Яген уверенно вёл нашу странную компанию по деревне. Меня удивляло, что наш отряд из рыжей девки в явно мужском и снятом с чужого плеча наряде, краснокожей рогатой демоницы, двухголового эттина и постоянно кричащей что-то неадекватное феечки, не обратил на себя внимания. Пару раз я ловила удивленные взгляды обращённые на Виллампа, но и только.
Свернув с главной улицы и попетляв между домами, мы вышли к дому, который заметно отличался от остальных. Яген остановился и сказал:
— Пришли.
— И куда мы пришли? — раздраженно спросила я.
— К Жажеку Заблицкому, — как всегда игнорируя мое раздражение, спокойно произнес граф, — он местный староста.
Я пригляделась к дому повнимательнее и поняла что фраза «все животные равны, но некоторые равнее других» применима к Велту так же, как и к покинутой мной Земле. Дом Жажека тоже был одноэтажным (им закон что ли запрещает второй этаж строить?), но раза в два больше любого другого строения в деревне. На участке, окруженном вместо плетня невысоким штакетником, стоял сарай и еще две постройки неизвестного мне назначения, а во дворе молодые мужчины занимались повседневными делами.
— Ваш друг Жажек неплохо устроился, господин, — выразила мои мысли Тиниэль.
— Он староста единственной деревни с речной пристанью, через которую проходят товары со всех окрестных поселений, — Яген пожал плечами, — очевидно что и ему перепадает.
Граф отвернулся, пресекая возможный спор и, распахнув калитку, уверенно направился к двери и постучал. Я повернулась к Тиниэль и тихонько сказала:
— Спорим, что он предаст нашего морителя чресел?
Тиниэль игриво подмигнула и положила руку мне на задницу:
— Я согласна поспорить на минет.
— Это не сработает, Тиниэль, у меня же нет члена, — заметила я, стараясь не обращать внимание на разлившееся по низу живота тепло.
— Отлично сработает, — улыбнулась демоница, — если я выиграю, то разрешу пососать мой член, а если ты выиграешь, то можешь сделать мне минет.
Я почувствовала, как краснею, стряхнула руку демоницы со своей попы и отвернулась. Вот же озабоченная, не понимает, что не до того сейчас?
Придумать ремарку я не успела — дверь открылась и на пороге появился мощный мужик на добрые полголовы выше немаленького Ягена, одетый в простую домашнюю рубаху и полотняные штаны. Он был лысый как коленка но с настолько густой седой бородой росшей прямо от бровей, что моей первой мыслью было: «голову прикрутили вверх ногами». Узнав Ягена, он с неожиданной для его габаритов и возраста прытью опустился на одно колено, склонил голову и хриплым басом произнес:
— Большая честь снова видеть вас здесь, молодой господин.
— Я принимаю твой омаж, — Яген величественно кивнул, — ты можешь проводить меня и этих двоих в дом.
***
Жажек оказался радушным хозяином — отведя нас в обеденный зал, он хлопнул в ладоши и откуда не возьмись появились два молодых парня. Староста усадил нас за длинный деревянный стол, дал молодчикам наказ подать обед, и уже через несколько минут все было готово. Мы хлебали густой рыбный суп из раскрашенных цветочным орнаментом глиняных мисок, заедая его свежим ржаным хлебом. Жажек также поставил на стол здоровенный кувшин с пивом из которого Тиниэль и Яген тут же наполнили большие кружки. Я же по понятным причинам категорически отказалась и уныло запивала обед водой. Староста из вежливости присоединился к нашей трапезе, но почти ничего не ел. Когда мы наелись и откинулись на высокие спинки стульев, он снова хлопнул в ладоши, и появившиеся парни убрали со стола и положили перед ним небольшой кисет. Достав оттуда небольшую глиняную трубку, староста набил ее, зажег, и сказал:
— Мои соболезнования, молодой господин. Вся наша деревня скорбела о смерти лорда Яна, и я рад видеть, что вы в добром здравии. Злые языки говорили, что за вами охотятся.
Яген сузив глаза произнес:
— Злые языки тебе не соврали — за мной и правда охотятся. И стоит за этим лорд Рольф.
— Понятно, почему вы даже не заглянули в таверну, молодой господин, — улыбнулся Жажек, — если лорд Рольф кого-то сюда послал, они ждут именно там.
Яген как-то очень хищно ухмыльнулся и бросил:
— Да. Именно поэтому я рад, что есть люди которым я могу доверять, правда, Жажек?
— Ваше доверие мне очень дорого, — сказал староста и выпустил колечко ароматного дыма, — Но к сожалению деревня уже не та, что восемь лет назад. Многие в ней, вполне вероятно, не разделяют моей верности.
— Скажи мне их имена, возможно, мы сможем переубедить этих людей.