- Да, - пробубнил я с набитым ртом. - У Ледяной реки.
- Да, это так. Его хранит кузнец по прозвищу Гризли. Найдите его и скажите, что мы просили отдать осколок вам.
- А сколько всего осколков? - спросил я.
Трактирщик усмехнулся.
- Корд не просвещал в этом никого из моих предшественников. Он просто отдал этот кусок одному из моих предков и строго наказал хранить осколок, как зеницу ока. Могу предположить, что их не меньше нескольких десятков.
- И с этим осколком в рукояти мой топор куда лучше рубил туши, - с лёгкой грустью добавил мясник.
- Вот награда за выполнение задание. - Трактирщик вывалил четыре монеты на стойку, хотя квест давал не он. - Ешьте и отправляйтесь в Белый. Это посёлок, на окраине которого живёт Гризли. Но будьте осторожны, оттуда давно не было вестей.
- И маг предупредил, что там какая-то хрень, - пробормотал я, но мои слова непись пропустил мимо ушей.
- Ладно, пошли, - пробурчал Фёдор, отставляя полупустую кружку с пивом и забирая свои два серебряника со стола.
Мы вышли из трактира на площадь.
- Что планируешь делать? - спросил меня убийца.
- Выйти из пати и, коль всё получится, идти в посёлок. Но торопиться не буду, надо поднять уровень - меня чуть три волка с утра не загрызли.
- Не хочешь идти вдвоём? Так будет повеселее, да и попроще.
Я на миг задумался. Да, вдвоём наверняка веселее. Фёдор, вроде бы, парень не плохой, да и натаскать немного сможет. Всё-таки я хотел хотя бы попытаться вытащить Васю из запоя. Скорее всего, это было бесполезно, но я решил попробовать.
- Пока нет. Подниму пару уровней, а там уже пойду. Да и два убийцы - плохая пати.
- Всё начинается с малого.
- Быть может, позже, - твёрдо сказал я.
- Ну, тогда удачи.
- И тебе.
Фёдор протянул мне руку, и я пожал её. Женский голос в моей голове сказал, что я теперь сам по себе, а в моей правой ладони остался лежать цилиндрический осколок камня размером с большой палец. Значит, квест засчитан.
Судя по расположению солнца, сейчас полдень. Оно смотрит мне в спину. Северо-запад прямо и налево, а я утром двигался прямо и направо. Ну, коли решил поднять пару уровней, можно разведать, что дальше на востоке. Решив так, я вернулся к порталу и шагнул в него.
К компании, которую мы оставили у валуна, присоединились пять человек, два паладина и по одному персонажу других классов кроме воина. Ребята держались плотной группой - сразу видно создавали пати ещё до попадания сюда. Я помахал им рукой, мысленно желая удачи - группой у них наверняка получится выжить.
- Прокатило? - спросил один из тех, что был за нами с Фёдором.
- Да!
- Мужики, давайте к нам, вместе сдадим, чтобы время не терять.
Я обогнул валун и направился к ближайшим холмам. Ветер задул с севера, принося с собой слабый, но чётко различимый запах морской воды. Что ж, побродим по побережью.
Я пересёк два холма, добив на брауни и волках шестой уровень (после квеста мясника до его получения оставалось всего ничего - чуть больше тысячи очков опыта), получил единицу к интеллекту (наверное, легенды и предания сказались) и способность "метка". "Убийца, не выдавая своего места положения, помечает любого противника и неустанно следует за ним, зная, чем занимается жертва, даже если не видит её. Кроме того, метка увеличивает силу действия атакующих и обезоруживающих способностей, направленных на помеченного врага. На мобов метка действует пять минут. На героев в зависимости от разницы уровней и интеллекта убийцы и его жертвы. При разнице в ноль время действия сто пятьдесят секунд". Неплохо. Вот только перезарядка по героям чудовищно длинная - три минуты, для боя многовато. С учётом ограничения действия на высокоуровневых магов лучше эту радость не бросать вовсе или только перед тем, как нанести удар. Впрочем, мобов я могу метить часто - каждые тридцать секунд.
За вторым холмом меня ждал небольшое озеро с кучкой странных существ, напоминающих рыб. Они копошились на мелководье и ползали по заросшему травой берегу. Их передние плавники были сильно развиты, с помощью них и хвоста рыбёшки неуклюже передвигались по суше. Но больше меня заинтересовала тварь, похожая на нагу - почти человеческое туловище покоилось на длинном и мощном хвосте, скорее напоминающим змеиное, но с рудиментарными плавниками. Тварь была уродливой и очень жирной, даже её кожа лоснилась так, будто её намазали маслом.
- Хэй, человек! - крикнула нага и помахал мне рукой.