Обхватив руками первую кружку, девушка закрыла глаза.
— Надо чуть-чуть подождать, — сообщила она тихим шепотом. Мы с Артемом отвернулись.
— Так вот, — продолжил я разговор. — Насколько я помню, во время одного из своих приступов ты убил человека, так?
— Даже не напоминай, — Артем сжал зубы.
— Согласен, воспоминание не из приятных… Знаешь, а у меня идея! Допустим, ты сейчас нормальный, адекватный человек, срываешься правда по пустякам, но это ничего, с каждым может быть… Но в тоже время у тебя есть альтер-эго — как Халк у Брюса Беннера, которое ты не можешь контролировать, и которое иногда прорывается наружу. М-м-м… ты не пробовал давать своему внутреннему зверю какое-нибудь имя?
— Нет.
— Тогда дай. Скажем… Хаким. Это такой персонаж в одной игре был.
— Мне все равно, — Артем пожал плечами. — Не вижу, что это даст.
— А теперь просто прими к сведению, что все то, что ты стыдишься вспомнить — свои приступы, убийство — сделал не ты, а Хаким. А ты тут совершенно не при чем, потому что он отдельно, ты — отдельно. Вы просто живете в одном теле, а на самом деле жизнь у вас разная.
Артем немного подумал.
— А это поможет?
— Попробуй. Станет хуже — придумаем что-нибудь еще.
— Готово! — неожиданно сказала Катя. — Пробуйте.
Протянув руку, я вытащил из чашки ложку, вокруг которой образовался замороженный вишневый сок. Артем взял свою порцию, осторожно лизнул, и покачал головой.
— Неплохо.
— А, какова? — подмигнула Ника. — Представляете, сама додумалась, без подсказок! И это только просто сок. А если сделать смесь — скажем, с шоколадом или кусочками фруктов — так вообще отпад будет! Ну, вы угощайтесь, а мы поехали.
— Куда это?
— У нас по плану — шоппинг. Буду учить Катю, как правильно одеваться. Деньги у нее есть, осталось чувство вкуса найти. Не скучайте, мальчики.
— Вы там поосторожнее… — на всякий случай предупредил я.
— Не учи ученых.
На заброшенной даче под Новгородом мы прятались уже вторую неделю.
Денег у нас было, в буквальном смысле, дохренище… Когда мы впервые вывалили их на стол, прибавив к банковской добыче то, что мы с Никой и Игорем заработали за то время, что были вместе, образовалась солидная гора. Так что я исполнил свою заветную мечту — разбросал купюры, как конфетти, воображая себя Леонардом ДиКаприо. Остальные тоже были в ах… сами понимаете, где именно.
Всю неделю сообщение об ограблении банка гремело по всем каналам и по всем газетам. Пораженные в свои мозговые центры охранники не смогли составить наши с Никой дельные фотороботы, охранников броневика опросить не было никакой возможности в виду их смерти. Лишь несколько соседей пригородного домика, который мы нарочно приобрели через подставное агентство, могли дать более-менее дельные описания банды, но и они не грешили правильностью. Оставались отпечатки пальцев в самом доме, и всякие мелкие улики, типа волос, волокон одежды и прочего. Хотя я подозревал, что друг Натальи, он же генерал Сигалов, хорошо постарался, чтобы поиски свелись к минимуму. Тем более, что по словам "тайного агента" генерал был ей должен за какую-то большую услугу, чем и расплатился, взявшись за это дело.
Тем не менее, деньги пропали, убийство налицо, так что не удивительно, что нас объявили в розыск. Приходилось постоянно быть начеку, учитывать каждую мелочь при передвижении, и стараться ничем не выдать себя. Большую часть времени мы не покидали убежища, за покупками ходили по двое, каждый раз меняя образы. Дачу мы купили у старушки, которая, оставшись одна, без детей и внуков, продавала ее, чтобы хотя бы накопить на похороны. Если быть точнее, это была даже не дача, а хутор, стоявший в отдалении от поселка городского типа, так что назойливых соседей опасаться не стоило. Втайне я заплатил соседке старушки, которая должна была заниматься похоронами, дополнительную сумму. И нам молчание о сделке без бумажного оформления, и бабушке достойные отпевания.
