Большая часть членов подпольных групп и подпольщиков–одиночек состояла из беспартийных патриотов. Это были люди самых различных возрастов и профессий. Все они, как правило, работали в оккупационных учреждениях врага.
Так, в числе подпольщиков, работавших по заданию Пустошкинского райкома партии, были: полицейский под кличкой Акулин, ветврач— Сергеенко, учитель — Шарепко, мельник — Кушилов, лесник— Савченко, беженка из Ленинградской области—Абрамова, бургомистр волости — Васильев, переводчик лагеря военнопленных города Опочка — Моряк, официантка столовой гарнизона Нища— Аня, сапожник из Опочки — Сорока, главбух заготзерно города Опочка — Хрым, следователь полиции Красногородское — Герман и другие[479].
Уборщица помещения гестапо в городе Опочка по заданию партизан поступила в негласную тайную полицию, туда же устроился и инспектор биржи труда. Все они, рискуя жизнью, помогали партизанам, приближая день победы.
Подпольщики, как правило, друг друга не знали, имели псевдонимы и ими подписывали донесения. В местах, где было несколько подпольщиков, их работу возглавлял руководитель группы, получая необходимые указания и задания от райкома партии или командования партизанских формирований. Большинство же подпольщиков-одиночек были непосредственно связаны с партизанскими отрядами или райкомами партии.
Летом 1943 года не было, пожалуй, сколь‑либо крупного гарнизона противника, железнодорожной станции или иного объекта врага на территории оккупированных районов Калининской области, где бы не было подпольных групп или отдельных подпольщиков, выполнявших различные задания райкомов партии и командования партизанских отрядов. В отдельные периоды только в Себеже на предприятиях и учреждениях работало до 200 человек подпольщиков. Ни одно сколь‑либо крупное начинание врага, изменение в дислокации воинских частей, строительство оборонительных сооружений не оставалось не замеченным подпольщиками. Партизанам было известно, когда готовится карательная экспедиция, так как в комендатуре, городской управе, полицейских участках они имели своих людей. Добываемые сведения быстро через партизан переправлялись советскому командованию.
На 1 июня 1943 года задания подпольных райкомов и партизанских подразделений выполняли 397 членов подпольных групп и отдельных лиц, из которых работников железных дорог — 21 человек, бургомистров и волостных старшин — 47 человек, служащих оккупационных учреждений — 60 человек, ремесленников — 26, полицейских— 6, крестьян — 212[480]. К моменту полного освобождения Калининской области от оккупантов (июль 1944 года) на значительно меньшей территории, остававшейся ещё занятой врагом, работало уже 826 членов подпольных групп[481]. Всего в оккупированных районах Калининской области, по неполным данным, действовало 1054 подпольщика–одиночки[482].
Деятельность подпольных групп и подпольщиков–одиночек была весьма эффективной. Они проводили главным образом разведку тыла врага. Это были глаза и уши партизан. Только за последние два года подпольщиками было установлено на территории оккупированных районов Калининской области наличие 41 немецкой дивизии, трёх бригад, 27 отдельных полков, 79 отдельных батальонов, 14 аэродромов, 132 различных склада, 35 предприятий стационарного и полевого типа, обслуживающих немецкую армию, выявлено 8 оборонительных рубежей и нанесено на схему. Все это было передано через партизанские бригады в штаб Калининского фронта.
На основании данных, полученных от подпольщиков, был произведён налёт нашей авиации на склады противника в Зеленом городке близ Полоцка, которые были уничтожены в ночь на 1 июня 1943 года.
Разгрому партизанами вражеских гарнизонов предшествовала тщательная разведка, которая также проводилась, как правило, через подпольщиков, проживавших в населённых пунктах, где находились эти гарнизоны.
Подпольные группы и подпольщики–одиночки совершали также диверсии в гарнизонах врага. Вот некоторые примеры. 2 января 1943 года подпольщиками И. П. Елисеевым и З. Ф. Сенчонок в Себеже был сожжён обслуживавший оккупантов скотный двор. Сгорели лошади, свиньи, коровы, овцы. 23 января 1943 года в Себеже было совершено покушение на гитлеровского генерала и его свиту. 28 января 1943 года был сожжён гараж себежской военной комендатуры. Сгорели грузовики, легковые автомашины и весь инструмент. 5 февраля в Себеже был уничтожен другой гараж. На станции Себеж была совершена диверсия, в результате которой разбились паровоз и четыре вагона. На станции Идрица была заложена магнитная мина в котёл паровоза. На пути к городу Пустошка поезд подорвался. На этой же станции подпольщики взорвали 13 бочек с бензином. 7 июня 1943 года в Идрице было сожжено помещение биржи труда с находившимися там документами. 2 ноября 1942 года близ станции Пустошка подпольщик Портнов, работавший стрелочником, пустил два поезда по одной колее. В результате крушения были разбиты паровозы, 7 вагонов, 3 платформы, повреждены паровоз и 3 танка, убито 100 и ранено 180 гитлеровцев[483]. В ночь на 4 октября 1943 года под руководством подпольщика И. Д. Семенова была совершена диверсия в гарнизоне противника Усть–Долыссы, в результате которой был уничтожен склад с боеприпасами и 2 автомашины. При выполнении боевого задания И. Д. Семенов погиб.