В этот момент продавщица палатки с шаурмой сняла с себя очки, и сказала загадочным голосом:
— А может быть корова, а может быть собака, а может быть то, что я уже давно здесь, а вы, два идиота, этого даже не заметили?
Я выронил папку.
— Ника… — Игорь явно ошалел. — Как ты…
— Один-один в мою пользу, — она стащила с себя фартух. — Просто повезло, что у меня здесь давняя знакомая работает. Приглашение на кофе, небольшая добавка в ее чашку, и вот она уже мчится в туалет, а я стою здесь, и ее подменяю. Так что ты там про ресторан говорил?
— Ну, я… это… — Игорек обреченно махнул рукой. — Проехали.
— Хвоста ни за кем не было? — тихо спросил я.
— Обижаешь, командир!
— Я тоже ничего такого не заметила.
— Тогда поехали. Нужно как можно скорее все сделать, и уехать. Не знаю, как у вас, а у меня такое чувство, будто мы головы в капкан засовываем.
— Это Москва, она на всех так действует, — беззаботно отозвалась Вероника. — Расслабьтесь, парни, я вас в обиду не дам.
**************
"Мустанг" оказался достаточно резвым. За каких-то полчаса стремительной езды мы объехали все пробки, и оказались в Замоскворечье. Сумерки стремительно сгущались, наступало вечернее время, время для веселья и необузданности местной молодежи. На Большой Пионерской Игорек высмотрел у тротуара свободное место, и виртуозно вогнал туда нашу машину.
— Дальше пешком.
Идя втроем, мы наверняка представляли собой забавное зрелище — офисный служащий, разбалованный олигафрен и продавщица с рынка. Завернув за угол, я остановился, и Ника чуть не врезалась в меня.
— Ну, и куда дальше?
— А мы уже пришли.
Через дорогу по глазам била яркая, сверкающая всеми огнями вывеска, изображающая полуголую тетку у шеста. Под ней мигали буквы: "Зона Любви"". А еще ниже красовалась многообещающая надпись: "Оставь одежду, всяк сюда входящий".
— Это что, стриптиз-клуб? — к такому Веронику явно не готовили.
— А ты ожидала увидеть монастырь эрлийцев? — усмехнулся Игорек, и первым ступил на "зебру", чтобы перейти через дорогу.
Дойдя до цели, мы поднялись по ступенькам вверх, и я первый распахнул дверь, пропуская спутников. Чтобы попасть в клуб, сначала нужно было пройти через небольшую комнатку с охранниками. То, что это закрытое заведение, в глаза бросалось сразу — при нашем приближении двухметровый, облаченный в костюм шкаф приподнялся со стула, сразу загородив собой весь дверной проем.
— Ваш пропуск.
— Ты что, Илья, старых друзей не узнаешь? — спросил я, снимая очки.
— А, Психолог! — шкаф расплылся в улыбке. — Давненько тебя не видел. Как жизнь?
— Ничего, пойдет. А как твои страхи и кошмары, прошли?
— Все получилось, как ты предсказывал. Теперь раз в месяц я беру небольшой отпуск, и еду за город на рыбалку. Три дня — и никаких проблем.
Его напарник, сидевший за бронированным стеклом в отдельной будочке, настойчиво кашлянул.
— Ах, да… Ваши пропуска.
Мы с Игорем подали ему пластиковые пропуска, на каждой — уникальный код, как на банковской карточке, и который невозможно подделать. Илья по очереди подставил их под луч прибора, стоящего на столе, и тот мигнул зеленым светом.
— А девушка?
— Ей еще не успели выписать пропуск, но она с нами.
По правилам клуба, человек без пропуска мог войти, если за него несли ответственность не меньше двух человек с пропусками.
— Тогда входите. Удачи, Психолог.
— И тебе того же….
