— Короче, помогаете уродам почувствовать себя не теми уродами, которыми они являются, — резюмировал я.
— Совершенно верно, — Наталья склонила голову. — Видимо, мой начальник точит на меня зуб, потому что постоянно спихивает мне совершенно безнадежных пациентов. Каждый из них — уникальный в своем роде случай. Четверых я подарю вам. Вы наймете их на работу, скажем, с окладом в десять тысяч в месяц, и можете держать при себе столько, сколько вздумается.
Тут уже и Игорь не выдержал.
— Слушайте, что за бред? Вы себя послушайте! Аномальные явление, работа, команда… И вообще, удостоверение свое покажите, что вы государственный служащий.
Несколько секунд Наталья смотрела на него молча, не мигая, потом полезла в карман пиджака, и вытащила корочку. Когда Игорек развернул удостоверение, я успел мельком заметить надпись "Федеральная служба безопасности".
— Теперь вы успокоились, Голубев?
— Немного.
Я кашлянул.
— Послушайте, Жанна…
— Наталья.
— Да, Наталья, предположим на секунду, что то, что вы сейчас рассказываете — чистая правда. Тогда напрашивается справедливый вопрос: зачем нам психопаты, которые не могут приспособится к нормальной жизни среди нормальных людей?
************
До нужного адреса Вероника добралась быстро. Дождалась, пока таксист уедет, и только тогда не спеша двинулась к дому номер восемь, стараясь не делать резких движений, дабы снова не заболела голова.
Идти до нужного подъезда ей было метров тридцать. Шестым чувством она знала — что-то здесь нечисто. Надо было разворачиваться и уезжать, но врожденная привычка решать все проблемы самостоятельно не давала этого сделать.
"Дориан, Пуаро — на разведку"
"Сейчас организуем"
**************
— Так вот оно, в чем дело… — протянул я, ознакомившись с небольшой бумажкой, которую Наталья передала мне для изучения. — Вы что, серьезно?
— А почему бы и нет?
— То есть вы хотите сказать, что всучиваете мне и моим друзьям каких-то ненормальных, в надежде, что я сделаю их нормальными? Что это за диагнозы — безответная любовь, эмоциональная несдержанность? Как я их лечить буду, шоковой терапией?
— Вот именно, — вставил Игорек. — Мы не врачи, а преступники, мы не лечим, а калечим.
— Знаете, что самое забавное? — поинтересовалась Наталья. — Я забыла сказать, что приказы Отдела не обсуждаются, и у вас есть альтернатива. Либо психи, либо по пятнадцать лет за решеткой.
— Так, все, — я решительно отбросил бумажку. — Это, конечно, жутко интересно, но нам пора. Всякие там аферы, выколачивание денег, сами понимаете, со спонсированием у нас туговато.
Дождавшись, пока мы встанем, и развернемся к выходу, Наталья негромко спросила:
— А крыша в виде конторы, у который полномочия на уровне ФСБ, вас не интересует?
— Не интересует, — отрезал Игорь. Но я уже затормозил.
— Что значит крыша?
— То и значит, — она со скучающим видом крутила в руках стакан. — Вы, конечно, преступники, но сами по себе. То есть, если попадетесь, спасать артезианцев будет уже некому. А если вы согласитесь, то один звонок — и все ваши проблемы будут чудесным образом решены.
— А почему ваше Отдпл их спасением не займется? — ядовито спросил Игорек.
— Мы бы рады, но не знаем, где портал. Расшифровать знаки, которые отец вашей подружки оставил в дневнике — дополнительное время. А вы уже провернули первую часть операции, отсеяв ненужных преследователей. Значит, вам и флаг в руки.
— Точно, бред, — подвел я итог. — Пошли, Володя, у нас дела.
*****************
Поднимаясь по лестнице, Ника остановилась так резко, что Дориан и Пуаро чуть не врезались в нее.
"Что случилось?"
"Дверь приоткрыта" — девушка закусила губу. "Так, давайте назад. Займите позицию во дворе, если что — сваливайте"
В квартире стояла мертвая тишина. В прихожей Вероника не обнаружила ничего интересного, и сделал шаг к двери в комнаты.
— Денис? Ты здесь?
Молчание.
