Егорку, опять же, заранее в район нужного места скинули – пусть осмотрится‑обживется. Предупредит, если что…
И дезинформация наготове есть. Фальшивый диск, для откупа, приготовлен – на всякий пожарный случай.
Да и Ким с ним. Одно это уже придает спокойствие. Правда… Зря он все‑таки доверился этому хваленому охранному бюро. С виду – бандюки, по сути – бакланы. Тут московские повадки не нужны. Рыбачок этот местный, Олег, как в воду глядел! Да и Ким был абсолютно прав. Нужно ему было поручить комплектование всей команды. Ну, да ладно. Теперь‑то что сделаешь…
А вот разлюбезная моя… Что‑то пронюхала, стервочка, крутит‑вертит, выспрашивала – что да куда! Но Аристарх ничего с собой не смог поделать – любил он эту вздорную бабенку! Хорошо, хоть компьютеры эта колхозница на дух не переносит…
Где Ким‑то?
А тот уже подходил к шефу. Аристарх Донатович лишний раз полюбовался легкой кошачьей походкой своего лучшего телохранителя и единственного друга.
— Садись за стол, отдохни.
Кореец спокойно сел, взял крупный кусок рыбы.
— Ну, как они?
— Не волнуйся – это, все‑таки, «ботва». Обыкновенные рыболовы, хотя мужики и реальные.
«Обыкновенные…»
Аристарх налил себе еще полрюмочки. Киму пить не предложил, знал – не будет, хоть убей!
— А поподробнее… Впечатления каковы?
— Знаешь, Аристарх… В этих местах и не таких человеков встретить можно. Я много раз на Севере бывал, в разных городах‑поселках. И могу точно сказать, что эти северяне в тундре или, как здесь, в горах – совершенно не такие люди, как в своем родном городе… Дикие немножко, что ли… И в дикой природе себя своими конкретно чувствуют.
— Потому и отделились от России. Но зря… Все равно вернуться… – озвучил свои недавние размышления Аристарх Донатович и, налив себе уже точно последнюю в этот вечер рюмку, произнес: – Это не они – другие, это мы, Ким, осметанились…
Телохранитель невесело улыбнулся:
— Вот из таких ребят команду подбирать надо, шеф. Подучить немного, спецподготовку и все прочее. И будет то, что надо…
— Ладно пилить… Что есть – то есть.
Помолчал немного.
— Охрану на ночь поставил, проинструктировал? Предупреждали ведь нас, что какая‑то инспекция может нагрянуть. Типа – штрафануть за что‑нибудь… Здесь, как в любой провинции, до чертовой матери охотников на наши бабки. А то начнут палить сходу! Да и… Враг не дремлет…
— Конечно, поставил. Но… Может, я всю ночь подежурю?
— Не дури! Ты мне завтра свежий нужен, – отмел толковое предложение Аристарх Донатович и спокойно допил коньяк.
Глава четвертая
АПОКАЛИПСИС НА ВОДАХ
Было очень тихо…
Слабый звук, разбудивший сонное озеро, Квест услышал часов в шесть утра.
Димка не имел опыта несения службы в погранвойсках. Он вообще никакого воинского опыта не имел, так как был «комиссован» с рождения – по причине жутко плохого зрения. Родители поспособствовали, посуетились да и избавили его от нелегкой службы в неизбежном стройбате – в «приличные войска» его вряд ли взяли бы. Никто из друзей‑знакомых его за это не осуждал, даже Сержант, который говорил, что армия должна учить воевать, а не строить гаражи прапорам.
Так что, солдатский или охотничий, опыт ему не помогал и не нашептывал.
В те далекие времена, когда его сотоварищи готовились поступать в институты или тренировались в намотке портянок, белобилетный Димка Квест увлекся рок‑музыкой, работал в ресторанных оркестрах. Это позже он полностью ушел в компы – когда они появились и в рок‑группах…
В начале этой деятельности у него происходили всякие недоразумения с фамилией. Квест – настоящая фамилия Димки – у «продвинутых» из компьютерного мира геймеров ассоциировалась со знаменитым классом игр, и все они воспринимали Димкину фамилию как кличку. Но это потом…
А тогда он здорово играл на гитаре – у него было богатое воображение и отменный слух. Пел, правда, слабовато. В «лабуховском» сообществе Димка быстро научился зарабатывать на безбедную жизнь перепродажей дефицитной тогда аппаратуры и получил первичное, еще весьма наивное, понимание коммерции. Позже, когда начался уже настоящий бизнес, Квест с ностальгией вспоминал те времена, досадуя, что бросил музыку. С высоты своего нынешнего опыта он был уверен, что смог бы делать деньги и на своем «Джипсоне де люксе».
