На облучках фургонов теперь сидели Дзая и Ралдун, мы же с Тиной выполняли роль авангарда, как и прежде. Уже отъехав на приличное расстояние, я обернулась и проводила взглядом выживших: меньше двух десятков мужчин и женщин, всё что осталось от не самого маленького села. И почему мне кажется, что я не в последний раз вижу подобную процессию?
Глава 20
Первые несколько часов мы ехали в молчании, лишь изредка перебрасываясь ничего не значащими фразами. Я откровенно скучала, покачиваясь в высоком седле, и разглядывая окрестности. По обе стороны дороги тянулись плодородные поля. Тракт неведомые строители (сильно сомневаюсь, что это были жители современной Ребрайваны) проложили прямо по холмам, не виляя по плоским долинам. Когда мы поднимались на очередную высоту, я видела, как поля раскинулись на многие лиги вокруг довольно однообразным пейзажем, особенно по правую руку – там, я знала, поля идут прямо до далёкого океана. По левую руку я иногда замечала далёкий блеск – тракт срезал изрядную часть изгиба Сольвсланге и теперь догонял полноводную реку. Встретить её он должен был в городке под названием Барцин, ещё одном речном порту королевства. Судя по описанию, это был город чуть больше Решеля, из которого мы отплывали в Стразвац, возвращаясь с задания гильдии Воды. Правда, в отличие от последнего, Барцин был обнесён стеной и являлся гербовым городом, что возможно сулило нам некоторые проблемы – обычно в таких местах не сильно любят аристократов. Или не сулили – сложно сказать наверняка.
Так или иначе, пока что Барцин был так далеко, что даже не виднелся на горизонте. Оно и неудивительно – от Стразваца до него было даже дальше, чем до Карасей, а мы ещё и ехали на фургонах, то есть раза в два медленнее, чем на корабле, даже речном. Покинутые нами пустые Расковицы знаменовали примерно треть пути до города, так что ехать предстояло как минимум полный день (то есть фактически два, потому что людям и оркам надо спать).
Всё это я почерпнула из толстого атласа, который разложила, уперев корешком в переднюю луку седла. Деймос был отличным конём — ступал ровно, не мотал спиной, не артачился. Ну, кроме тех случаев, когда в дело вступал сволочной нрав – тогда волшебный конь делал всё вышеперечисленное и продолжал это делать пока не получал кусок солонины.
Когда солнце начало клониться к закату, меня догнала Генриетта. Девушке явно целый день в седле давался хуже, чем нам с Тиной (кто бы мог подумать, правда?), но она держалась. Поправив растрёпанные волосы, блондинка спросила:
— Где будем останавливаться?
— У тебя разве не было плана?
— Был, но учитывая опыт в Расковицах, я предпочту держаться подальше от сёл.
«Логично» — подумала я и бросив вожжи на седло, начала листать атлас. Вскоре нашла подходящую карту и удовлетворённо кивнула:
— Лигах в пяти впереди есть стоянка у ручья. Там можно переночевать, если никого не будет.
— Не будет. Торговцы предпочитают речной путь – ты сама не заметила, как редко нам кто-то встречается по дороге?
Кстати да, и правда – за весь день мимо нас проехала только пара торговых телег и несколько почтовых всадников с гербом белого ястреба – срочной курьерской службы. Говорят, высокопоставленный чиновник этой структуры был очень красив и хитёр и хотел однажды заполучить в свои руки все службы доставки писем в королевстве. К сожалению, его путь к успеху трагически прервался, когда главный почтмейстер нашёл его в постели собственной дочери. А после этого там началась какая-то хуйня с демонами, ведьмами и эльфами. Странная история, если честно.
Оторвавшись от моих интерпретаций Стразвацких сплетен, я подняла взгляд на Рие и ответила:
— Да, ты права. Тогда мы будем на месте через… часа полтора-два? Лошади справятся?
Моя нанимательница кивнула:
— Справятся, фургоны не слишком тяжёлые.
— Жалко, что мы лишились заводных коней.
— Ну а что поделаешь? Не отправлять же мне своих балбесов пешком, — Рие покачала головой и добавила, — ладно, я буду во втором фургоне, волнуюсь за Тумура – у него довольно мерзкая дырка в ноге, надо посмотреть, как заживает.
— Нам остановиться?