– Милая, ты поступила правильно, что не стала вмешиваться, – сказал Деланей. – Иногда руководитель должен принимать сложные, но правильные решения, чтобы его авторитет не пошатнулся.
– Пожалуй, ты прав, – Сиири сдвинула изображение, чтобы взглянуть на красивую блондинку в углу зала, сидевшую в окружении подруг. Настоящая королева и её подданные… что, впрочем, было недалеко от истины. – Вот эта студентка – гордость академии, но, боюсь, Лилиан не оценит, если я возьму её.
– Зря ты так думаешь, – Деланей покачал головой.
– Нет, не зря. Лилиан в последнее время не в себе. Не хочу с ней лишний раз связываться, у меня и так проблем много. Посмотрю ещё…
Изображение сдвигалось влево, показывая новых дуэлянтов. Большинство схваток длилось не дольше минуты, и соперники выглядели жалко. Ведущая битву дожидалась конца каждого сражения прежде, чем перейти к новой паре, но ни один мечник ей не нравился так, чтобы сделать на него ставку.
Ох уж этот во всём идеальный Элиот Кэмпбелл. Привыкаешь работать с ним и ждёшь, что все вокруг такие же.
Наконец Сиири перевела изображение на другой зал, где студенты работали с огнестрельным оружием. Несколько молодых людей упражнялись с пистолетами, но богиню войны заинтересовал высокий красивый мексиканец в дальнем конце зала. Он держал в руках снайперскую винтовку, казавшуюся огромной даже для такого крепкого парня.
Грянул выстрел. Ещё один. Ведущая битву сместила изображение на мишень, затем снова к парню. В расчерченной картонке не было ни одного отверстия, хотя рядом на полу лежали две отстрелянные гильзы.
– Ого! – Деланей оглянулся на Ведущую Битву. – Он что, промахнулся с такого расстояния?
– Нет, он никогда не промахивается, это иллюзия, – Сиири улыбнулась. – Знаешь… похоже, я нашла того, на кого смогу поставить.
Грянул третий выстрел. На пол со звоном упала третья гильза. Получается, парень научился копировать не только мелкие детали, но и звук. Неплохо. Он точно заслуживает внимания богини войны.
Ну что же, пути назад нет. Сиири оглянулась, отыскала взглядом Сета и шагнула к нему. В голове уже роились тысячи мыслей о будущем подопечном, в глубине души трепетало предвкушение.
Уходя вглубь главного зала, она не заметила, что Деланей едва сдержал победную улыбку.
“Наконец-то!”
Глава III
У всего есть свой предел. У душевных сил, у мечтаний, у возможностей. Даже у математических функций. Чего уж там говорить о терпении? Кажется, Вероника достигла своего предела, и ей отчаянно хотелось, чтобы несносный дух раньше неё узнал, что будет, если перешагнуть за него.
– Придушу!
– Духи не дышат.
– Прибью!
– Духи не чувствуют боли.
– Ах, чтоб тебя… Тогда… Четвертую!
– Интересно, каким образом?
– Пока не знаю, но…
В паре сантиметров от носа мелькнуло огромное белое пятно, подхватив синий отблеск от светившихся глаз. Подушка, что ли?
– Да заткнитесь уже!
Вероника протянула руку и включила висевший на стене ночник в виде маленького улыбающегося солнышка. Мягкий золотистый свет залил просторную комнату, позволяя рассмотреть недовольную русоволосую девчонку лет пятнадцати, сидевшую на кровати в дальнем углу.
– Прости, Алин. Это всё он, – Вероника кивнула в сторону Кайла.
– Я тут вообще не при чём, – недовольный дух покачал головой.
– Пользуйтесь телепатией! – буркнула Алина и швырнула в Кайла плюшевого медвежонка. В этот раз вышло хуже – игрушка ударилась о выкрашенную белой краской стену и провалилась за кровать Вероники.
Кайл состроил недовольную гримасу и растаял в тени. Алина хмыкнула и потянулась за одеялом. Закуталась, оглянулась на Веронику. Та поморщилась.
Глаза перестали светиться. Раздражение испарилось вместе с духом, оставив после себя тягучее послевкусие. Зараза. Знал же, что сегодня начинаются экзамены, и всё равно решил показать свой дурной характер…
– Что на этот раз? – Алина зевнула.
– Он научился уходить тайком, – Вероника указала на кровать возле себя. – Видишь? Я не отбрасываю тени, и глаза у меня не светятся. И он меня не слышит, когда уходит.
– Вижу. Жуть. – Алина потёрла глаза. – И что ты собираешься теперь делать?
– Не знаю, – Вероника посмотрела на часы. Начало седьмого. Она пожала плечами. – Наверное, на тренировку пойду. Проветрюсь хоть немного…
– Я не об этом.
Подруга упрямо смотрела в глаза, и Вероника отвела взгляд в сторону. Посмотрела в окно, как будто могла увидеть несносного духа на улице.
– Не знаю.
– Вот отдала бы его мне на перевоспитание, а там…