Годы прошли, а слух остался.
Предосенними таймырскими утрами на озерах холодно.
Окоченевший Сержант лишь недавно разбудил его и пулей отправился в палатку – отсыпаться. Квест схватил термос с кофе и без особой радости заступил на «пост номер один» – импровизированный схрон на стыке леса и берега, из которого хорошо просматривались все подступы к лагерю. Этот шедевр засадного дела был создан накануне вечером из выбеленных морозами стволов и сучьев – из мертвого плавника, в большом количестве устилавшего озерный берег.
Сидя внутри этих кривых и гладких дров, напоминавших ему свалку скелетов доисторических животных, нахохлившийся Квест тихонько потягивал сигарету, несмотря на строжайший запрет. Он честно старался распускать дым по возможности конспиративно, вдувая его в переплетения тонких веток. Оправдывал себя тем, что дым помогает отбиваться от надоедливой мошки. Сезон всевластия этой мелкой бестии уже наступил, хотя и комары еще попадались в достатке.
На обилие кровососущих тварей все люди реагировали по‑разному. Одни мазались через каждые полчаса, другие почти не обращали внимания – мол, ничего страшного. Лишь бы аллергии не было.
Мошку Квест переносил легко, а комаров ненавидел и боялся. Те, словно собаки, – будто чувствовали флюиды Димкиного страха. Основная масса комаров, слетающихся к лагерю, всегда клубилась именно над его головой. Лишь один раз он испытал к этим тварям теплые чувства – на берегу Или, в Казахстане. Сидел он с друзьями и подругами, ловили рыбу и кайф. Он уже два месяца гостил у родни, смертельно соскучился по Норильску и теперь намеревался угостить надменных алмаатинцев северным сугудаем. Вечером, когда жаркое солнце закатилось за стену каньона и все «хлопнули по первой за такую закуску», Квест услышал знакомый писк. Здоровый «зверь» по‑братски уселся к нему на плечо, и Димка почувствовал, как у него по щеке скатилась слеза умиления… Как на милом и далеком Таймыре! Это была непростительная слабость, поэтому в родном аэропорту он решительно прибил первого же крылатого хама.
Ободренный воспоминаниями, Димка вытащил мазь, густо намазался и положил тюбик рядом с «мобилкой». По соседству лежал Донцовский бинокль и ракетница, которую он повернул стволом в сторону «границы». При взгляде на нее изрядно озябшему Димке на ум пришло много раз прочитанное в книгах: «…он взял пистолет, и знакомая рубчатая поверхность щечек приятно согрела его руку, придав уверенность…» Квест брал ракетницу и проверял писателей. Отвратительный лягушачий холод плохо обработанного пластика каждый раз повергал его в уныние. Последние молекулы уверенности грозили раствориться без следа в утренней прохладе.
Квест прекратил щупать оружие, затушил сигарету (как положено – о подошву), поворочался, устраиваясь на земле поудобнее и добросовестно начал нести службу.
Через полчаса он услышал звук. Тот самый – нарушивший тишину. И вскоре опознал его.
Еще два дня назад этот звук его бы только обрадовал, но сейчас, в свете последних событий, Квест напрягся и почувствовал, как пульс набирает темп. На тихом и почти необитаемом горном озере Аян становилось людно, как на Бродвее…
Вдалеке над озером в их сторону шел вертолет.
Сначала Квест хотел выскочить и побежать к палатке, но, вспомнив строжайший инструктаж, взял в руки рацию. Пост часовому покидать не полагалось.
— Донцов, подъем. Над озером вертолет, – часовой старался говорить шепотом, но ему казалось, что голос слышно на противоположном берегу Аяна.