Разбойник коротко хохотнул.
- Угрёбок, - буркнул он. - Лживый угрёбок.
- Ты на счёт них? - спросил я, кивая на Васю. - Это нежданное подкрепление. Оно всегда приходит на помощь страдающим героям.
- Это тебе что ли? - презрительно скривился главарь.
- А почему бы и нет? Герой-мученик, которого пытали злобные разбойники. Пытали, оставили инвалидом, выбросили в одной рубахе под дождь. Но герой выжил и нашёл друзей, которые оказали ему помощь. И теперь герой убьёт злобного разбойника и вернёт детям их родителей, долгое время работающих на голодном пайке у злого разбойника. Разве не прекрасная история?
- Ха! Что надо! Но знаешь, что? Ни хера ты не герой.
- Я знаю. Кажется, здесь им вовсе не место. Не хочешь им стать? Для этого благородному разбойнику, борющемуся с жирным конунгом, обложившим непомерными налогами свой народ, надо спуститься с лестницы и принять неравный бой, в котором он героически погибнет. Его судьба воодушевит тысячи потомков, и они выйдут на большую дорогу, чтобы свергнуть своих угнетателей. Как тебе это?
- Это гораздо лучше, - оскалился разбойник. - Вот только ты сам сказал, что здесь героям не место. Даже если бы мы хотели ими стать, у нас всё равно не вышло бы. Герои существуют только в сказках. Или становятся таковыми после смерти. - Его улыбка становилась всё шире и шире. Я увидел, как в его рту сверкают длинные жемчужные клыки. - А солнце уже встаёт, - продолжал он. - Уходит ночь - время для тёмных дел, приходит день, оставляя ей место лишь в самых дальних закутках. - Кольчуга на теле разбойника лопнула. - Солнце не отгоняет тьму, оно сжигает её. И сейчас... - Меч полетел в сторону, щит, громыхая, покатился по камню, но остановился, врезавшись в одно из распростёртых на полу тел. - ...время для дел светлых дел, какими бы жестокими они не были. Солнце палит беспощадно. - Сверкающая тысячами граней даже в тусклом свете факелов фигура начала спускаться с лестницы. - Если бы вчера был солнечный день, ты бы не ушёл отсюда, выродок Сердца. Но сегодня будет солнце, хоть оно и скрывается за туманом. И я - неверное дитя Корня Мира - оставлю твоё размазанное по полу тело гореть под его лучами.
Я лихорадочно дышал, чувствуя, как меня буквально толкает вперёд. Я ненавидел это существо всеми фибрами своей души. Моя злоба обязана залить его своими потоками. Он - другой полюс, но... Гая тоже была на другой стороне, а её я убивать не хотел. Что-то здесь было не так, он был другим, и поэтому я должен его уничтожить.
- Это значит, что тебя надо убить до тех пор, пока не поднялся туман, - прохрипел я. - Спасибо за подсказку, ублюдок.
- Она тебе не поможет, дитя Злобы. - Босс махнул рукой в сторону двери. - Бегите, люди, бегите быстрее, пока я разбираюсь с этой отрыжкой Сердца, и, быть может, вы сумеете убежать достаточно далеко, чтобы я не догнал вас.
- Пошёл на хер, стекляшка, - прохрипел Вася, но в его голосе слышалась растерянность. - Своих не бросаем.
- Русские не сдаются, - добавил Шустрик. Вот его голос отчётливо дрожал.
Босс рассмеялся. Его голос буквально звенел.
Он стоял передо мной. Двухметровая неуклюжая фигура, сверкающая гранями тёмного стекла. Волосы превратились в обсидиан, глаза стали двумя зелёными камнями, с хрустальных клыков, такие длинных, что нижние касались носа, а острия верхних торчали аж под подбородком, капала слюна, мелкими стекляшками отпрыгивающая от пола. Пасть босса раскрылась, раздался звенящий, как стекло хохот. Кто-то из девчонок тихо охнул, а Вася зло выматерился.
Я тоже ухмылялся, сдувая с губ и подбородка кровь - нос ещё кровоточил, но уже не так сильно. Моя улыбка стала ещё шире, когда кровавый плевок достиг подбородка босса.
- Ты за это заплатишь, - прозвенел босс.
Он атаковал. Быстро, несмотря на видимую неуклюжесть и массивность. Я ушёл в Невидимость - до перезарядки Плаща оставалась ещё полминуты. Хромота сильно стесняла меня, но какая разница, как быстро я двигаюсь, если я невидим. Вот когда придётся драться в Плаще, станет куда хуже.
- Прятки, - пророкотал стеклянный. - Прятки я не люблю. Но я найду тебя, когда солнце рассеет туман.
Босс атаковал Васю. Буквально смёл его ударом руки в щит, отшвырнув к двери. В него ударила ледяная глыба, но она лишь рассыпалась, не причинив никакого вреда. А босс уже набросился на остальных. Ребята разбежались, ладонь стеклянного человека ударила в дверь. Но вторая рука, будто бы живя своей собственной жизнью, хлестнула Шустрика по плечу. Убийца охнул, его рукав мгновенно пропитался кровью.
- Пока ты играешь со мной в прятки, - сказал босс, - я убью всех твоих друзей. Разве ты хочешь этого, герой? Они пришли тебе на помощь?..