Леонар совершенно не хотел участвовать ни в подготовке вечера, ни в текущем разговоре. Исходя из соображений безопасности, он просто стоял рядом, выполняя редкие поручения, а главное: наблюдал и слушал, запоминал, обдумывал. Дик отсутствовал, что было Менье на руку, потому что староста факультета Разума всегда крайне недоверчиво относился к своему новому коллеге. Зато вокруг суетились и Михаил, хотя было странно видеть, что его верный помощник, Себастьян, куда-то запропастился, и Глеб с Марком, и даже Герберт. Пару раз мимо пробегала Валери с какой-то очередной подругой, но тут же снова сбегала.
— Где носит Себа? — озвучил мысли Леонара Глеб, крайне недовольно оглядываясь вокруг. Все его попытки вырастить запланированное растение терпели неизменный крах.
— Отправился по важному поручению, — легко качнул головой Михаил, а потом неожиданно посмотрел на Лео. — Ты же староста, вырасти цветочек.
С приказами Стана не спорил никто, даже когда тот преодолел в обучении только половину первого курса. Этот парень действительно умел убеждать. И пытать. Второе намного чаще, чем первое. Поэтому Леонар лишь пожал плечами и отправился выполнять «просьбу», пока Михаил тем временем все же решил объяснить отсутствие своего фаворита:
— Я отправил его к новичкам. Чем раньше приглядимся, тем лучше. В прошлом году на Ночь Уробороса умудрились попасть какие-то недоразумения, до сих пор тошно.
На этом пояснения закончились, легким кивком головы он буквально заставил всех заняться своими делами. Леонар решил обдумать всю ситуацию несколько позже, когда останется достаточно далеко от ментальных чар Михаила. Тот великолепно умел читать мысли, улавливать любое настроение и всегда каким-то образом знал самые главные страхи своего противника.
Не то чтобы Менье боялся этого третьекурсника, тот никогда не трогал своих, в круг которых Леонар каким-то чудом затесался, но даже «своим» приходилось тяжко, стоило Стану выйти из себя.
— Менье, — вкрадчивый голос раздался у самого уха Лео, заставляя того вздрогнуть всем телом, — возьми себе на заметку совет о том, как вести себя, будучи старостой: сиди тише воды ниже травы и лишний раз не высовывайся, прислушивайся к Себастьяну, он у нас умненький.
На этой ноте Михаил развернулся и просто пошел прочь, оставляя остальных лишь гадать, куда направился их лидер.
***
Эн вздохнула и провела ладонью по волосам. В свой первый день в Академии «Уроборос» она безумно нервничала. Насколько было известно, это дорогостоящее учебное заведение, попасть в которое могут только избранные. И девушка понятия не имела, как там оказалась она. К ним в дом пришли какие-то люди, разговаривали о чем-то, Анн-Мари даже не помнит, о чем, с ней, с ее матерью… а потом начался сбор вещей. Вот так. На четыре года, без права увидеться с семьей.
Девушке было страшно. Скоро должно было решиться, сумеет ли она занять прочное место в иерархии студентов, или ее вновь ждут унижения и оскорбления. Впрочем, что-то подсказывало ей, что все уже давно решено, и тот, кто рожден неудачником, навсегда им и останется.
Анн-Мари еще раз внимательно посмотрела на себя в зеркало. Светлые волосы убраны в высокую прическу. Во время сборов она потратила очень много времени на то, чтобы идеально накраситься, но результатом осталась довольна лишь отчасти. Тушь и длинные ресницы подчеркнули глаза, сделав их визуально еще больше, но теперь самой себе Эн напоминала скорее олененка в свете фар. А розовая помада буквально придавала ей вид святой невинности. Но времени что-то менять уже не оставалось. Она поправила пиджак, тяжело вздохнула и поспешила выйти из комнаты.
Стоило ей сделать несколько шагов по коридору, как до нее донеслись голоса, раздающиеся из-за угла; постепенно они становились все громче и громче.
— Слушай, ты сам виноват. Нечего было в вещах ковыряться, как будто у тебя там клад зарыт…
— Ничего я не копался, мальчик, который час прихорашивается у зеркала…
Затормозить Эн не успела, и вот уже высокий темноволосый парень с хитрым взглядом врезался в нее, обрывая свою речь на полуслове. Уже падая на пол, девушка осознала, что неожиданно поверила в любовь с первого взгляда. Было что-то такое в глазах этого незнакомца, от чего по ее коже побежали мурашки, а сердце неожиданно замерло. Ей просто хотелось утонуть в них и остаться там, потому что никакой надежды на спасение больше не было.
— Ты в порядке? — юноша протянул ей руку, обворожительно улыбаясь. Анн-Мари хотела было ответить, но ее опередили.
— О, Боги. Ты сшиб ее с ног. Естественно, она не в порядке, — второй парень, брюнет чуть ниже ростом, покачал головой, а потом, не обращая ни на кого внимания, подошел к Эн и аккуратно поставил ее на ноги. — Надо идти, опаздываем.