— Неверно! Они просто стали на свое место.
— Кажется, у меня уже не мои мозги.
— Твои, твои! Они только подкованы учением Ленина!
Завеса диких антисоветских измышлений и грязной клеветы постепенно падала. Правда о жизни и стремлениях рабочих и крестьян молодого Советского государства постепенно, но навсегда отвоевывала у империалистов Антанты солдат и матросов.
Работники Иностранной коллегии тщательно изучали настроения иностранных солдат, выявляя тех, кто не только сам прочитывал нелегальную листовку или газету, но и давал их своему товарищу, знакомому. Вскоре вокруг Иностранной коллегии сгруппировались наиболее сознательные, революционно настроенные солдаты и матросы. В буржуазной печати и в донесениях разведки часто упоминалось, что французские солдаты сами ведут агитацию и пропаганду среди сенегальцев и смешанных войсковых подразделений.
Во французских пехотных и артиллерийских полках и на кораблях, принявших участие в интервенции, еще до приезда в Одессу имелись небольшие революционные группы действия, революционные комитеты. Создавались они под влиянием идей Великой Октябрьской социалистической революции, которые проникали во французское революционное движение. Участники революционных групп действия сразу же по прибытии в Одессу устанавливали связи с одесскими большевиками.
Французская группа Иностранной коллегии имела почти в каждой воинской части и на кораблях французской эскадры своих верных помощников из числа солдат и матросов. Условия подпольной работы, а также то, что французское правительство жестоко расправлялось с солдатами и матросами, которые отказывались воевать против русских рабочих и распространяли революционные идеи, не дали возможности сохранить для истории имена многих сторонников и верных друзей Советской республики. Сотни оставшихся безвестными иностранных солдат и матросов вместе со своими русскими товарищами вели в войсках антантовских интервентов пропаганду братской солидарности трудящихся.
Но некоторые имена история все же сохранила. Так, например, по поручению французской группы Иностранной коллегии агитационно-пропагандистскую работу в 7-м саперном полку, расквартированном в Одессе, проводили солдаты Люсьен Терион, Альберт Манги, Наво Ламбер, Дижонэ, Менгли, Патель, Лесюер. Солдаты Марсель Тондю и Луи Тома вели работу среди солдат 58-го пехотного французского полка. В 1-м сводном колониальном полку одним из активнейших агитаторов был солдат Эжен Рибо. Во французской артиллерийской части, стоявшей в Колендорово, под Одессой, по поручению Иностранной коллегии вели пропаганду Луи Лафарг, Эмиль Скон, Андре Сконе, Луи Минэ, Эдмон Кольдерон и Вигуру. В 176-м пехотном полку Иностранной коллегии помогали вести агитацию Давене, Классо, Жерво, Ленаш, Вальер, Лефевр, Рибалле и другие. На линкоре «Франс» революционную работу вели матросы Лягальярд, Дюкор, Рикро, Деларю, Леру, Вийльмен, Нотта. На корабле «Вальдек-Руссо» с Иностранной коллегией были связаны матросы Лавье, Симо, Жантиль, Нуво, Бордеро и другие.
Нежелание воевать против Советской России проявляется у французских солдат и матросов сначала в форме нарушений дисциплины, пассивного выполнения приказов, возмущения против офицеров, допустивших несправедливое отношение к солдатам или советским рабочим. В областном комитете партии анализировали все характерные для настроений французских солдат факты, по ним определяли степень революционного накала в отдельных частях войск оккупантов, их готовность выступить против военной интервенции, в защиту Советов. Все чаще приходится направлять в центр связных с информациями о назревании революционного взрыва, о подготовке к восстанию в отдельных воинских частях и на кораблях интервентов.
А события все ярче и красноречивее. О многом говорил факт убийства французского офицера в первых числах февраля. Несколько французских солдат читали газету «Le communiste». Проходивший мимо французский офицер выхватил газету у одного из солдат и ударил его. Собравшаяся толпа французских солдат убила офицера и бросила его в море [144].
22 января 1919 г. белогвардейские офицеры средь бела дня около помещения профсоюза металлистов застрелили комсомольца Владимира Леонтьевича Сисмия, распространявшего коммунистические листовки. Видевшие это два французских солдата хотели расправиться с белогвардейцами, и только угроза офицера применить оружие заставила их успокоиться.
1 февраля французский 58-й пехотный полк отказался пойти в наступление на Тирасполь, который до этого по заданию областного комитета партии был занят одесскими партизанами, чтобы перерезать линию железной дороги, по которой интервенты получали подкрепление и снаряжение [145].