Манеры были у второго явно лучше, чем у первого, но лишь одарив девушку скромной улыбкой, он тут же поспешил дальше по коридору. Анн-Мари немного нервно оглянулась на него.
— Но нам в другую сторону… — даже в конце фразы она вновь невольно перевела взгляд на незнакомца, что так и остался стоять рядом с ней. Всеми силами девушка старалась не начать нервно улыбаться, хотя не была уверена, что у нее это получается.
— Отлично! — отошедший на пару шагов парень резко обернулся и тут же поспешил в другую сторону.
Пожав плечами, остальные двинулись за ним.
— Анн-Мари Бессетт, — девушка скромно посмотрела на своих неожиданных попутчиков, решив, что представиться — самый логичный шаг в возникшей ситуации.
— Аарон, — представился парень, от которого Эн никак не могла оторвать взгляд, а потом он улыбнулся, и девушка всерьез начала сомневаться в своем психическом состоянии.
— А я Стивен Тейлор, — впередиидущий обернулся и подмигнул. – Мы с факультета «Р», правда, я еще не знаю, что это означает.
— Приятно познакомиться. Мы с вами на одном факультете. Надеюсь, сейчас нам все объяснят, — потупив взгляд, Эн поспешила догнать Стивена, потому что близость Аарона уже всерьез начинала сводить ее с ума, и она даже не понимала, что это и почему происходит.
Неожиданно стало очень холодно. Стоило выйти на лестницу, как ледяные иголки буквально обволокли все тело, отчего девушку начало мелко потряхивать. Кинув быстрый взгляд на спутников, она осознала, что и они пребывают в таком же состоянии. Это сбивало с толку, поэтому, чтобы согреться, Эн ускорила шаг. Аарон и Стивен последовали ее примеру.
Откуда-то издалека донеслись голоса, что-то в духе: «Я же говорил тебе, надо идти по другой лестнице», — но в какой-то момент они показались Анн-Мари миражем. Холод становился сильнее с каждой секундой, затмевая все мысли. Все, чего сейчас хотелось — это попасть в тепло.
И спустя всего пару мгновений, выходя с лестничной площадки на первый этаж, Эн облегченно вздохнула, потому что на смену холоду пришла жара, которая сегодня весь день царила на улице.
— Это было странно, — Стивен озвучил то, что, наверняка, думали абсолютно все, но Эн лишь пожала плечами. Сейчас она не была готова даже думать о том, что на лестницу не просто попадает слишком мало света, а за этим кроется что-то еще.
Они успели как раз вовремя, когда еще не все места были заняты, а люди довольно быстрым шагом входили внутрь. Счастливо выдохнув, Анн-Мари направилась к третьему ряду кресел, в котором осталось больше всего свободных мест. Насколько она помнила из инструктажа, на каждый курс отводится ровно по три ряда, начиная с первого, соответственно.
Огромный актовый зал угнетал. Несмотря на то, что в диаметре помещение казалось не большим, потолок располагался на вышине где-то восьми метров, создавая идеальную акустику и давя на плечи ощущением огромного свободного пространства.
Ряды кресел были рассчитаны человек на двести, не больше, как могла прикинуть Анн-Мари. А перед ними красовалась на возвышении полукруглая сцена, заставленная странными коробками и столами. И даже парочка микрофонов выглядели как-то жутко и гнетуще.
Неизвестно почему, но это все наводило на Эн неприкрытый ужас. Девушка нервно потерла виски кончиками пальцев. Кажется, ей больше нельзя доверять собственным ощущениям, потому что с ней явно творится что-то странное.
Стоило ей выбрать себе место и сесть, как Стивен и Аарон опустились в кресла с двух сторон от нее, кидая друг на друга какие-то недружелюбные взгляды.
— А вы, ребята, соседи по комнате? — Анн-Мари решила развеять эту странную тишину, пока собрание не началось.
— Именно так. Лучше соседа для меня, видимо, не нашлось, — Аарон отвернулся и уставился на сцену, доступно давая понять, что продолжать этот разговор не желает.
А вот Тейлор казался человеком, который с удовольствием поддержит беседу, причем совершенно любую и как угодно долго. Молодой человек в принципе излучал какое-то доброе обаяние. Казалось, он из тех людей, которым даже в самую первую встречу захочется доверить все свои тайны.
— А где твоя соседка? — Стивен улыбнулся, внимательно вглядываясь в лицо Эн, отчего ей стало действительно неловко.
— Я ее даже не видела. Когда пришла, вещи были в комнате, но так никого и не появилось. Так что я даже не знаю, как она выглядит, — Бессетт пожала плечами.