Нельзя ли воспользоваться радиостанцией «Графа Платова»? — этот вопрос обсуждался в областкоме партии. Ласточкин поручил морскому партийному комитету, который был создан в июле 1918 г. коммунистами-моряками Б. Гумпертом, А. Рудковским и А. Александровым, установить связь с радиотелеграфистами тральщика. Борису Гумперту удалось выяснить, что все они давно сочувствуют борьбе рабочих Одессы против белогвардейцев и иностранных оккупантов. Вскоре на вражеском корабле была создана подпольная организация, а радиотелеграфисты Иван Калитченко, Федор Харченко, Андрей Наконечный, Петр Зайцев и Харитон Черный вступили в Коммунистическую партию.
Теперь радиостанция «Графа Платова» была в руках большевиков. Областной комитет, Иностранная коллегия, обе подпольные газеты стали ежедневно получать от большевиков-радистов радиограммы из Москвы, а также перехваченные ими радиосводки и телеграммы белогвардейского и французского командования. Таким путем многие строжайшие секреты «Добровольческой» армии, французских, греческих, польских, румынских и других воинских частей становились известны подпольщикам.
Прием и перехват радиотелеграмм обычно производился ночью. Один радиотелеграфист работал на аппарате, принимал радиограммы, а другой стоял на страже, следил, чтобы кто-нибудь из посторонних не зашел в радиорубку.
Белогвардейские власти и командование оккупационных войск были в замешательстве. Их агенты с ног сбились, пытаясь установить, откуда поступают на страницы «Коммуниста» регулярные сообщения из Москвы, достоверные сводки с военных фронтов, а также те из сводок «Добровольческой армии», которые по цензурным условиям не попадали в официальную печать. Белогвардейская охранка дважды делала обыск в редакции «Одесских новостей», полагая, что запрещенные цензурой материалы кем-то из сотрудников газеты передаются в «Коммунист».
Белогвардейцы усилили контроль и за радиостанцией на «Графе Платове», но это ничего не дало, так как днем радисты не принимали запрещенных передач. Тогда контрразведчики пошли на провокацию. Они подослали к радистам некоего господина, который, отрекомендовавшись журналистом, попросил снабжать его информацией из Советской России. За это он пообещал хорошо платить. Господин предъявил документ, что он действительно является сотрудником одной из газет. Долго он уговаривал радиотелеграфистов, но так и ушел ни с чем.
Радиостанция «Графа Платова» обслуживала большевиков до самого прихода Красной Армии в Одессу. Трудно переоценить огромную помощь, которую оказывали радиотелеграфисты этого корабля Иностранной коллегии. В устной пропаганде, в газетах и листовках члены коллегии рассказывали солдатам Антанты о том, что тщательно скрывали от них офицеры и официальная пропаганда: об успехах Красной Армии, о поддержке рабочими Германии, Франции и других стран Советской России, о требованиях народов стран Согласия вернуть домой войска, посланные на подавление русской революции. Правдивое слово Иностранной коллегии заставляло иностранных солдат задумываться над той позорной ролью, которую отводили им империалисты в своей захватнической политике.
В том, что радиостанция в течение нескольких месяцев была по существу в руках большевиков, конечно, главную роль сыграли преданность радиотелеграфистов делу партии и умелая конспирация. Но известную роль сыграла и сложившаяся в то время обстановка. Офицеры вели разгульный образ жизни, большую часть времени проводили на берегу в ресторанах и кафешантанах. Командование белогвардейцев, в чьем распоряжении находилась бригада траления, вообще забыло о ней. Вот примечательный факт. Начальник 3-го дивизиона тральщиков 13 января 1919 г. подал командующему белогвардейскими частями в Одессе генералу Гришину-Алмазову рапорт, в котором просил отпустить для офицеров… 195 бутылок «казенного 40° вина». Гришин-Алмазов на этом рапорте наложил резолюцию: «Не знаю, что за дивизион. Мне он не подчинен» [52].
Одесские коммунисты наладили также связь с телефонистами полевого телефона, соединявшего части «Добровольческой армии» Одесского района со штабом. Это был второй очень важный источник информации. Почти все телефонограммы и донесения о составе, боеспособности и передвижении воинских частей, о настроениях солдат поступали не только в штаб белогвардейцев, но и в штаб областного военно-революционного комитета, использовались Иностранной коллегией.
Большое значение для большевистского подполья имел телеграф на станции Одесса-Главная. Здесь телеграфистом работал коммунист-подпольщик Петр Алексеевич Медведев. Он передавал областному комитету и Иностранной коллегии копии всех важнейших телеграмм. П. А. Медведеву удалось достать ключ от шифра. Все шифрованные телеграммы, если они интересовали подпольщиков, расшифровывались. Из шифрованных телеграмм стало известно о приезде в Одессу одного генерала, который должен был возглавить вражескую контрразведку, о передвижении воинских частей. Железнодорожный телеграф использовался областкомом партии и для передачи шифрованных указаний и директив своим работникам.