Елена Соколовская брала на себя наиболее трудные и рискованные поручения областкома. В минуту опасности она всегда проявляла необыкновенное самообладание и находчивость.
Видный деятель Коммунистической партии и Советского правительства Яков Аркадьевич Яковлев писал, что ему, как представителю ЦК КП(б)У, приходилось часто встречаться с Еленой Соколовской. Его поражало в ней чудесное сочетание внешней беспечности с глубокой вдумчивостью, радостного наслаждения жизнью с большой выдержанностью и поглощенностью делом, что дается большим опытом жизни.
«Маленькая, изящная, хрупкая, — писал Яковлев, — с всегда смеющимися лукавыми зеленовато-карими глазами, по внешнему виду так непохожая на стойкого революционера. Но какое мужественное, какое героически-самоотверженное сердце скрывалось под этой внешностью. Всегда на посту, всегда спокойная, в любой момент готовая взять на себя самую трудную, самую опасную работу» [57].
…18 декабря 1918 г., когда на улицах Одессы шли ожесточенные бои между белогвардейцами и частями Директории, Соколовская направилась из центра города на Пересыпь, где должны были собраться на заседание члены областкома. Благополучно пройдя ряд кварталов, она уже считала себя в безопасности. Но недалеко от Пересыпского моста ее остановил белогвардейский пикет. Однако офицер не устоял перед просьбами красивой светской девушки и пропустил ее. Елена пошла дальше и за мостом наткнулась на второй патруль. На этот раз она решительно вступила в пререкания с офицером. Смелость и настойчивость Елены, видимо, пришлись по душе офицеру, он предложил ей вступить в их отряд.
— Благодарю, но мне с вами не по пути! — неприязненно ответила Соколовская.
— Как это понимать? — подозрительно взглянул на нее офицер.
— Очень просто, мне нужно на другую улицу! — мгновенно нашлась Елена.
На явке товарищей не оказалось. Разыскивая их, она, несмотря на ожесточенную стрельбу в городе, возвратилась на Ришельевскую улицу, а оттуда, узнав на явке, что областком заседает на Болгарской улице, пешком отправилась в другой конец города — на Молдаванку.
В своих воспоминаниях Соколовская рассказывает о таком случае. Однажды на рассвете она заканчивала писать статью для очередного номера «Коммуниста»; вдруг в дверь громко постучали. Обычно, строго блюдя правила конспирации, Елена не держала у себя на квартире ничего, что могло бы ее скомпрометировать, но на этот раз как на грех захватила с собой все расписки, чтобы отчитаться перед областкомом за подотчетные денежные суммы. Едва успела она засунуть эти расписки в пружины матраца, как стук снова повторился. На пороге стояли пять белогвардейских офицеров, явившихся с обыском. Заняв все ходы и выходы, они стали переворачивать квартиру вверх дном, однако ничего не нашли. Но когда стали ворошить кровать, то из матраца выпали расписки и другие документы о расходовании партийных средств.
— Что это? — поинтересовался офицер, руководивший обыском.
— Не знаю. До меня здесь кто-то жил, и это, видимо, принадлежало ему, — спокойно ответила Соколовская.
— А может, это бумаги ваших знакомых? С кем вы водите знакомство?
— Мои друзья курсистки, студенты. Есть и знакомые офицеры.
— Вас знают и некоторые матросы, — намекнул офицер.
Елена поняла намек. Накануне в областком прибыл из Тирасполя матрос, которого в организации знали под именем «Кости». Он заявил, что его задержали полицейские, которые требуют крупный выкуп. «Костя» попросил, чтобы ему выдали деньги для выкупа. Этому никто из подпольщиков не поверил. Поручили двум товарищам перепроверить сообщение «Кости». Было установлено, что «Костя», став на путь предательства, шантажирует комитет. Он мог провалить всю организацию, поскольку знал многие явки и работников комитета. Пришлось поручить дружинникам устранить изменника. Однако этот ночной обыск убедительно говорил о том, что он уже успел сделать свое черное дело. Надо было выпутываться, чтобы самой избежать ареста и предупредить товарищей об опасности.