позволено из низов удостоиться чести жертвовать ради вас.
Голос Голдофа разносился по столовой и был чуть выше обычного из-за волнения.
- Ох, не вижу особой радости, - отметила Нашетания.
- Для м-меня было очень ответственно выполнять поручение самой п-принцессы. Я
был удивлен такой чести, и я безумно б-благодарен за это.
- Вот как...
В столовой стояла тишина. Голдоф продолжал:
- Ваш покорный слуга, Голдоф Ауора, премного благодарен вам, принцесса.
- Ну-ну, Голдоф-кун, - Гензо, приемный отец, похлопал Голдофа по плечу. - Не стоит
так официально вести себя в столовой, да?
- Но, отец, принцесса ведь...
После Гензо заговорила Нашетания:
- Еда прибыла, так начнем же есть.
Все принялись за блюда на тарелках. Голдоф поднялся с пола. Все за столом болтали
и смеялись. Газамар вместо Голдофа описывал события в пути и сражениях. Все хвалили
Голдофа, а он сидел напряженно и почти не притронулся к еде. Голдоф говорил, только
когда к нему обращалась Нашетания, отвечая при этом так же вежливо, как до этого.
Газамар понимал. По поведению Голдофа все было видно. Но никто не посмел бы
упрекать его в этом.
В конце ужина Нашетания посмотрела на Газамара и поманила рукой, намекая, что
их ждет разговор.
* * *
- О, было так вкусно...
Нашетания держалась за живот, съев слишком много. В столовой остались только
она и Газамар. Голдоф ушел следом за приемными родителями, остальные тоже покинули
комнату.
Служанки Нашетании тоже ушли. Газамар пытался совладать с нервами,
разглядывая комнату. Не хотелось, чтобы кто-то незаметно подслушивал их.
- Вечно он так. Сплошные проблемы.
Нашетания помрачнела. Это было из-за Голдофа, но она редко звала его по имени в
разговорах без его участия.
- Не сердитесь, такой уж у него характер.
- Я не злюсь.
Нашетания смерила Газамара тяжелым взглядом, и он понял, что наступило время
серьезного разговора.
- Кстати, Газамар, что насчет моего поручения?
- Ничем не могу похвалиться...
- Я отдала приказ. Ты должен был его выполнить, - сказала Нашетания со строгим
видом, который бывал у нее редко. Она была мягкой и улыбчивой принцессой.
- Я прилагал все усилия.
- И как же?
Газамар в панике подбирал слова.
- Многие дамы без ума от Голдофа. Я старался водить его рядом с ними, приказав
ему держаться рядом со мной.
- И что же случилось?
- Ничего... Голдоф на них не смотрел и не слушал их.
Нашетания чуть нахмурилась.
- Что еще?
- Девушки ходили за Голдофом. Я искал тех, кто заинтересован сильнее всего...
- Но он, ясное дело, на них не взглянул.
Газамар напрягся. Настроение Нашетании заметно ухудшилось. Газамар все же
продолжил отчет:
- Вы же знаете о принцессе Савии? Ходили слухи, что Голдофу нравятся такие дамы.
И я попросил ее изобразить интерес к нему.
Услышав имя принцессы Савии, Нашетания не скрыла удивления. Она слышала об
этой принцессе.
- Чудесно. И как все прошло?
- Принцесса Савия, судя по всему, была заинтересована Голдофом, но... он ее
слушать не стал.
- Да ладно? Не стал ее слушать?
Нашетания была удивлена еще сильнее.
- Получилось только вот так
Нашетания, слушая отчет, какое-то время прижимала руку к голове. Она отдавала
Газамару поручение найти Голдофу девушку.
Месяц назад Газамар и Нашетания встретились, и она попросила его найти женщину,
что будет с Голдофом. Таким оказался результат задания.
Нашетания убрала руку от головы и сложила руки на столе. Она сказала:
- Понимаю. Ты старался, благодарю.
Она явно не собиралась ругать его. Газамар обрадовался.
- Как думаешь, Газамар, почему же ничего не вышло?
- Просто... он...
Газамар замялся. Причина была ясна. Нашетания вздохнула.
