Первое, что я осознал, став офицером — если хочешь выжить, добейся любви простых солдат. Если каждый из твоих непосредственных подчиненных готов с радостным криком умереть за своего командира в случае опасности для его жизни, то шансы на выживание означенного командира, то есть тебя любимого, резко возрастают. К тому же можно не бояться кинжалов, летящих в спину. Поэтому я всегда старался сделать жизнь своих подчиненных как можно более комфортной любыми доступными мне средствами. Я часто закрывал глаза на явные нарушения дисциплины в своих отделениях. Если была возможность хоть как-то улучшить бытовые условия для легионеров, то я всегда с радостью шел на встречу солдатам своего отделения.
Подобная философия очень редко находит отклик в сердцах большинства офицеров. Прогрессивный подход, который я исповедую, очень часто идет в разрез с основными заповедями большинства легионов и бастионов нашего сектора. Да, некоторые недалекие личности могут сказать, что залог любой победы это хорошее планирование операций и беспрекословное выполнение поставленной задачи. Еще более недалекие личности могут добавить, что все в воле Повелителя.
Подозреваю, что именно эти заблуждения и становяться причиной большинства неудач тупоголовых вояк, ведь очень многое в нашем деле зависит от высокого боевого духа идущих на смертный бой солдат. Хотя мне, если честно, на выполнение поставленной задачи глубоко наплевать. Просто чем яростней сражаются вверенные мне легионеры и чем сильнее их хорошее отношение ко мне, как к своему командиру, тем больше вероятность моего личного выживания. Ведь прежде всего, я должен выжить. И если для этого должен умереть кто-то из моих подчиненных, то невелика потеря.
Глава 2
Если посмотреть со стороны, то легионы представляют собой грозное зрелище. Ужасные демоны, ведущие бесконечные войны, вызывают у большинства людей лишь страх. Но если копнуть глубже, то по-настоящему животный ужас, даже у нас самих, вызывают лишь архидемоны. Только у них есть доступ к источнику силы Владений. А Повелитель Владений по праву считается богом своего сектора.
Что касается природы происхождения Владений, то по этому поводу до сих пор ходят теологические споры. Кто-то считает это место так называемым «адом», но лично я не считаю эту версию состоятельной, ведь если есть «ад», то где-то должен быть и так называемый «рай». Да и не тянут даже самые жестокие и погрязшие в пороках Повелители на властелинов истинной тьмы, пытающихся уничтожить все живое. Да, любят власть, а кто же ее родимую не любит? Да, беспринципные подонки, но назвать их исчадьями ада как-то язык не поворачивается.
Мне, например, кажется более правдоподобной версия о некой физической аномалии, случайно или нарочно присутствующей в каждом секторе мультивселенной. Ведь по сути, любое Владение демонов есть замкнутое само на себя измерение со значительно повышенным, по сравнению с другими измерениями, естественным магическим фоном. Поэтому во Владениях легко может существовать такое, что в принципе невозможно в других измерениях.
Возьмем к примеру Преисподнюю, представляющую собой единственную планету, вокруг которой вращается десяток маленьких солнц, причем делающих это в абсолютно хаотическом порядке. Мистика? Да вряд ли, просто необычайно высокий магический фон. А посредством магии в этой жизни может произойти все, что угодно. Ну, и конечно же коренные жители таких мест с рождения должны просто купаться в магической силе. Например архидемоны, имеющие по этому поводу даже определенные конституционные права.
Остальная же часть населения любых Владений — жители многочисленных городов и солдаты легионов, являются лишь невольными марионетками Повелителя. Отличия от людей у нас минимальны. После смерти души обычных демонов также попадают в Источник Силы Владений, но в особое отделение. Поэтому смерть для нас — это такая же трагедия как и для людей. Мы испытываем такие же чувства как и люди. Мы боимся и радуемся. Мы почти такие же, за редкими исключениями.
Единственным серьезным отличием между двумя нашими расами было то, что любой человек, случайно попавший во Владения, прямиком отправлялся в Источник душ. Скорее всего, это ограничение неизвестно для чего поставили сами Повелители. Но душами занимаются только архидемоны, что они там с ними делают, один Веркх ведает. У меня вообще есть мнение, что архидемоны в результате долгих и не всегда гуманных экспериментов вывели младших демонов из людей. А старшие — это просто более удачный эксперимент.
Казалось бы, зачем всемогущим обитателям Преисподней нужны какие-то жалкие создания? Но ответ на этот вопрос очень даже простой. Архидемонам нужны души, причем нужно им много душ. Ведь именно от этого зависит величина магического потенциала каждого мага, работающего с Источником Преисподней. И чем больше личный магический потенциал души, попадающей в Источник душ, тем больше магической энергии сможет произвести Источник. Да и в большинстве военных операций демоны низших порядков играют далеко не последнюю роль. Зачастую именно от них зависит успех или неудача очередной военной кампании.