Выбрать главу

Вот и теряли, причиняя друг другу боль.

– Вы уже составили список артефактов, что нужно взять с собой? – уточнила я.

– Не просто список, а подготовленные пояса. В девяти экземплярах. С нами пойдут семь магов, включая капитана Ройлеца из шестого сектора, с которым ты уже знакома, и Каспиана Лауда, того, что выиграл турнир. Со всеми подписаны бумаги о строжайшем запрете на разглашение любых деталей.

– Три дня, – пробормотала я и вздохнула. – Осталось всего три дня до свадьбы его величества.

– Ты собираешься идти на свадебный бал? Наш ритуал всё равно состоится вечером, время ещё есть.

Я с грустью посмотрела на магистра.

– Легче сердце себе вырезать, чем смотреть, как он женится на другой, – совершенно серьёзно произнесла я и обняла себя руками. – Ни за что не пойду на церемонию!

– Тогда и мне там делать нечего, – пожал плечами Ксенорс и нахмурился. – Эва, неужели ты настолько сильно влюбилась?

Я грустно улыбнулась. Чем больше думаю об этом, тем отчётливее понимаю: да, настолько, что уже готова пожертвовать своей жизнью ради него. Уже собственный мир не кажется такой прекрасной картинкой, а единственное, чего хочется по-настоящему, это быть вместе с Владыкой.

На глаза набежали слёзы. Стало зябко и неуютно.

– Разве это имеет значение? Мои чувства ничто по сравнению с благополучием Хоолада. Я в этом теле словно в ловушке, мне нельзя быть с Рионом, ведь элементалям это и нужно – наши дети. А Владыка не может остаться без наследников, не может пожертвовать всем ради отношений со мной. К тому же, – я опустила взгляд, – сейчас он об этом и не думает, вовсю готовится к свадьбе и к последующему походу. На меня он даже не смотрит.

– Не потому что ничего не чувствует, а потому что чувствует слишком многое, – внезапно признался Ксенорс и вздохнул. – Эва, я тебе не говорил, но… я до сих пор так часто воображаю… Что, если бы я попытался быть с её величеством? Я ведь даже не признался в своих чувствах, вдруг они были взаимны? Я терзаюсь этим вопросом вот уже тридцать лет.

– Но вы не жалеете? Вы ведь говорили…

– Я лгу сам себе, – покачал головой Ксенорс. – Я заставляю себя не жалеть, но на самом деле сожаление съедает меня изнутри. Моя ситуация, конечно, проще твоей и я ни за что не стану тебе советовать порушить весь наш план, нет, просто… Оставь хотя бы записку перед уходом для его величества, высказав всё, что чувствуешь. Я передам ему. Так тебе будет легче.

Сглотнув, я отвернулась и ничего не ответила. Легко сказать… А надо ли знать кому-нибудь о моих чувствах? К чему это может привести?

В дверь постучали. Я быстро утёрла слёзы. Мы с магистром одновременно развернулись в сторону двери, и я даже приподнялась, опершись на подлокотники, чтобы посмотреть на вошедшего.

Это был худой, высокий и жилистый мужчина, возраст которого я не сразу смогла определить. Ему можно было с лёгкостью дать и сорок лет, и шестьдесят, а может, и больше, если судить по бездонному взгляду. Не седой, темноволосый, с длинной вычесанной бородой, опрятного вида, но при этом весьма скромно одет – не каждый день такого увидищь в королевском дворце. Придворные обычно кичились богатством и роскошью, именно поэтому старец явно выделялся.

– Мне сказали, что здесь я могу найти магистра Ксенорса, – подал голос мужчина.

– Да-да, определённо можете, – согласился Ларет и поднялся, заложив руки за спину. – Я и есть Ксенорс. Ларет Ксенорс. А вы, простите, кто будете?

– Йорен, – отозвался равнодушно мужчина. – Йорен из Аллеории.

Мы с магистром переглянулись. С одной стороны, мы искали скитальца, чтобы узнать у него то, что ему известно о Стихийных землях и тропах, в частности – слышал ли он что-нибудь об источниках, а с другой… если мы попробуем заключить союз с элементалями, то в нём отпадает необходимость.

Первым ожил магистр Ксенорс.

– Да-да, вы как раз вовремя! Присаживайтесь. Или, быть может, вы устали с дороги и сначала предпочтёте отдохнуть?

– Сначала я бы предпочёл услышать причины, по которым я так срочно понадобился, что меня порталом доставили до моста и после – от моста. Затратное это дело – портальные сферы. Зачем же я понадобился личному наставнику его величества?

Бывшему наставнику, к слову. Но Ксенорс словно и не заметил этого, приосанился, кашлянул в кулак и проводил Йорена к креслу по левую руку от меня.

Скиталец сел, а я почувствовала себя неуютно. Слишком у него была тяжёлая, давящая аура человека, который столько повидал в жизни, что уже ничем его не удивить. Удивлять я его не собиралась, а вот попросить о помощи – да. Хотя бы советом он мог бы облегчить наш путь!