— Он очень устал, — Вероника покачала головой. — Ему тяжело даётся применение Дара, так что…
— Да милая, я всё понимаю, — преподавательница закивала головой. — Ты прекрасно выступила, я могу гордиться тобой. Высший балл, безусловно.
— Спасибо, — ответила Вероника. Преподавательница заговорщицки подмигнула и выпрямилась.
— Скоро должен выступить следующий студент, так что…
— Хорошо, — кивнула Вероника. Дождавшись, пока мадам Матиа отойдёт к двери, девушка склонилась над духом и коснулась его плеча. Тот открыла глаза, еле заметно кивнул и растворился в воздухе.
Вероника через силу поднялась на ноги. Её слегка покачивало, на плечи обрушилась усталость. Похоже, использование Дара духом аукнется и ей самой.
«Эй, ты как?» — послышался взволнованный голос Кайла.
«Жить буду. Чего это ты вдруг такой заботливый?»
«Заболел, — фыркнул дух. — А вообще, я умею быть хорошим парнем, если меня не обижать и не поднимать неудобные темы».
Вероника побрела к двери, глядя под ноги. Споткнуться ещё раз, особенно в таком состоянии, ей не хотелось.
Не поднимать неудобные темы, ага… Веронике нестерпимо захотелось спросить, что неудобного в том, что она назвала духа хорошим хранителем. Но девушка тут же передумала — в памяти услужливо всплыли чувства духа, проявившиеся в ответ на неосторожные слова. Вот как с таким общаться? Никогда не знаешь, что случится в следующий момент. Никакого покоя.
Сквозь размышления в сердце проскользнула загадочная ухмылка. Вероника взялась за ручку двери и с силой толкнула. Мадам Матиа одарила девушку улыбкой на прощание.
«Знаешь, что мне напоминают наши отношения? Движения по синусоиде, — мысленно проворчала девушка. Дверь за ней с тяжёлым скрипом захлопнулась. — Порой мне кажется, что я даже могу просчитать все взлёты и падения».
«Маньяк-математик. Постой, синусоида — это та, что начинается в нуле?»
«Я только что сдала последний экзамен, и теперь ничего не помню».
Вероника глубоко вдохнула воздух, наполненный запахом влажного асфальта и сладким цветочным ароматом. Наконец-то свобода. Скоро объявят результаты экзаменов, затем начнутся каникулы. Можно будет вернуться домой, а можно остаться здесь, присмотреть какой-нибудь дом…
«Врёшь, — фыркнул Кайл. — Ты всю эту ерунду наизусть знаешь. А к математике даже не готовилась».
«Неправда! Я же при тебе открывала учебник по тригонометрии!»
«Ага, чтобы показать мне, что такое синусоида…»
Вероника и сама не заметила, что улыбается. Впервые за всё то время, что они пытаются ужиться, они не ругались, а по-дружески подтрунивали друг над другом. Неужели всё наладится даже после того, что сегодня произошло? Вероника машинально протянула руку к груди и попыталась дотронуться до цепочки, которую она не носила.
Кажется, Кайл носил?
Небольшая площадь перед храмом была загружена до предела. Студенты со всех курсов негромко разговаривали, шутили, смеялись. По традиции, в первый день после окончания сессии на доске объявлений вывешивались итоги экзаменов, а так же назывались ученики, показавшие лучший результат. Место, где награждались отличники, было выбрано не случайно: сразу после заслуженной порции аплодисментов жрецы провожали студентов в храм, где те получали благословение богов-хранителей.
— Андреа Дельгадо с твоего курса? — Вероника зевнула. Пришлось рано встать, как в обычный учебный день. Что мешало провести награждение хотя бы на пару часов позже, чтобы дать студентам выспаться после сессии?
— Нет, ты что? Она с треском провалилась на физике, — протянула Алина и тоже зевнула.
— Эта парочка странных близнецов с первого курса, как там их… Джастин и Джейд?
— На то они и странные. Оба завалили боевые искусства. Сразу видно, брат и сестра…
Вероника и Алина стояли в толпе студентов в двух шагах от импровизированной сцены, наспех воздвигнутой на ступенях святилища. Она была настолько грубо сколочена, что, казалось, готовилась вот-вот рухнуть. И как преподаватели не боялись выступать?
— Санни? — Вероника улыбнулась.
— Тут можно даже не угадывать, — фыркнула Алина.
Никто не сомневался в том, что Санни займёт первое место — она стала лучшей ученицей и всеобщей любимицей с того момента, как попала в академию. Остальных угадать было сложнее — никто из студентов не мог похвастаться таким же усердием и трудолюбием. Насчёт себя Вероника и Алина не сомневались. Первая, хоть и считалась отличницей, лучшей из лучших не была однозначно; вторая и вовсе перебивалась с «удовлетворительно» на «хорошо» из-за природной лени.