Монстр достал бутылку водки.
- Не хочешь пиво разбавить? - предложил он Виктору.
- А, давай! - согласился мужчина, - только чуть-чуть.
«Чуть-чуть» в исполнении ежа обернулось пропорцией примерно два к одному в пользу водки, и то лишь потому, что наливать дальше, не переполнив бутылку, было нельзя. Виктор сделал большой глоток и едва не поперхнулся, но затем по телу растеклось приятное тепло, и стало почти хорошо.
- Значит, и ёж, и алкаш? - спросил мужчина, весело рассмеявшись.
- Именно так, - подтвердил мутант, - что смешного?
- Ты просто чудак! Ха-ха!
В обычном состоянии Виктор никогда бы не рискнул дерзить огромному ежу-мутанту, но пиво, водка, сигарета и желание сброситься с моста сделали своё дело. Мужчина почувствовал себя весёлым и бесстрашным.
- С чего ты так решил? - спросил Ёж, ничуть не обидевшись.
- Хотя бы потому, что ходишь по улице в одних трусах и хлещешь водяру.
- А ты забыл про свою жену, - Ёж принялся загибать пальцы, - взял кредит на машину, который не можешь отдать. Держу пари, ты мог бы обойтись без займа, взяв тачку попроще и подешевле, но из-за понтов перед коллегами решил выпендриться. Из-за тех же понтов ты просрочил платёж. Наконец, студент-практикант без диплома и опыта шарит в твоей работе лучше тебя самого. Знаешь, почему?
- Почему?
- Потому что ты ненавидишь свою работу! Тебя воротит от неё. Может, когда-то это было не так, но сейчас очевидно. Все указания ты выполняешь из-под пинка начальства, не читаешь ничего дополнительно (для себя), не следишь за новинками. В результате, первый же встречный студент с горящим взором укладывает тебя на обе лопатки. Согласен?
Виктор хмыкнул. С родней или коллегами он бы вступил в яростный спор, но раскрыть душу незнакомцу, первый раз увиденному на улице, оказалось легче. Даже огромному ежу.
- Согласен, - сказал он и вновь отхлебнул из бутылки.
- Подытожим: забыл про жену, забил на работу, в жизни остались только кредиты и понты - это, значится, у нас ты. Я же - гигантский ёж, спокойно хожу по улице в семейниках, бухаю и радуюсь жизни. Так, кто из нас больший чудак?
- Ты, - сказал Виктор, - я тоже чудак, только на другую букву; «м» впереди.
Виктор устало провёл ладонями по лицу, попытавшись стереть с себя всю боль и ужас пережитого дня.
- В один момент всё стало как-то не так, - сказал он, - я сам не заметил этого момента, только сегодня осознал. Понимаешь?
- Ещё бы, - улыбнулся Ёж, - я издали твой настрой подметил, вот и подошёл.
- Зачем же? - удивился Виктор, - захотелось поговорить с неудачником?
- Нет, захотелось предложить ему работу.
- Работу? - удивился Виктор.
- Да. Мне нужны миньоны, то бишь подручные. Маской и костюмом обеспечу. Если жить негде, ну, там жена из дома выгонит, то и койко-место выделю. У меня собственная сверхсекретная алкобаза имеется.
В глазах Виктора загорелся мечтательный огонек. Быть миньоном, конечно, не самая почётная профессия, но можно участвовать в настоящих героических битвах. Вдохнуть воздух приключений! Настоящих приключений, а не наблюдений за ними с экрана. Конечно, в уютном рабочем кресле можно тоннами пожирать попкорн, не набивая лишних шишек. Виктор не сомневался, после первого же боя ему захочется вернуть тихую и спокойную жизнь. Без ушибов и травм, пусть, даже с тещей и кредитами, но сейчас... сейчас ему очень хотелось согласиться!
- А как с зарплатой? - спросил Виктор.
- Не волнуйся, - уверенно произнёс Ёж, - я хоть и алкаш, но трудовой кодекс чту. Твёрдый оклад в сорок тысяч. Полная медстраховка. Трёхнедельный ежегодный отпуск. Всё как положено. Плюс премия, если будем хорошо зарабатывать. Также на моей алкобазе получишь столько бухла, сколько влезет.
- Заманчивое предложение, но почему ты выбрал именно меня?
Ёж хмыкнул, немного сочувственно, немного презрительно.
- У тебя есть все задатки, чтобы стать отличным миньоном! - объяснил он, - вроде и умный, но вроде и дурак. Не сильный и не слабый. Не храбрец, но и не трус. Увлекающийся, но ничем толком не увлеченный. Всё у тебя есть, кроме внутреннего стержня.
- Внутреннего стержня?
- Да ты не парься! Мне это и нужно.
Ах, была не была!
- Ладно, я согласен! - выпалил Виктор, боясь попросить отсрочки, чтобы подумать над предложением ежа на трезвую голову.
- Отлично! - широко улыбнулся Ёж. - Пойдём, выдам костюм. Потом выпьем за дальнейшее сотрудничество, а как хорошенько нажрёмся, решим, как начистить рожи твоим коллекторам.
- Ты уверен, что у меня получится стать хорошим миньоном?!
- Убеждён. Можно сказать, первый экзамен на истинного миньона, ты уже сдал!
- Серьёзно? И как же я умудрился это сделать?