Стараясь ступать как можно тише, она повернула ручку двери, открыла ее, и вошла в гостиную. И замерла на месте, втянув воздух сквозь крепко сжатые зубы.
На полу возле дивана сидел Скала, с которым она разговаривала по телефону полчаса назад. Из мощной груди Дениса торчала рукоять ножа, застывшие глаза смотрели куда-то в сторону. Нож пробил сердце, и он умер мгновенно, даже не успев ничего почувствовать. Такой удар Нике был знаком очень хорошо.
— Луна….
Развернувшись, девушка двинулась обратно в прихожую, по пути не забыв протереть ручку двери. Не успела она открыть дверь на лестничную площадку, как в голове взорвался голос Дориана:
"Ника, тревога! Трое полицейских, поднимаются к тебе!"
"Слышу"
Ближе всех была дверь, ведущая в ванную. Проскользнув внутрь, Вероника повернула защелку, и только тут заметила, что она в квартире не одна. Возле стиральной машинки, скрючившись, сидела смутно знакомая девушка, и таращилась на нее круглыми от ужаса глазами. Ника приложила палец к губам и прислушалась.
В прихожей зазвучали резкие голоса:
— Дятлов! Землеройко! Обыскать квартиру!
Кто-то попытался войти в ванную.
— Товарищ майор, а тут заперто.
— Ломайте! — распорядился голос.
Ника расправила плечи, приготовившись к сопротивлению. Раздался глухой удар, и дверь слегка прогнулась. Второй удар тоже не дал результатов, и лишь с третьего она распахнулась, являя взору возбужденных оперов. Вероника швырнула в голову одному флакончик с туалетного столика, врезала второму в живот и попыталась выскользнуть, но сильный удар опрокинул ее на спину, затягивая в черную неизвестность….
Глава двенадцатая: Отряд самоубийц
В тот момент, когда мы вывернули из-за угла, я узрел полицейское оцепление вокруг дома.
— Стой! Назад!
Игорь матернулся, затормозил, включил заднюю, и увел машину обратно за угол. Хорошо еще, что на этот маневр никто из столпившихся у подъезда людей не успел обратить внимание, а когда обратил, было уже поздно. Игорек вырубил двигатель, и вытер об штаны вспотевшие ладони.
— Думаешь, накрыли?
— Надо сходить, проверить, — я вытащил из бардачка ядовито-зеленую майку с лаконичной надписью "Если хочешь меня — улыбнись", на голову надел панаму, и довершил маскарад медицинским пластырем, который налепил на переносицу. Избитый трюк, при котором все внимание возможных наблюдателей — на яркое пятно майки, выделяющееся среди остальной одежды темных тонов. — Отгони тачку на соседнюю улицу, и жди меня возле магазина "Все по триста".
На подходе к дому я надвинул панаму на лицо, и навострил уши.
В центре круга стоял местный участковый, и на камеру давал интервью об девушке-убийце, которая снимала квартиру в этом доме, не забыв гордо сообщить, что она сразу показалась ему подозрительной, поэтому он взял ее под наблюдение, что позволило избежать жертв среди соседей. Чуть в стороне несколько следователей с прямо-таки светившимися на лицах надписями "Уголовный розыск" допрашивали этих самых соседей. Сводить конца с концами долго не пришлось — девушка-убийца сожительствовала с двумя парнями, были даны короткие описания внешности. Особенно выделилась бабушка божий одуванчик — на вопрос "Какой машиной пользовались преступники?" она с готовностью ответила "Синенькой".
Наблюдательная, однако.
"Фат, ты здесь?" — голос Дорина звучал запыхавшимся. "Веронику арестовали, отвезли в участок, и посадили за решетку…"
"Ты проследил, куда именно?"
"Да, конечно. Сейчас с ней Пуаро, а я полетел искать вас… Из сил выбился…"
"Садись мне на плечо, и отдыхай"
Мрачный, как черт, Игорь курил, сидя на капоте. Вдвоем мы быстро допросили артезианца, получив более-менее ясную картину. Мой напарник швырнул окурок на землю, и от души раздавил его ботинком.
— Вот, тварь….
— Значит, Луна, — я почесал нос. — В принципе, это было ожидаемо, только мы не знали, чего именно надо было ждать.