Провожая взглядом Нику, которая превратилась в блондинку, и Катю, непривычно выглядевшую в платье с вырезом на груди и в туфлях на высоком каблуке, я поцокал языком, и вернулся к размышлениям насчет того, какие еще задачи стоят перед нами и как их лучше всего решить.
А между тем судьба готовила нам новые сюрпризы.
**************
Голова болела так, будто по ней били, не один раз. Во рту стоял кислый привкус, руки и ноги упрямо не хотели слушаться. Глухо застонав, Хренкин невероятной силой воли разлепил слезящиеся глаза, и потянулся к ковшу с водой, заботливо оставленным гуманными тюремщиками. От воды следователя замутило.
Он уже давно потерял счет времени. Может, прошло два дня, а может, и целый год, который он просидел в этом запертом кирпичном сарае. Последнее, что он помнил — как громила с забавным прозвищем то ли Орк, то ли Эльф, доставил его Луне, она же Лиза. Которая устроила ему жесткий, но короткий допрос, и определила в сарай, где туповатый капитан должен был сидеть и размышлять о том, как сильно он ссучился.
Угрызениями совести Хренкин давно не страдал, поэтому у него ничего не получилось. Ни с первого раза, ни с второго, ни с третьего.
Единственное, что он понял — что убивать его пока не собираются. И тут же принялся придумывать, как выторговать себе обратно свободу и сытую жизнь, когда его вызовут для окончательного вердикта. У Хренкина даже сформировалась пара идей, которые наверняка заинтересуют охотницу за головами.
Пару часов назад в окружающей обстановке что-то изменилось. До этого снаружи постоянно была тишина, лишь три раза в день слышались шаги неизвестного тюремщика, который приносил пленнику еду. Но вдруг затопали несколько человек одновременно, послышались взволнованные голоса. Следователь разобрал несколько слов "Луна", "арест" и "Белый", и загрустил. Занятые своими делами, тюремщики вполне могли забыть про кормежку пленника, или вообще исчезнуть, махнув на него рукой. И тогда ему придется умирать здесь, мучительной смертью, на холодном каменном полу, среди крыс и муравьев.
Умирать Хренкин, как и все подонки, страшно не хотел…
Неожиданно вклинился чей-то громкий голос, и все остальные голоса стихли. А потом повернулся ключ в замке, и дверь распахнулась, являя взору смутно знакомую фигуру. Следователь слабо улыбнулся, и даже попытался помахать в знак приветствия, напрочь забыв, что руки и ноги его не слушаются.
— Так! Ты — Гоблин ткнул в него указательным пальцем — на выход! Будем, блин, тебя реабилитировать.
— Бить будете? — пискнул пленник.
— И это тоже.
**************
В ожидании девушек мы устроились в беседке, со всех сторон скрытой от глаз виноградными лозами.
— Сколько нам еще здесь сидеть? — ворчал Артем. Он был трудоголиком по натуре, и долго обходиться без работы не мог.
— Немного, — ответил Игорь, и, чтобы хоть как-то поднять настроение новичков, спросил: Ну, и кто на что потратит свою долю? Вася?
— Домой привезу, — прогудел здоровяк, ложа на стол кулаки, одним ударом которых он мог нокаутировать годовалого бычка. — Я же сюда на заработки приехал.
— А дома у тебя семья, что ли? — поинтересовался я.
— Ага. Родители, жена, дочь.
Раздалось фырчание — это Артем чуть не захлебнулся глотком сока.
— Так ты семейный человек?! А почему мы не знаем?
— Так вы и не спрашивали, — резонно ответил Вася. — Я только Фату говорил.
— Артем, а ты куда деньги вложишь? — спросил я.
— Квартир куплю. Несколько. В одной сам жить буду, другие сдавать. Хотя нет, лучше квартиры буду сдавать, а себе дом возьму, где-нибудь в пригороде, как у нас был, только получше.
— Мелковато плаваешь, паренек, — развеселился Игорь. — Деньги надо вкладывать в то, что приносит удовольствие. Я вот хочу казино открыть. Игорный дом, с автоматами, баром, и кучей моделей в качестве сервиса обслуживания. Пальчики оближешь.