Генерал спокойно разглядывал нас все то время, пока мы переваривали услышанное. То, что нас несколько раз использовали как наживку, мало волновало меня. Намного более интересным для меня было то, что же коварный генерал придумает для нас на этот раз. Фантазия Ксандра была воистину неистощима, особенно в выдумывании всяких пакостей, а значит нам в очередной раз придется с головой окунуться в мероприятие очень сомнительного толка.
— Вам предстоит очень важное и сложно задание, господа, — снова продолжил архидемон. — И оно имеет мало шансов на успех. Именно поэтому я решил привлечь к этому делу именно вас двоих. У вас поразительный и я бы даже сказал, крайне подозрительный, талант выкручиваться из абсолютно любых ситуаций, мало совместимых с нормальной жизнедеятельностью ваших организмов.
— Что мы должны делать? — в голосе чернокнижника была усталость.
— Меч духа. Вы должны украсть его. С ним у меня не будет ни одного шанса на поражение. К тому же его использование не запрещается регламентом престолонаследования. — Ксандр больше не улыбался.
Если до этого я испытывал лишь небольшой дискомфорт от общения с архидемоном, то теперь я просто покрылся холодным потом. Украсть знаменитый Меч Духа у Повелителя Веркха? Я покойник. Я уже живой труп, просто я еще не осознаю этого.
— Это невозможно! — хором выдохнули мы с Ронаном.
— У вас нет выбора, — негромким голосом ответил Ксандр. — Либо победа, либо смерть. Я не угрожаю вам, просто констатирую факт. Если я проиграю, вас убьют в числе первых. Вы не можете отказаться…
Самое страшное в словах генерала было то, что он действительно был прав. Если Ксандр проиграет, то есть попросту умрет, нас тоже тихонечко уберут под шумок, после чего спрячут наши холодные трупики так, что никто и никогда их не найдет. Это элементарная логика. А значит, мы просто обязаны сделать все для победы именно нашего генерала. По лицу Ронана я понял, что чернокнижник пришел к абсолютно таким же выводам.
— Мы согласны, генерал. — Я старался, чтобы в моем голосе не прорезались панические нотки. — Мы сделаем эту грязную работу для вас.
— У вас уже есть план? — поинтересовался Ронан, нервно теребя свой пояс.
— Конечно есть! — Ксандр снова показал свой арсенал зубов в ослепительной улыбке. — Меч Духа храниться в основной резиденции Веркха, во дворце Вечного города. Вам уже приходилось бывать там. Основная трудность заключается в том, что магией там пользоваться может только Повелитель. Следовательно, нападение организовать мы не сможем. К тому же там дислоцируется целый легион охраны. Подкупить там тоже никого нельзя. Промывать мозги Веркх умел на таком уровне, до которого мне еще несколько столетий не добраться. Следовательно, остается только один вариант. Мы зашлем туда лазутчика. Да, майор! Именно вы и будете нашим представителем. Мой план заключается в изъятии одного из офицеров охраны и помещении на его место вас, майор Олед. Когда вы немного освоитесь там, мы сможем подготовить хорошо спланированную диверсию. После того как я лично поработаю над вами, вы ничем не будете отличаться от этого будущего неудачника. Конечно, Повелитель Веркх сразу бы почувствовал, если бы в его окружении появился подобный субъект. Но вот беда, Веркх лежит в коме!
Ксандр, еле сдерживая хохот, который казалось рвется из самых глубин его архидемонской сущности, выжидающе уставился на нас.
— Хороший план! — похвалил архидемона чернокнижник.
Что касается меня, то я не стал высказывать своего мнения по поводу плана генерала. Он мало нравился мне. Даже не так, он мне вообще не понравился. Мало того, он меня просто ужасал. Но другого подобного плана у меня не было. А значит, придется делать так, как скажет архидемон.
— Ну что ж, на этом я полагаю, мы закончим наш предварительный брифинг. — Ксандр поднялся из-за стола. — Вам пока заняться особо нечем, так что можете немного перекусить. А я пока начну подготовку операции по извлечению офицера охраны из дворца Повелителя.
Мы последовали примеру генерала и тоже поднялись из своих кресел.
— С капитаном Дирком, я полагаю, вы уже несколько раз встречались? — задал неожиданный вопрос архидемон. После чего в дверях появился бывший лейтенант, а теперь уже полноправный капитан Дирк.
— Майор Олед! Я просто ужасно счастлив видеть вас снова! — Дирк расплылся в улыбке. — Пойдемте, вы, наверное, уже проголодались?