Французское командование решает направить в Сычавскую волость крупный вооруженный отряд. Французы разъезжают по селам, пытаются найти организаторов революционного подполья Потерпев неудачу, французы созывают волостной съезд крестьянских представителей. На съезде ставится вопрос: почему крестьяне перестали повиноваться местным властям, кто их подстрекает против «союзников», на каких условиях крестьяне согласны поставлять продовольствие в Одессу. На все эти вопросы был дан короткий, но ясный ответ: «Съезд требует категорического ухода всех властей, как-то: французских, скоропадских и прочих, не мешая нам организовывать Советы» [64]. Резолюция эта была подготовлена сычавской подпольной организацией большевиков, во главе которой находилась Нюра Палич — будущий крупный советский ученый-историк, академик Анна Михайловна Панкратова.
Активным работником Иностранной коллегии был 23-летний Александр Винницкий, организовавший на своей квартире, в доме № 96 по Базарной улице, одну из главных явок, где агитаторы получали газеты и другую нелегальную литературу. Винницкий настолько сблизился со многими французскими солдатами, что нередко проникал с их помощью в расположение оккупационных войск и проводил работу непосредственно в солдатских казармах. Однажды он доставил в областной военно-революционный комитет замки от пушек, которые ему передали французские артиллеристы в доказательство того, что они не намерены стрелять по рабочим Одессы [65].
Уроженцу Севастополя Александру Вапельнику Иностранная коллегия обычно поручала устанавливать связи с новыми прибывающими в город французскими войсками. С юных лет Александр жил во Франции и в начале империалистической войны вступил волонтером во французскую армию. На фронте он был тяжело ранен, сильно хромал, что делало его весьма приметным. В подполье он даже имел кличку «Саша-хромой». Однако это не мешало ему, когда нужно было, пробираться в самое логово врага. Вапельник был незаменимым переводчиком, услугами которого охотно пользовались солдаты и матросы оккупационных войск. После первого знакомства Вапельник уславливался о последующих встречах, и так длилось до тех пор, пока в новой части не сколачивалось крепкое ядро солдат, которые сочувствовали большевикам и сами уже могли вести дальнейшую агитацию среди сослуживцев.
От Иосифа Горенюка («Южного»), возглавлявшего разведку областкома партии, Иностранная коллегия систематически получала информацию о прибытии и перемещении воинских частей союзных войск и соответственно с этими данными строила свою работу. Он же снабжал редакционные коллегии газет «Коммунист» и «Le communiste» материалами о положении в Советской России, о боевых действиях Красной Армии, о фактах разложения оккупационных войск и выступлениях солдат против своих офицеров.
Один из организаторов Красной гвардии в Одессе, рабочий-котельщик Михаил Дмитриевич Томас, член большевистской партии с 1905 г., в дни интервенции по заданию областкома обеспечивал распространение газеты «Коммунист» и коммунистических листовок среди рабочих, создавал боевые дружины, которые позднее объединились в Коммунистический батальон и в апреле 1919 г. способствовали изгнанию белогвардейской своры и интервентов из Одессы.
Ближайшей помощницей Елены Соколовской по работе в «Коммунисте» была Софья Александровна Яновская, член партии с 1918 г. «Соня» выполняла обязанности секретаря редакции. Постоянно рискуя жизнью, она поддерживала связь редколлегии с подпольной типографией, собирала и правила материалы, доставляла их на явку, где заседала редколлегия, участвовала в обсуждении подготовленных статей, корректировала очередной номер газеты, оттиснутый в катакомбах [66].
С французской группой Иностранной коллегии постоянно был связан Владимир Леонтьевич Елин, брат Жака. Занятый в основном в редколлегии газеты «Коммунист», он нередко помогал брату в агитационно-пропагандистской работе среди французских моряков.
66
В настоящее время С. А. Яновская — профессор Московского государственного университета.