- Верно, это не твои проблемы.
* * *
Голдоф в это время ехал с приемными родителями домой. Лошадь отца и лошадь
Голдофа шагали бок о бок.
Королевская дорога была людной, это не отличалось от других районов
аристократов. Богатые люди ходили с большим количеством охраны.
Что люди думали о Нашетании? Как шли дела в стране? Все было понятно здесь.
- Сегодня я много выпил. Это даже радует.
- О, может, сделать теплый суп, когда придем домой? И тебе Голдоф.
Рядом с Голдофом мило общались его приемные родители. Но Голдоф их не слушал.
Перед его глазами все еще была Нашетания.
На его лице застыло обеспокоенное выражение. Он вдруг остановил лошадь.
- Голдоф, что случилось? Ты пьян? - Голдоф не слышал слова приемного отца.
Посреди улицы он вдруг кое-что вспомнил. Чуть дальше по улице был храм Святой
Одного Цветка. Голдоф неожиданно повернул лошадь в ту сторону. - Ты куда?
- Я помолюсь немного, а потом приеду домой. Вы меня не ждите, - сказал Голдоф
приемному отцу.
- О, вот как. Будь осторожен.
- Ох, береги себя.
Лошадь с двумя людьми направилась дальше, постукивая копытами.
Голдоф купил цветок у продавца, ходящего вдоль дороги. Он прошел чуть дальше и
нашел статую Святой Одного Цветка.
Статуя была не такой, как в Главном Храме. Жители города поставили ее для себя,
чтобы молиться ей. В этом не было ничего необычного.
Голдоф слез с лошади и привязал ее к дереву. Он обхватил искусственный цветок
обеими руками, поднял к статуе и помолился. Такой была традиция. Святая Одного
Цветка всегда приглядывала за миром. Ради мира она помогала тем, кто защищал
остальных, делал все ради них. Нельзя было, впрочем, точно сказать, какой человек
обязательно получил бы ее защиту. Но все верили и молились.
Голдоф опустился на колени и тихо сказал:
- Святая Одного Цветка, я прошу о чистоте разума.
Голдофа тревожили мысли о Нашетании. Он любил ее. Он не мог говорить при ней
нормально. Особенно наедине с ней. А он хотел, чтобы однажды они могли просто весело
поболтать, как все остальные.
В простой одежде она была красивее всего. Он хотел видеться с ней, но было больно
от того, то он не мог при этом должным образом говорить с ней. И было невежливо со
стороны вассала испытывать романтические чувства к лорду.
Временами он не мог простить себя. Он почти ни о чем не мог думать, когда видел ее
с чуть растрепанными волосами.
- Как рыцарь... как человек, я не подхожу для того, чтобы быть чьим-то подданным.
Прошу, позволь мне забыть о таких чувствах. Верни мне чистый разум.
Голдоф не мог жить с такими чувствами. Он был не против лишиться сердца.
* * *
- Это дитя... никак не выразит чувства ко мне, - сказала Нашетания Газамару, теребя
волосы.
- Да, похоже, он их скрывает.
- Бедняжка. Хоть все и знают о них.
Знали, конечно, не все. Но об этом догадывались почти все рыцари, слуги и стражи
Нашетании. Может, знали и приемные родители Голдофа. Газамар не знал, зачем он
пытается скрыть это. Многие мужчины влюблялись в Нашетанию. Даже Газамар бы так
сделал, будь он лет на десять младше.
- Пока есть принцесса, Голдоф ни на кого не посмотрит.
- Хмм, - издала Нашетания удивленный звук.
Полгода назад Нашетания отдала Газамару приказ найти Голдофу чудесную
девушку. И хотя это было задание не для рыцаря, Газамар принял его. Голдоф был ему как
младший брат.
Если бы он знал, как сложно это будет, он бы отказался. Газамар знакомил Голдофа с
огромным количеством девушек. Дочери аристократов, рыцарей, правителей.
Танцовщицы и актрисы. Он даже искал девушек из родного города Голдофа, искал его
друзей детства.
Голдофа никто не интересовал. Если он и предлагал что-нибудь, так это остаться
друзьями. И задание никак не выполнялось.