— Присаживайтесь, господа! — Улыбнулся своим ужасающим оскалом генерал.
Заняв положенные нам места мы с ожиданием уставились на генерала. Не особо торопясь Ксандр долго устраивался в своем кресле, складывая свои огромные кожистые крылья. После чего он с не меньшим ожиданием уставился на нас, сцепив пальцы своих огромных конечностей перед собой. Пауза затягивалась, наконец, Ксандр решил нарушить молчание:
— Наверное, сейчас вы ждете от меня каких-либо объяснений по поводу происходящих в Преисподней событий? — архидемон насмешливо смотрел на нас.
— Генерал! — Я с обожанием ел начальство глазами. — Мы просто хотим, чтобы в ближайшее время в Преисподней воцарился тот, кто больше всего этого достоин!
— Не подлизывайтесь, майор! — рассмеялся архидемон. — Ваша преданность Преисподней уже давно вошла в легенды наших Владений. Но давайте обо всем по порядку. В связи с последними событиями я выпустил вас из поля своего внимания, но о вашем существовании не забыл. И сейчас мне требуется ваша помощь. Как вы знаете, Повелитель Веркх сейчас находиться в коме. Жить ему осталось, как мне известно из достоверных источников, считанные дни. А следовательно борьба за трон вступает в свою последнюю стадию. И я, как вы понимаете, играю во всем происходящем не последнюю роль.
— Извините, что перебиваю, но мне тут одно не понятно. Зачем мы вообще были нужны вам? Мы ведь ничего толком то и не сделали, виновных по большому счету не нашли. Если Повелитель знал, что все его дети по-тихому убивают друг друга, зачем вообще было затевать это расследование? Ведь Веркх далеко не дурак. — Высказав эту мысль, Ронан хмыкнул.
— Отличный вопрос! — Ксандр улыбнулся. — Это часть наших традиций. Будущий Повелитель должен соблюдать определенные правила игры. А эта ситуация своего рода экзамен. Кто недостаточно расторопен, чтобы замести следы, тот не может быть хорошим Повелителем. Вы были нужны мне прежде всего для отвлечения внимания старого Повелителя. Благодаря вам я смог отвести большинство возможных обвинений от своей персоны. Должность начальника разведки накладывает на меня определенные обязательства. Соответственно и спрос с меня всегда был больше чем с остальных братьев. Ваша проверка перед Веркхом с учетом того, что именно я порекомендовал вас, почти полностью сняла с меня все подозрения в причастности к теракту в Вечном городе. Веркх конечно же вел свое собственное расследование. И вы очень хорошо помогли мне замести все следы. Как вы уже догадались, именно я украл те несколько тонн кристаллов, которые потом устроили такой эффектный фейерверк в Вечном городе. Как я полагаю, Веркх надеялся найти в ваших воспоминаниях хоть какую-нибудь зацепку, благодаря которой он бы смог прижать меня или одного из моих братьев. Но вы действительно ничего не знали. Мало того вы и не хотели ничего знать. Весь этот фарс дал мне время и возможность спокойно подготовиться к еще нескольким покушениям, а ваша импровизация с особняком Верна просто выше всяких похвал. Вы умудрились посадить себе на хвост половину ищеек моего ныне покойного брата Канна, чем я и не преминул воспользоваться. Теперь Канн, бывший заведующий Департаментом Городской Стражи, благодаря моему своевременному вмешательству уже не участвует в нашем состязании. Предвосхищая ваши вопросы, могу сказать, что в данный момент осталось только два претендента на пост Повелителя. Я и мой последний брат Крейн. Крейн позаботился об остальных претендентах пока я был занят Верном и Канном. Так что противостояние вступает в свою завершающую фазу. Шпионские игры закончены. Судьба Преисподней решиться в решающей схватке за Цитадель потерянных душ. Это финал, господа! Я поздравляю всех нас с тем, что мы с горем пополам добрались до этого момента. Теперь мы с братом собираем магические силы и преданные войска, разрешенные по регламенту. Как только Веркх отдаст концы, грянет битва. Вот так-то вот. Наши силы примерно равны. Количество солдат и магов, участвующих в столкновении, тоже должно быть одинаковым. И вот как раз здесь-то мне и нужна ваша помощь.
Несколько минут я подавленно молчал. В моей голове сразу же закопошился целый ворох панических мыслей. Я никогда не отличался особым патриотизмом к своей стране и в центре политических интриг оказался совершенно случайно. Все, чего я хотел, просто поскорее выйти в отставку, но учитывая происходящие вокруг меня события, сделать это сейчас попросту невозможно. В этой истории мы с Ронаном увязли по самую макушку.