- Привет, Виктор, - поздоровался коллега, - слышал, ты попал в переделку?
- Да, уж. Нарвался на суперзлодея по пути на работу.
- С тобой всё в порядке? - участливо спросил Фрэнк.
- Более или менее. Получил несколько ушибов, но госпитализации не потребовалось, однако, машина... - Виктор тяжело вздохнул.
- Главное, жив остался, - подбодрил его Фрэнк, - всё-таки, за поединками супергероев и суперзлодеев безопаснее наблюдать с телеэкрана.
- Так ты видел меня?
Фрэнк отрицательно покачал головой.
- Нет, ты же знаешь, не наш сектор. Я хотел переключиться, но в этот момент девятнадцатую улицу атаковал суперзлодей Косорез. Негодяй стал крушить витрины магазинов. Серьёзно пострадали три человека. Я просто не мог отвлечься. Пришлось присваивать уровень угрозы без тебя! Так что мне тоже пришлось несладко!
- Работа превыше всего, - натянуто улыбнулся Виктор.
Фрэнк нервно кашлянул, почувствовав себя неуютно. Их с Виктором нельзя было назвать друзьями. Во всяком случае, настоящими. Мужчин связывали приятельские отношения. Коллеги сидели рядом и видели друг друга чаще собственных жён. В таком случае, лучше быть вежливыми и любезными, нежели каждый день кипятить друг другу мозги.
Однако сейчас Фрэнк ощутил необходимость проявить чуть большее участие в судьбе Виктора, однако, не сумел подобрать нужных слов.
- Я действительно рад, что с тобой всё в порядке, - выдавил он.
Произнесенную фразу трудно было счесть образцом поддержки и сочувствия, но в ней хотя бы послышались нотки искренности.
- Знаю, - ответил Виктор, - спасибо.
Фрэнк помялся с ноги на ногу.
- Ну, я тогда пойду, - сказал он, протянув руку для прощального рукопожатия, - удачи!
- Постой минутку, не одолжишь пять тысяч до получки? Очень надо.
- Прости, не могу, - печально вздохнул Фрэнк.
- Совсем? - поднажал Виктор.
Напарник беспомощно развёл руками.
- У дочки выпускной в детском саду! Платье уже давно купили, только вчера последний платёж по кредиту выплатил, так мелкая шкодница заранее припасённые туфли тайком надела и гулять пошла. Дождь прошёл, а мелкая зараза в лужу! Короче, попали мы с матерью на новые детские туфли, а ещё украшения купить надо. Все подружки в детском саду уже золотые цепочки носят. Мы с матерью не давались, но на выпускной, сам понимаешь, надо. 4D фотографировать ведь будут. Память на всю жизнь. Так что, денег у меня только на электрозаправку и хватит, и то, не больше чем на сотню киловатт-часов.
- Я за машину, которую сегодня разбил, платёж просрочил, - пожаловался Виктор.
- Ну, дела... Держись, старик!
Фрэнк поспешно пожал руку Виктора, и почти галопом двинулся на улицу. На полпути к стоянке он обернулся.
- Забыл сказать, - крикнул он Виктору, - босс просил тебя зайти перед сменой.
- Чёрт! Ему-то что нужно?
- Не сказал, но, вроде, тебе на шею хотят стажёра повесить.
- Только этого не хватало!
Ничего не знающий спиногрыз-напарник - вот то последнее, в чём Виктор сейчас нуждался. Чертыхнувшись, специалист по суперзлодейским угрозам направился к офисному лифту. Выйдя этажом ниже искомого кабинета, мужчина прошёл на лестницу, рассчитывая по пути заглянуть в курилку.
Только увидев на двери большой старинный замок, Виктор вспомнил, что курилку закрыли два месяца назад в связи с очередным «обострением» антитабачного законодательства. Теперь любой некурящий, лишь унюхав запах табачного дыма, мог обязать виновника год оплачивать его медстраховку.
Оставалось только догадываться, где менеджер по обслуживанию здания выкопал этот механический раритет конца XX-ого начала XXI-ого века. Впрочем, в местных подвалах и подсобках чего только не валялось. В период Великой Безработицы действовал закон, разрешающий передавать должность по наследству, от отца к сыну или от матери к дочери. Работнику следовало привести наследника на собеседование и, при согласии работодателя, специалист получал право включить вакансию в завещание. Так формировались целые трудовые династии. Закон давно отменили, но пережитки прошлого кое-где сохранились. Как и всякие замкнутые группы, трудовые династии обзаводились собственными приметами, ритуалами и даже обрядами посвящения. Менеджеры по обслуживанию зданий происходили от старинной профессии - завхозов, учение которых запрещало что-либо выбрасывать. Тащить домой - ради Бога. Но выбрасывание почиталось тяжким грехом. Не исключено, что старинный замок нынешний менеджер получил от своего деда, а то и прадеда. Праведного завхоза.