено в жизнь тем гадким извращенцем, тварью в человеческом обличьи, которая запихала их всех сюда.
Когда орки заламывали ей руки и ноги, стягивали запястья и щиколотки ремнями, а попутно лапали, у неё было ощущение, что это её лапает тот самый тип с кривой усмешкой. А ведь он наверняка до этого игрался с «настройками» её тела, делал с ним всё это — изменял рост, жопу, сиськи, крутил-вертел разным образом. Наконец, придумал это дурацкое красное бельё, и, возможно, перемерил ещё кучу вариантов, прежде чем остановиться на срамных полупрозрачных тряпочках…
Один из орков в несколько ударов срубил и быстро обтесал дерево. Полученную жердь продел под ремнями, которыми связали Анну, и двое его товарищей подняли жердь вверх, закинув на плечи — так, что девушка повисла снизу, точно туша пойманного животного.
Продолжая зубоскалить, гоготать и переговариваться, орки споро зашагали куда-то. Мелькнуло сообщение о том, что дневная норма книги «Мазохизм» выполнена. Но почему-то это не принесло никакой радости и удовлетворения.
Стараясь отрешиться от происходящего, Анна попробовала представить — а как же там дела у остальных? Если всех их переловят какие-нибудь орки, может вообще получиться так, что все эти испытания, навязанные поместившим их сюда говнюком, никто так и не пройдёт. Та толстуха, например — так почти наверняка нет, она же не боец, её скрутят практически сразу. И… Что там этот демон-посланник говорил? Может, эти миссии и испытания — такая же насмешка, как и всё остальное? А у них просто нет шансов выкрутиться из этой передряги? Как же там было…
«Для того, чтобы победить, вы должны найти ключ…»
Ход 1. Голубой игрок
«…этот ключ позволит пройти в портал, ведущий в следующую локацию. Тот, кто пройдёт в портал первым, считается победителем и получит шанс продолжать испытание… Возможно, в конце этого испытания он даже освободится и вернётся домой. Что же до оставшихся — у каждого из вас есть все шансы проверить на собственной шкуре, что будет с теми, кто проиграет. Очень советую воспользоваться столь прекрасной возможностью, вам наверняка понравится то, что я подготовил. Мне нужны подопытные. Много подопытных! Постарайтесь не разочаровать!..»
Слушая краем уха демона-посланника, Валерия, затаив дыхание, осматривала себя-новую. Мечта каждого второго человека с избыточным весом — а возможно, и каждого первого — сбылась. В одно мгновение, без каких-либо усилий, ужасных диет, пробежек и тренажёрных залов.
Вот только, было непонятно — хорошо это, или нет. Тоненькие ручки и ножки-тростиночки просто пугали своей худобой. Казалось, случись что — и они сломаются. Талия уменьшилась настолько, что возник закономерный вопрос — а как теперь в себя есть? Куда всё будет деваться?
Без следа пропали и все пирсинги с татуировками, отсутствие которых создавало ощущение наготы. Ведь как долго, как старательно девушка собирала всё это! Тоннели в ушах, дракон на спине, розы на ягодицах, кольца в носу, бровях, ушах, и это только на лице…
Кроме того от её нормального, чуть выше среднего, роста остался какой-то жалкий огрызок. Наверное, метра полтора или чуть больше. Сплошное издевательство, спасибо одной второй крови феи… И по тому же адресу, видимо, спасибо за набедренную повязку треугольничком, из какой-то невесомой материи, и сильно обтягивающему топику из того же материала.
Осознав, во что одета, и что стоит практически в неглиже перед каким-то незнакомым демоном, Валерия поспешила хоть как-то прикрыть срам руками. Покосилась на читающего с развёрнутого свитка глашатая, но тот был абсолютно бесстрастным…
А вот и нет! Не был! Думая, что делает это незаметно, он постоянно косил глазом в её сторону!
Но даже кидаемые краснокожим носителем рогов взгляды не могли встать между преобразившейся девушкой и самым главным вопросом. Лужа неподалёку, конечно, не была лучшим зеркалом, но могла позволить хотя бы попытаться взгялнуть на себя со стороны. И это было самым важным вопросом сейчас, требующим неотложного разбирательства.
Продолжая прикрываться руками, Валерия встала на ноги. При этом пошатнулась, чуть не упав от необычной лёгкости. И удивилась очень странным ощущениям от новой одежды. Ладно с ним, с полупрозрачным топом, из-под которого бесстыдно торчали соски… Куда хуже было, что дурацкая набедренная повязка на голое тело воспринималась, как нечто «срамное», наподобие надетой без трусов юбки!
И даже хуже: ведь юбка хотя бы не качается при каждом движении туда-сюда и хоть как-то прикрывает задницу со всех сторон, кроме совсем уж неприличных ракурсов. То же недоразумение, что оказалось на бёдрах Валерии, давало чужим взглядам возможность видеть практически всё. Идеальная замена большому плакату в руках с надписью «подойди и изнасилуй!»