Спустя пять минут проблема была решена.
Участковый удалился, не забыв предупредить, "чтобы больше такого не было". Разочарованная бабушка ушла к себе, не переставая ворчать насчет коррупции, падения нравов и всего остального.
Ника закрыла дверь, добрела до кровати, и рухнула на нее плашмя.
"Все, умираю!"
"Гроб заказывать?" — будничным тоном спросил Пуаро.
**************
— Слушай, Фат… — озабоченно протянул Игорь, когда мы проезжали по Пушкинской, — тебе не кажется, что за нами погоня?
Я посмотрел в зеркало заднего вида. Как раз в этот момент Игорек резко свернул влево, подрезав несколько машин одновременно. Следовавший за нами красный «Опель Омега» с тонированными стеклами повторил маневр и пристроился сзади, не сбавляя ни метра дистанции.
— Когда кажется, креститься надо…. А вообще-то, похоже, что так и есть.
— И что делать будем? Может, это ребята Луны, и сейчас нас расстреляют, когда догонят?
— Вряд ли. Загруженная людьми с оружием машина не смогла бы мчаться так резво и так легко проходить повороты.
— А может, у них двигатель специальный?
— Вряд ли бы машину со специальным двигателем стали бы брать на такое дело, как расстрел. Ею ведь надо попользоваться и бросить где-нибудь во дворах.
«Опель» не отставал, уверенно лавируя в потоке машин и повторяя все наши движения. Надо признаться, я впервые был в такой ситуации, и даже не представлял толком, что делать.
— Давай-ка, сейчас спрячемся вон за тем автобусом, и пропустим их вперед. Посмотрим, что будет.
Игорь крутанул руль, и «Мустанг» почти вплотную пристроился к боку «Богдана», двигаясь синхронно с ним. «Опель» пошел на обгон, свернул в переулок, и исчез. Однако радоваться было рано. Когда мы выехали на улицу с односторонним движением, машина уже поджидала нас, стоя на обочине, а рядом присутствовала некая дама, и махала рукой, призывая остановится.
— Сбить?
— Тормози, узнаем, что она хочет.
На вид женщине было лет тридцать пять, шатенка, темные очки скрывают глаза. Облокотившись об крышу своей машины, она терпеливо ждала, когда мы приблизимся.
— Тебе чё, коза, жить надоело? — рявкнул мой напарник, принимая образ безбашенного и крутого мачо. — Какого хера ты за нами едешь? Автограф нужен?
— Станислав и Игорь, если я не ошибаюсь? — она сдвинула очки на нос, и посмотрела на нас поверх стекол.
— Какой, к херам собачьим, Станислав? — грубо осведомился Игорек. — Нас зовут Витя и Володя, это во-первых, а во-вторых…
Договорить он не успел. Каким-то неуловимым движением женщина схватила его левую руку, сдвинула пальцы, и Игорь осел на землю, корчась в болевом захвате. Водители авто, что стояли сзади «Мустанга», вдруг разом прекратили сигналить, и начали быстро объезжать нас, делая вил, что происходящее их совершенно не интересует.
— Меня зовут Наталья, — женщина без тени улыбки чуть усилила зажим, и Игорь взвыл от боли. — Я бы хотела поговорить с вами об одном очень важном деле в каком-нибудь тихом и уютном месте, подальше от посторонних глаз.
— А вы шашлык любите? — осторожно поинтересовался я.
— Допустим.
— Тогда поехали, я знаю тут неподалеку хорошее место.
****************
Перевернувшись на живот, Ника лениво потянулась к зазвонившему мобильнику.
— Алло?
— Алло, Фат? — быстро спросил звонивший. — Фат, это ты?
— Нет, это Вероника, его помощница.
— Вероника, это Денис. Фата позови к телефону, срочно!
— Его сейчас нет на месте. Позвони на его номер…
— Да звонил уже, не отвечает… — Денис нетерпеливо выругался. — В общем, у меня проблема… Нужно, чтобы кто-нибудь из вас срочно подъехал ко мне на квартиру. Тревога, полная боевая готовность, усекла?
Ника потерла виски, чувствуя, как голова буквально разваливается на кусочки.
— Слушай, он скоро должен приехать, и я скажу ему, что ты звонил…
В трубке возникла пятисекундная пауза.
