А спор между тем продолжался.
— У меня нет сейчас ничего. А тебе нельзя показываться вместе с ним у его комнаты, — немного фыркнула Делайла. — Себастьян кажется хорошим, только пока не уничтожит тебя, как личность. Иди.
На этот раз Джулия, наконец, послушалась и, кинув последний быстрый взгляд на Криса, вышла из медпункта. А Роуз настолько погрузился в задумчивость, что даже забыл сказать «спасибо».
Впрочем, придя в себя, он заметил, что Дели, немного нахмурившись, смотрит на дверь.
— Никогда раньше я еще так не радовался тому, что ошибся, — заметил Крис, вновь возвращая себе внимание подруги.
— Ты должен спасти эту девушку, — кивнула Дели. — Теперь я тоже в этом уверена. Она хорошая. И совершенно не понимает, как устроен этот мир. А ее друзья — фрики, которых в скором времени ждет беда. Ты должен им помочь.
— Определенно. Чего бы это ни стоило…
— Хороший прогресс, — в их разговор вмешался еще один голос. Леонар появился на пороге медпункта и привалился плечом к косяку. — Только я просил тебя тихо следить за нужными мне людьми, а не оказываться под присмотром Шермана, да еще и наказанным.
— О. С этим я как-нибудь справлюсь, — Крис криво улыбнулся.
И он знал, что справится. Несмотря на то, что он в буквальном смысле едва не умер, несмотря на все то, что теперь не оставит его в покое, впервые в жизни он действительно был уверен, что справится. Потому что иначе быть уже просто не могло, после того, как он впервые бросил вызов, как он впервые созрел для того, чтобы дать сдачи своим обидчикам. Теперь он знал, что может.
***
Анн-Мари с интересом вгляделась в розовый потолок, пытаясь понять, какие мыслительные процессы проходили в голове того, кто продумал этот дизайн. Не то чтобы ей не нравилась комната, сделанная в разных оттенках розового, с розовыми украшениями и мягкими, пушистыми креселками вместо обычных стульев, но девушка не могла не признать, что это было довольно странно для учебного кабинета. Даже для кабинета литературы.
— Здравствуйте, студенты, я профессор Голен, я буду преподавать у вас литературу, — в кабинет буквально вплыл их наставник, моментально привлекая всеобщее внимание. Очень высокий, тощий как жердь, одетый в розовую же рубашку и брюки лишь на несколько оттенков темнее. Сверху, впрочем, красовалась черная кожаная куртка. А вокруг шеи был повязан темный клетчатый шарф. Короткие светлые волосы были уложены в «творческий беспорядок», а на лице красовались небольшие усы и бородка.
И сколько бы Эн не рассматривала профессора, она никак не могла взять в толк, что же ей кажется абсолютно неуместным в его образе. Вполне вероятно, что все, потому что воспринимать этого человека как преподавателя никак не получалось. Но минуту гробовой тишины удивления разрушил веселый призыв профессора рассаживаться по местам.
— Вам предстоит изучать литературу на протяжении всего обучения в Академии. Скажу по секрету, факультет Стихий тоже неизменно от этого страдает. Но изучение литературы — безумно важная часть. На самом-то деле не столько со стороны познания, сколько с практической точки зрения. Читая, вы напрягаете целую кучу извилин в ваших милых симпатичных головках, читая, вы развиваетесь и совершенствуетесь, становитесь лучше. Вы, я уверен, способны выносить жизненный опыт из книг, но и сам по себе процесс чтения — невероятно полезная штука, — профессор Голен радостно хлопнул в ладоши. — Теперь я предлагаю вам небольшую разминку. Проверим, так скажем, вашу эрудированность. Напишите-ка в ваших тетрадях книги, в которых люди владеют магией. У вас есть десять минут. Устроим небольшой конкурс на то, у кого больше всех получится. Начинайте, я уже засекаю время.
Эн еще пару секунд похлопала глазами, пытаясь переварить быструю речь преподавателя, а потом, уловив задание, с уверенностью принялась записывать. На самом деле, Анн-Мари предпочитала считать себя сторонницей любовных романов, а нисколько не фэнтези, но пункты потекли один за другим, причем в очень странном перемешанном варианте: «Гарри Поттер» соседствовал с «Перси Джексоном», «Властелин Колец» с «Академией Вампиров», попали туда и «Хроники Нарнии», и давно прочитанные и забытые произведения, такие как «Седьмой сын» и «Досье Гарри Дрездена». По факту, Эн даже не могла вспомнить, что вообще происходило в последней, но это было даже не важно. Видимо, внутри нее проснулся соревновательный дух.
Подвести итоги соревнования профессор обещал на следующем занятии, а пока просто собрал листы со списками, пообещав, что ознакомится со всеми пунктами и, возможно, внесет книги в их программу, если только их до сих пор там, конечно, не было. И на этом, если честно, Анн-Мари окончательно перестала понимать, что происходит в этом мире. Сначала им два занятия подряд объясняли, как использовать слова, чтобы при этом они имели силу. Потом посреди столовой разгорелась жестокая магическая драка, а окружающих это привело едва ли не в восторг. Дальше их заставили рассматривать ситуацию с философской точки зрения. А теперь они, возможно, будут проходить Гарри Поттера в рамках своей программы по литературе.