– А я не могу отпустить тебя, не зная, вернёшься ты или нет. Как ты не можешь понять, что я испытываю то же самое? Я…
– О чём вы? – нахмурился эльвиль, перебив короля.
Я вздохнула и опустила взгляд на эльвиля.
– Рион боится, что я растворюсь так же, как и его сестра.
– Но ты ведь сказала, что такого не будет, – напомнил котик.
– Но сомнения всё равно… а-а!
Договорить я не успела, плот едва не перевернулся, ведь следующий порог был слишком высоким. Водопад чуть не снёс нас, но эльвиль вовремя поправил его, а затем…
Затем перед нами предстал источник во всей своей красе. Это был односторонний фонтан радиусом более десяти метров, с высокой, бьющей ключом вверх стеной воды, словно обратный водопад, магия в нём буквально искрила розово-фиолетовыми оттенками, и от яркости этих частиц хотелось зажмуриться.
– Вот он, источник, – приблизился к нам Шейхас. – Тебе туда, человечка.
Вокруг фонтана я видела водных элементалей – большинство походило на русалов, только полностью состоящих из воды, полупрозрачных, они переговаривались между собой на лишь им знакомом языке. Эльвиль поморщился, словно понимал их, но спросить, о чём они говорят, я не успела. Рион взял меня за руку и развернул к себе.
– Я иду с тобой.
– Нельзя, – оскалился Шейхас. – Иначе возрождение источника пойдёт не так! К тому же тебя мгновенно испепелит его сила, человек. Твою избранницу защищает стихийная магия, тебя же в открытом виде она уничтожит.
– Не уничтожит. Во мне течёт одна из сильнейших защитных магий этого мира, я справлюсь, – уверенно заявил Рион, и я вдруг тоже осознала, что он справится.
И он не помешает. Наши души связаны, значит, мы сможем пройти этот путь вместе. Может, в этом и заключается моё спасение? Если будет тот, кто удержит мою душу в этом мире, то я не уйду так же, как и Киана?
– Хорошо, – согласилась я и прикоснулась к его губам в нежно-невесомом поцелуе.
Как же жаль, что мы вместе так мало времени, преступно мало! Мы одновременно развернулись в сторону источника, и мне неожиданно стало не страшно. Рион рядом, и я смогу справиться с любыми невзгодами.
До фонтана оставалось не более двадцати метров. Я приготовилась к прыжку, когда справа раздался рёв Шейхаса. Ни я, ни эльвиль отреагировать не успели. Огромный лев сбил с ног Риона. Владыка Хоолада лишь в последний миг активировал воздушный меч, но под тушей каменного льва у него не было шансов устоять на ногах – Шейхас утащил его в воду.
– Нет! – мой крик пронзил пространство.
На пальцах заискрила магия, но пустить её в ход я не успела – Шейхас мгновенно утащил Риона на глубину. Я собиралась броситься следом, но котик прыгнул на меня и прижал к плоту, зафиксировав руки каменной магией, она словно наручники выросла из плота и надёжно удержала меня.
– Предатель! – в сердцах воскликнула я. – Отпусти, шаессово отродье! Не имеешь права! Он убьёт Риона! И тогда мне будет плевать, что случится с вашим миром! Отпусти!
Плот ускорился, я пыталась выбраться, но не могла, зато эльвиль прыгнул в воду и уже оттуда крикнул:
– Твоя задача – источник, а я попробую помочь Риону.
Но даже я понимала, что эльвилю нечего противопоставить девятиранговому элементалю, а Рион почти полностью истратил запас сферических заклинаний, ему придётся обратиться к своему источнику. У него есть шестилистник… но успеет ли он использовать его под водой? Сработает ли эта магия? Я не имею права так рисковать. Не собираюсь оставить его просто так!
Я призвала магию. Первый наручник щёлкнул легко, а вот со вторым пришлось повозиться. Риона и элементалей нигде не было видно. Я подскочила на ноги и попыталась магией подогнать плот обратно – сама я не доплыву до места падения, только времени больше потрачу.
Магия отозвалась легко. Я сделала широкий шаг к краю, и в этот момент плот тряхнуло. Я присела на корточки, не удержавшись и схватившись одной рукой за край плота, но всё было тщетно. Уже спустя мгновение я провалилась в пространство за водопадом.
Плот тут же развалился, а я упала в водоворот, который начал кружить меня, словно пытаясь перемолоть до основания, и как бы я ни пыталась выбраться – выбраться не получалось. Воздуха в лёгких становилось всё меньше, я никак не могла разобрать где верх, где низ, ещё и темнота дезориентировала и пугала.
Где я и кто я?
«Ты Эва, попаданка с Земли», – раздался весёлый детский голос в моей голове.
И теперь вода закончилась. Я выпала вниз, прямо в подземное озеро, которое переливалось всеми оттенками, начиная от золотистого и заканчивая фиолетовым. Магия широкими лентами пронизывала озеро, и я на мгновение залюбовалась блеском и переливами воды, пока вновь не услышала голос, на этот раз мужской: