Вероника продолжала лежать неподвижно, не открывая глаз. Кто эти люди?
— А долго ей еще спать?
— По идее, уже должна проснуться. Может даже проснулась, только притворяется спящей.
— Может быть. Эй, спящая красавица, все в порядке, мы не кусаемся.
Была не была! Сжав кулаки, девушка рванулась вверх… и чуть не свалилась с кровати, запутавшись в одеяле.
— Ты смотри, и правда проснулась, — обрадовался Игорь. — Гутен морген, как спалось?
Видимо, для Вероники стало неожиданностью то, что она не сидит где-нибудь в пустой темной комнате, привязанная к стулу, а лежат на кровати, укрытая одеялом, без верхней одежды (Игорек, гад, своего шанса не упустил!). Девушка так и застыла на месте, настороженно глядя на нас обоих.
— Что вам нужно?
— Просто поговорить, — я закинул ногу на ногу — жест, означающий, что человек подсознательно чувствует себя хозяином положения.
Несколько секунд Вероника молчала, потом тихо и с подозрением спросила:
— Вы что, меня изнасиловали?
— Да как ты вообще могла такое подумать? — обиделся Игорь. — Мы, конечно, люди с криминальными талантами, но не до такой же степени!
— Тогда зачем я здесь?
— Мы уже представлялись друг другу, но так как эти имена выдуманные, придется знакомиться еще раз. Меня зовут Стас, можно просто Фат, а это мой друг Игорь. Двое мужчин, один худой, как будто с последнего дня рождения ни разу не поел, как следует, а другой усатый, как Чапаев, наняли нас, чтобы мы выследили тебя, и доставили им.
— Тощий и Усатый? — девушка нервно вздрогнула. — Как же, знаю. — и едко добавила: — Вижу, они не очень разборчивы в подборе кадров.
Я кинул ей на колени кожаную папку.
— Вот, полюбуйся, какое на тебя досье имеется.
Опустившись на кровать, и краем глаза наблюдая за нами, девушка открыла папку у себя на коленях. Игорь вытащил сигареты, но тут же смущенно убрал их обратно в карман. Я безразлично смотрел в окно, напевая под нос песню.
Наконец, Вероника подняла голову.
— Зажигалка есть? Или спички?
— Успеешь еще сжечь, — буркнул я. — Сначала поговорим.
— А чего тут разговаривать? Раз вы меня схватили, то давайте зовите их, пусть увозят меня, куда надо. Если честно, мне уже самой надоела эта бессмысленная беготня.
— Да погоди ты! — заволновался Игорь. — Ты не дослушала! Они нас наняли, но мы их кинули! В том смысле, что мы больше на них не работаем, и действуем сами по себе.
— Тогда что вам от меня нужно? — в который раз поинтересовалась она с уже заметным раздражением. — Я себе работала, никого не трогала, а вы…
— А мы тебе услугу оказали. Эти двое выследили тебя, и знали, где ты находишься. Если бы мы не успели — ты была бы уже в другом месте, и с тобой разговаривали бы совсем в другом тоне.
— Тебе-то откуда знать, где бы я была и как бы со мной разговаривали?
Наступила тишина. И тут вдруг Вероника прищурилась, слегка повернула голову, и недоверчиво спросила куда-то в пустоту:
— Правда, что ли?
— Что? — не понял Игорь.
— Это я не вам… Так я не расслышала, что вы хотите.
— Помочь тебе.
— Вот как… — она помолчала. — Помочь в чем-то конкретном или вообще?
— Желательно в чем-то конкретном, — промямлил Игорек.
— Желательно с взаимной выгодой для нас всех, — добавил я.
— Угу, все ясно. Двое воров поймали меня, и требуют свою долю за молчание. Охренительно примитивный шантаж! — она встала с кровати, и начала одеваться. — Я ухожу.
— Иди.
— Я серьезно ухожу!
— Мы поняли, иди.
Недоверчиво глядя в нашу сторону, Вероника прошла к двери, и подергала ее за ручку.
— Что же ты не уходишь? — невинно поинтересовался я. — Передумала?
— Ты нас неправильно поняла, — Игорь предпринял еще одну отважную попытку найти консенсус. — Мы вовсе не собираемся тебя шантажировать, мы действительно хотим помочь. Ты еще не долго сможешь вот так одна, без друзей и связей, да еще и пока за тобой эти садисты гоняются.
Она вернулась на кровать, и, глядя на нас исподлобья, мрачно заметила:
— Зашибись неделька началась.
***************
Поняв, что ей теперь от нас не отвязаться, Вероника неохотно сменила гнев на милость, и разрешила угостить ее, поскольку с самого утра ничего не ела. Покинув чужую квартиру, которую мы аккуратно открыли, и так же аккуратно закрыв ее, мы направили свои стопы в ближайший ресторан.
Глядя на то, как наша новая знакомая жадно уплетает еду за обе щеки, Игорь толкнул меня бок.
— Ты так и не рассказал, как ты от погони ушел.
— Угнал у них машину, выехал за город, добрался до поселка.
— А дальше?
Принесли мясо — придвинув к себе тарелку, девушка вонзила в него зубы, словно вампир в девственницу на кладбище.
— Газеты читал? Крушение дачного поезда видел? Так вот, это я его устроил. Несильное, так, чтобы локомотив вышел из строя, и случилось небольшое возгорание. А когда понаехали пожарные, прикинулся человеком, у которого мама в больнице умирает, и которому срочно нужно добраться до Сыктывкара. Пожарные вообще добрые люди, готовы своим временем пожертвовать, особенно за пару зеленых бумажек к себе в карман.
— Ловко…
— Значит, так, — насытившись, Вероника вытерла губы салфеткой. — Как я уяснила, вы занимаетесь примерно тем же, чем и я. То есть — манипулируете людьми с целью вытрясти с них как можно больше денег.
— Грубовато, но в целом так и есть.
— У меня есть определенная цель. И нужна помощь, чтобы до нее добраться, — она взяла салфетку, вытащила ручку, и принялась чертить. — Объект, размер примерно десять на три, расположен в Рязанской области. Охраны ноль, но само его существование строго засекречено.
— Правительственный бункер? — предположил Игорь.
— Хуже, гораздо хуже.
Интересно, что может быть хуже правительственного бункера?
— И какую же выгоду он может принести? — поинтересовался я. — Миллионов на двадцать потянет?
Несколько секунд Вероника молчала, тщательно пережевывая пищу.
— Скажите, только честно, для вас выгода имеет только материальное значение? Если да, то нам не по пути.
— Почему это? — удивился Игорь.
— Потому что сейчас речь идет не о деньгах, а о спасении миллионов жизней. Причем есть вероятность, что никто даже не узнает, что это мы их спасли. Просто сделать доброе дело — вот и вся выгода от этого предприятия. Поэтому я не хотела просить кого-либо о помощи. Какой дурак станет соглашаться работать за воздух, да еще и с учетом того, что его самого в любой момент могут за это прикончить?
— И поэтому, прежде чем отправиться к объекту, ты наворовала в магазинах деньги, на которые можно купить дом на Рублевке? — иронически осведомился я. — Чтобы не чувствовать, что работала за воздух?
— Это мое личное дело, где и сколько воровать. Спрашиваю четко и прямо: вы согласны хоть раз поработать не на свои карманы, а ради общего блага? Потратить время, силы и здоровье на дело, которое удовлетворит разве что ваше любопытство? Связаться с девушкой, которую никогда не знали, и даже не догадываетесь, что у нее вообще на уме? Учтите, если согласитесь, дороги назад не будет.
Игорек молчал, да и я тоже. Вероника вопросительно подняла брови.
Обстановку немного разрядил официант, принесший десерт. Дождавшись, пока он удалится, девушка поднялась.
— Я в дамскую комнату. А вы пока тут посовещайтесь. Если хотите — можете в это же время и уйти, я не обижусь.
— Давай-давай, — пробормотал мой напарник. — Стас, что скажешь?
— Похоже, не врет.
— Это понятно… Соглашаемся или нет?
— Надо все обдумать…. но некогда. Либо "да", либо "нет". Могу только сказать, что работать за бесплатно я не буду, я принципиальный.
— Я бы тоже не хотел… — Игорь со вздохом посмотрел в ту сторону, где скрылась Вероника. — Но она такая милая, такая беззащитная, и столько врагов у нее….
Салфетка вдруг упала на пол. Инстинктивно я дернулся, однако за спиной или рядом со столом никого не наблюдалось. Допрыгался, уже нервы лечить надо.