Одесские рабочие все решительней шли за большевиками, включались в борьбу против оккупационного режима и внутренней контрреволюции. В донесении Деникину из Одессы говорилось: «Масса рабочего класса настроена резко большевистски» [19].
Отсюда делался вывод: раз никакая белогвардейская и меньшевистская пропаганда не действует на рабочих, то надо воздействовать на них силой оружия. Так и поступали оккупанты и белогвардейцы. Несмотря на драконовский режим, установленный против трудящихся, на массовые аресты и расстрелы, враги трудового народа считали, что они все еще слишком «мягко» относятся к местному населению. Гришин-Алмазов 19 февраля 1919 г. предписал председателю Одесской земской управы: «Необходимо рядом решительных и жестоких мер дать почувствовать населению присутствие власти» [20].
Но чем больше свирепствовали оккупанты и белогвардейцы, тем больше усиливались революционные настроения в массах.
II. «КОЛЛЕГИЯ ИНОСТРАННОЙ ПРОПАГАНДЫ»
БОЛЬШЕВИСТСКОЕ ПОДПОЛЬЕ ОДЕССЫ
В конце 1918 г. большевики Одессы оказались в неимоверно трудных и сложных условиях. Им приходилось одновременно вести борьбу с иностранными захватчиками, с буржуазно-националистической Директорией, с белогвардейцами, а также с меньшевиками, русскими и украинскими эсерами, «боротьбистами» и другими враждебными трудовому народу силами.
Состоявшееся в июле 1918 г. объединение большевистских организаций Украины в Коммунистическую партию Украины благотворно сказалось и на работе одесской подпольной большевистской организации. Коммунисты Одессы установили более тесные связи с партийными комитетами других городов. Вскоре после съезда Компартии Украины в Одессу были направлены партийные работники Я. Гамарник, И. Крейсберг, П. Онищенко и другие. Избранный на первом съезде КП(б) Украины Центральный Комитет пересылал через линию фронта в Одессу политическую литературу, листовки, воззвания.
Решением ЦК КП(б)У был создан Одесский областной комитет партии, который развернул большую агитационно-пропагандистскую работу среди немецких и австро-венгерских войск. Однако осенью 1918 г. в одесскую большевистскую организацию пробрался провокатор. Начались провалы. В октябре были арестованы некоторые члены областного комитета. В тот же день австро-германская контрразведка совершила налет на табачную фабрику Попова, где была одна из самых крупных большевистских организаций города. При этом были арестованы восемь большевиков, конфискованы четыре красных знамени, большое количество экземпляров газеты «Коммунист» и листовок с воззванием к одесским рабочим в связи с покушением на В. И. Ленина. В ночь на 16 октября на Гаванной улице была раскрыта типография, в которой печаталась газета большевиков. Охранка арестовала шесть подпольщиков и захватила свыше 5 тысяч экземпляров нелегальной газеты «Коммунист». Были произведены аресты большевиков и на других предприятиях.
Провалы и аресты сильно ослабили организацию. Партийные ячейки на заводах и фабриках утратили организационную связь между собой, лишились единого руководства. Учитывая это, Центральный Комитет партии вновь решил укрепить руководство одесской областной организации. В ноябре сюда были направлены большевики Иван Смирнов, Елена Соколовская, Иван Клименко, Калистрат Саджая и другие опытные подпольщики. Из числа прибывших работников и местных большевиков был воссоздан областной комитет партии во главе с Иваном Федоровичем Смирновым (подпольная кличка «Ласточкин»). В декабре Центральный Комитет РКП(б) направил в Одессу еще несколько работников, в том числе Мартына Лоладзе, Якова Елина, Ефима Гришкевича-Самбурского и других.
К концу 1918 г. в Одессе действовала уже довольно разветвленная сеть подпольных ячеек. Работали областной, городской и районные комитеты партии, военно-революционный комитет, военный отдел, румынская и польская коммунистические группы. Несмотря на то что большевики находились в подполье, а меньшевики и эсеры действовали легально, влияние большевиков на рабочих с каждым днем возрастало, а на многих заводах рабочие шли только за большевиками.
Правда, в Совете рабочих депутатов и в Совете профсоюзов, пользуясь своим легальным положением, окопались меньшевики, эсеры, бундовцы и представители других буржуазных и мелкобуржуазных партий. Они пытались вырвать массы рабочих из-под влияния большевиков.