— Да не могу я ждать, когда он приедет! — вдруг взорвался Скала. — Мне срочно, повторяю, срочно нужно увидеться с кем-нибудь из ваших! С тобой, с Фатом, или с Игорем… Если ни Фата, ни Игоря нет на месте, то шевели булками, бери такси, и приезжай. Сколько раз тебе повторять, что дело срочное?
— Все-все, не ори, и так башка трещит… Сейчас приеду.
— Записывай адрес! — отрывисто бросил Денис.
"Бред какой-то!" — Вероника застонала, представляя, что сейчас придется куда-то идти. "Блин, ну вот почему всегда так? Только-только выпала возможность отдохнуть, и на тебе, срочные дела!"
***************
— Еще соку, — распорядилась Наталья, и вальяжно откинулась на спину стула, рассматривая наши напряженные лица. — Итак, мальчики, начнем с самого простого вопроса. Вы знаете, кто я?
— Государственный служащий, — я с удовольствием отметил, как ее вальяжность исчезает, будто снег под солнцем.
— Как вы догадались?
— В свое время я пытался научиться применять метод Шерлока Холмса… Во-первых, вы одеты официально, по-деловому — пиджак, брюки, туфли на низком каблуке, на лице самый минимум макияжа, но в тоже время у вас на пальце — обручальное кольцо, которое стоит явно больше, чем весь ваш костюм. Вывод: вы государственный служащий, в выборе одежды следуете определенным правилам, и не можете позволить себе большую роскошь, чем кольцо.
— Неплохо, — она снова посмотрела на меня поверх очков. — Надо бы дополнить ваше досье, кажется, ваши способности там слегка приуменьшены.
— И из какой вы конторы?
— На самом деле конторы, на которую я работаю, официально не существует, — Наталья припала к стакану с соком, и облизнула губы. — Если я скажу, как она называется, то вас расстреляют, а меня уволят без выхода на пенсию.
— А вы напишите на бумажке, — любезно предложил Игорь.
— Это тоже запрещено. Рабочее название конторы, которое можно упоминать при посторонних — Отдел 13. Наша контора занимается аномальными или паранормальными исследованиями. И ваши милые артезианские друзья попадают под наш профиль.
Хорошее начало.
— И чем же мы провинились перед вашим аппаратом? — я нарочито зевнул, что является необходимым элементом любого важного разговора. Этим ты показываешь, что тебе невероятно скучно, и можно бы сразу перейти к делу, а не ходить вокруг да около.
— Начнем с того, что вы эксплуатировали существ из другого мира в преступных целях, — сообщила Наталья. — Кстати, если вам интересно, откуда я про них узнала, то это было несложно. Отдел уже давно следит за вашей очаровательной подружкой и ее гастролью по криминальному миру. А вы — сообщники, и каждому из вас грозит тюремное заключение лет на пятнадцать, по заранее сфабрикованному фальшивому делу.
Игорь кашлянул, тем самым подавая сигнал, что дело дрянь, и поэтому он полностью перекладывает дальнейшие дипломатические переговоры на меня. А еще друг, называется!
— И почему же мы не в наручниках, не лежим мордами на столах? — поинтересовался я, изо всех сил пытаясь избежать иронического тона.
— Потому что Отделу и лично мне невыгодно, если вы будете сидеть в тюрьме. Мы в курсе, что вы, то есть Вероника, пообещали артезианцам спасение их нации, причем чисто из благих побуждений. Это неплохой шанс замолить ваши грехи.
— И как же его активировать, этот шанс?
Наталья выдержала паузу.
— Вчера в клубе я слышала, что вам нужна команда.
— Да, — кивнул я. — Нужна. Хотите дать нам в распоряжение своих специально обученных супер-агентов?
— Лучше, куда лучше. Я работаю в той структуре, которая занимается людьми с паранормальными способностями — экстрасенсы, разные ведьмы, гадалки, и просто мутанты. Тех, кто обладает реальными способностями, мы ставим на учет, и уже никогда не выпускаем из поля зрения. Мой отдел работает с теми людьми, которые испытывают трудности с нахождением в социальной среде. Иными словами, это психопаты, которым трудно приспособится к нормальной жизни среди обычных людей, отчасти из-за неординарности способностей, отчасти из-за сложного характера. Мы поддерживаем их, помогаем устроиться на работу, наладить личную жизнь, и так далее.