Демоница вдруг словно увеличилась. Не изменила форму, но будто сменилась перспектива. Она нависла над блондинкой, как Балрог над Гендальфом и произнесла:
— Да, я знаю, что она жива – хотя бы потому, что сама могу до сих пор без проблем присутствовать в этом мире. Но я также знаю, что она не бессмертна. И учитывая, где её угораздило оказаться, её жизнь будет в огромной опасности.
— … не посмеет сделать ничего аристократке, — искажение опять скрыло от меня слово, — это уже прямое нарушение всех мыслимых норм – даже наш Император не сможет остаться в стороне.
Демоница издала холодный смешок:
— Очнись, девочка, какие нормы, какие правила, ты видела, что творится вокруг? — она взмахнула всё ещё зажатой в руке бумагой, — Ты хоть письмо-то своё читала? Это по-твоему «в пределах норм»?
— Я видела всё, что мне нужно, — отчеканила Генриетта, — и благодарна тебе, что ты не затеяла этот разговор на публике. Но сейчас ты забываешься, — она подняла руку, на которой загорелся магический знак, — Ты получила свой приказ и, согласно договору, ты его выполнишь или будешь разбираться с последствиями. Дверь вон там, — она махнула пером за спину демонице.
Тина дёрнулась, слегка поклонилась и прошла к двери. И когда уже взялась за ручку, повернулась и произнесла, глядя в глаза блондинке:
— Я буду выполнять данный приказ и приложу все усилия, чтобы ты выжила в процессе. Сразу после этого, я отправляюсь за Сашей, и если я выясню, что она погибла потому, что ты не дала мне её спасти, я вырву твоё сердце и принесу его Ягену. Потом я потрачу всё оставшееся мне в этом мире время на то, чтобы найти каждого, даже самого отдалённого потомка Хартов, уничтожить его и стереть саму память о вашем доме. Это моё обещание, — демоница щёлкнула пальцами и на её руке загорелся белым огнём странный символ.
После этого она наклонила голову, отбросившую на стену рогатую тень, и вышла из каюты, аккуратно прикрыв за собой дверь. Генриетта хрипло вздохнула, уронила перо на стол и сцепила дрожащие руки.
Комната начала темнеть, пока не растворилась в черноте и остаток ночи я не видела никаких снов.
Глава 24
Я открыла глаза, отгоняя последние остатки странного сна. Впрочем, сна ли? Что-то мне подсказывало: увиденное произошло на самом деле. Я поморщилась. Хотелось бы верить, что происходящее – плод моего больного воображения, на который не стоит обращать внимания, но…
— Это… было… видение другого… места… — раздались в моей голове знакомые голоса, — не… сон…
«Понятно,» — подумала я, — «Ваша работа, Хор?»
— Нет… это последствия твоего… контракта… с демоницей…
«Что-то я не помню подобных снов раньше. Вы точно не имеете к этому отношения?»
— Ты не слишком… часто… спишь… без Тины… дитя…
«Вы не сказали «нет».»
В голове раздался многоголосый смех, затем голоса ответили:
— А на… тебя… плохо влияет… общение со… Стразвацкими… крючкотворами…
«Это всё ещё не «нет».»
— Хорошо… мы усилили связь… в этот раз… чтобы ты… могла… выбрать… что делать дальше…
«Ага. То есть я могу верить этому сну?»
— Да…
Я прикрыла глаза. «Если она мертва, я вырву твоё сердце и принесу его Ягену» … я чувствовала себя полной дурой, но то ли женское начало взыграло, то ли ещё что, но, когда я вспоминала эти слова, кровь приливала к моим щекам. Неужели я правда столько для неё значу, что… Стоп. Это потом. Сосредоточься, Саша.
Итак, выходило, что помощи ждать не стоит – по крайней мере, лёжа в канаве в лесу. Тогда что, попробовать дойти до города? Атлас всё ещё лежит в инвентаре кольца, значит не потеряюсь. Да оно и немудрено – иди себе вдоль реки вверх по течению, рано или поздно выйдешь к Милнарду.
— Ты могла… бы… дождаться… корабля… и поплыть на нём… ты догонишь его в новой форме… а там будет… кровь…
Услышав это, я поняла, что голодна, очень голодна. Сняла с пояса на удивление целую фляжку – и разочарованно вздохнула: пуста. Как так, я точно помню, что она была почти полна после деревни, а сейчас там только на донышке. Странный блеск привлёк моё внимание, и я заметила скол на пузатом боку. Пригляделась и увидела, как капля крови поднялась по стенке и всосалась в стекло напротив скола. Тот на глазах стал зарастать. Так вот оно что – фляжка регенерирует, используя содержимое! Ну, логично, наверное, для полуживого вампирского артефакта.
«Тебе тоже досталось значит?» — подумала я, тряхнув сосуд.