Я вздрогнула:
— Откуда ты знаешь?
Эльфийка снова улыбнулась:
— Рассказать тебе притчу про азалиска?
Я фыркнула:
— Понятно. Проницательность, значит, — а собственно, что тут скрывать? Да, есть одна девушка. Мы с ней разделились, когда…
Я быстро пересказала историю своих приключений. Эльфийка была внимательной слушательницей. Когда я закончила, она сказала:
— Понятно. Держи, — Сианна протянула мне хрустальную фляжку, до половины наполненную кровью.
— Откуда ты…
— Она висела у тебя на поясе. Что до крови – мы скинулись, — она откинула в сторону волосы и показала круглый след от горлышка на шее.
Я чуть не захлебнулась от возмущения:
— Вы же ранены в конце концов! И такую глупость…
— Тихо! — голос эльфийки резал как лёд, но тут же смягчился, — каждая из нас отдала немного.
— Но почему?
— Потому что старшая кровь сдержит разрушение твоей души. На некоторое время. А там может и правда ты переваришь осколок сущности Хау, или что ты там соврала одноглазой простофиле.
— Я имела в виду – зачем? Только отсрочивать неизбежное.
— Затем, что тебе есть куда возвращаться. Пей. Или ты думаешь, остальные будут рады, обнаружив утром твой труп?
Хугин, перелетевший ей на плечо пока я спала, согласно каркнул. Я опустила голову:
— Я… спасибо.
— Не за что. Отдыхай. Ты очень много для всех нас сделала, и, если мы можем вернуть долг, мы его возвращаем.
Я порадовалась, что почерневшая кожа не позволяет покраснеть и кивнула. Открыла фляжку и сделала глоток.
Мы ехали несколько дней. Дорога огибала лес по дуге, увеличивая путь до города почти вдвое, но никто не жаловался. Припасов было много. К сожалению, вскоре встала другая проблема. На второй день я глазами ворона увидела одинокого всадника на холме слева. Он смотрел в нашу сторону. Когда ворон приблизился, он развернул коня и ускакал. На следующий день нас встретила засада. Десяток воинов в регалиях ордена караулили у дороги с арбалетами, и, если бы не острое зрение эльфийки, доставили бы нам немало проблем. Но Сианна вовремя увидела и разрядила в них свой арбалет, а высунувшаяся Кэрис добавила огнешаром. Не знаю, скольких они достали, но воины решили не рисковать и убрались. Следующая засада была вечером, когда солнце почти зашло. На этот раз конники без орденских регалий. Осыпав нас стрелами, они бросились в атаку. При помощи Оюун и её панцирников, мы отбились, получив двоих легкораненых.
Я не знала, кто на нас нападает – остатки орденского отряда (неизвестно, повёл ли Вендер за собой всех?) или люди другого капитоса. Могли быть и просто наёмники: в конце концов, не каждая жрица столь последовательна в своём нацизме как Кариона, в чём я убедилась на примере Иллаи. Отсутствие знаков на всадниках и то, как легко они отступили, эту теорию подтверждало. Ломала голову я до полуночи, когда ко мне присоединилась проснувшаяся Сианна. Выслушав мои догадки, девушка пожала плечами и сказала:
— Какое это имеет сейчас значение? Отдохни лучше, пока ночь.
Я последовала её совету, глотнула из фляжки и закрыла глаза. Эльфийская кровь и правда помогала. Заражение не спадало, но росло гораздо медленнее. Сон пришёл неожиданно и как-то разом бросил меня в гущу событий.
Тина была во дворе какого-то трактир и седлала свою лошадь. В дверях стояла, держась за косяк, Генриетта. Девушка была бледна, рука висела на перевязи, а светлые волосы прорезали седые пряди.
— Я поеду с тобой, Тина.
— Нет.
— Я должна. Это моя вина и я должна искупить.
— Ты искупишь, если отдохнёшь и встретишь меня в Барцине вместе с кораблём.
Демоница подняла руку, обрывая возражения, и добавила:
— Нет, Рие, я поеду одна. Ты меня только задержишь.
— Если она жива…
— Она жива, я чувствую. Но сейчас она в опасности, и я должна спешить.
Генриетта опустила голову и пробормотала:
— Я не могла поступить иначе.
— Понимаю. Теперь понимаю. Но согласиться не могу.
Демоница вскочила в седло и бросила:
— Если мы не будем в городе через неделю, отправляйся без нас. И скажи Ягену о моей клятве – возможно он захочет подготовиться.
С этими словами Тина дала Пампушке шпоры, а мой сон развеялся.
На этот раз не было никакой угрозы. Сианна сидела рядом, вглядываясь в темноту и не заметила моего пробуждения.
Тина меня ищет. Эта простая мысль придавала сил, и я улыбнулась.
— Хороший сон? — спросила эльфийка, услышав моё шевеление.
— Да, очень.
— Отлично, — она понизила голос, — потому что у нас проблемы.