Представьте, что вы проходите комнату с охраной, и оказываетесь на балконе, с которого открывается фантастический вид. Много, очень много неона, музыка, и цветные прожектора, освещающие все царившее внизу великолепие. Два десятка небольших сцен с укрепленными на них шестами, где соблазнительно двигаются девушки на любой вкус — от миниатюрных блондинок скандинавского типа до смуглых черноволосых южанок. Каждый подиум окружают мягкие диванчики с персональными столиками, за которыми восседают субъекты, в обязательном порядке украшающие ориентировки полицейских участков на просторах нашей необъятной страны. Балкон с вип-зоной, куда пускают только элиту. И, наконец, барная стойка в углу, где вы можете получить дозу алкоголя для раскрепощения, чтобы потом легче было выбирать себе стриптизершу для приватного танца на этот вечер.
По залу сновали неприметные торговцы "дурью" и без лишнего шума толкали свой товар тем клиентам, которым для раскрепощения одного алкоголя было мало. Охрана практически сливалась с окружающей обстановкой, как хамелеоны. Обстановка была непринужденная, и сильно отдавала развратом.
— Почему нужно предъявлять карточки при входе? — поинтересовалась Ника, пока мы по ступенькам спускались вниз.
— На территории столицы много всякой нечисти, — охотно объяснил Игорь. — Крупные преступные группировки, мелкие, отдельные воры, карманники и шулера… В таком скопище просто необходима нейтральная территория, где никто не имеет своей власти над другими. Вот этот клуб и есть та самая нейтральная территория. Будь ты торговец кокаином или террористом, который взорвал сто пятьдесят человек — если ты имеешь членство в клубе, ты можешь решить здесь рабочие вопросы, нисколько не боясь за свою жизнь или свободу.
— И сколько вы платите, чтобы быть членами клуба?
— Немало, — это уже ответил я.
— А примерная сумма?
— Если примерно, то тут дело совсем не в деньгах.
У барной стойки работал меланхоличный паренек с длинными волосами и бородой, отдаленно напоминающий Джареда Лето.
— Привет, Бармен.
— Фат, Игорь, рады, что заглянули. Заказ?
— Пожалуй, надо бы, — Игорек скосил глаза влево, рассматривая блондинку у ближайшего шеста. — Что будем пить, ребята?
— Я воздержусь, — коротко сказала Ника.
— Налей ей вишневого сока, — я кинул на стойку крупную купюру. — И нам тоже по порции.
Обстановка не располагала к расслаблению — хотя бы потому, что вокруг крутились почти обнаженные девушки. Тем не менее, лично я почувствовал себя намного безопаснее, чем на улице, и принялся неторопливо прицениваться к посетителям. Большинство были мне незнакомы, но за ночь обязательно должен появится хоть кто-то, к кому мы могли бы обратиться с интересующим нас вопросом. Времени много, клуб закрывается в пять утра. Бармен подал нам три стакана, Ника выпила свою порцию, и закашлялась:
— Ядреные у вас, однако, вишеньки…
— Пойду, осмотрюсь, — Игорек выдул свою порцию, и отлепился от стойки. — Если что — свистну.
Я сделал маленький глоток, и продолжил наблюдение.
— Думаешь из этой шушеры есть хоть кто-нибудь, кому мы можем доверится? — Вероника постучала по стойке, требуя повторить заказ. И это называется "я воздержусь"!
— Определенно. Если верить Адаму Смиту, на абсолютно каждый товар в мире есть свой покупатель. А если пойти в обратном направлении, то получается, что и на каждого покупателя есть свой товар. Вывод — мы кого-то найдем, или он сам найдет нас.
— Ты всегда строишь из себя всезнающего зануду?
— Ну… да.
— Прекращай, начинает уже бесить.
Краем глаза я уловил какое-то движение, и поднял голову. На балконе стояла светловолосая девушка, а рядом с ней торчала горилла в костюме, и оба они смотрели прямо на нас. Прежде, чем я успел подумать, чтобы это значило, они принялись неторопливо спускаться по лестнице.
Они подходили к нам, не говоря ни слова, но обстановка вдруг как-то резко поменялась. Исчезло ощущение спокойствия, защищенности и разврата. Накатил странный могильный холод. Выражение лица Ники из скучающего превратилось в до крайности серьезное. Она заерзала на месте, и тихо спросила (даже я, находясь рядом, едва услышал ее из-за музыки):
— Луна?
— Вероника, моя девочка! — незнакомка тепло обняла застывшую, как столб, Нику, и послала мне лучезарную улыбку. — Привет, Станислав.