Держа извлечённый невесть когда меч в опущенной руке, я произнесла:
— Ты меня понимаешь?
В голове тут же пронёсся расфокусированный каскад мыслей и эмоций. Я моргнула, но тут же поняла, что иначе существа, живущие в таких условиях, разговаривать вряд ли умеют, и попыталась использовать всю свою фантазию, чтобы образами и картинками вспоминая ливень наверху, передать ему простую мысль:
— Проведи меня к источнику.
Моё сознание окатил ещё один поток несвязных ассоциаций, и уродец повернулся и почапал вперёд, изредка останавливаясь, чтобы убедиться, что я иду за ним. Я пошла, ну а что мне оставалось?
Как-то так вышло, что мы покинули зал лестницы через другой проход, хотя я готова была поклясться, что иных входов здесь раньше не было. Этот коридор тоже был живой, но чуть менее омерзительнее предыдущего – он хоть и состоял из мяса, но хотя бы не сокращался. Мы прошли по нему с пол-лиги, за которые на меня трижды направлялся поток образов и мыслей от проводника и с третьей попытки я наконец смогла более-менее распознать их смысл:
— Ты служишь Великим?
Я задумалась. Не понимаю, о каких именно Великих он ведёт речь. С другой стороны, был Хор, который, несомненно, довольно могуч, и которому я вроде как помогаю, так что…
— Я служу одному из великих – чтобы передать это, я воспользовалась образом коленнопреклонного рыцаря, сфокусировавшись на собственном эго и затем представила гигантскую могучую фигуру выше гор.
— Слава великим! — донесся до меня поток сознания.
— Слава, - согласилась я.
— Мы проведём тебя к источнику, чтобы ты лучше служила Великим.
— Хорошо.
На этом коммуникации закончились, и абориген припустил быстрее. Я шла за ним, всё ещё не убирая меч, на который мой проводник, не обращал никакого внимания. Мы прошли ещё с лигу, пока наконец коридор не закончился и, выйдя наружу, я ощутила острый приступ агарофобии. Мой проводник тоже остановился и развёл руками:
— Славься великий труд! — прошёл сквозь меня поток его мыслей.
Я даже не ответила — настолько гнетущее впечатление произвело на меня увиденное. Представьте себе, как под кожу засовывают маленькую камеру и начинают продвигать вперёд, отделяя дерму от жировой прослойки? А теперь увеличьте получившуюся полость, так что между верхом и низом будет с километр, и вы получите то, что я видела перед собой. Гигантская пещера с высоким, отвратительно дёргающимся словно от боли потолком, который нависает над мутной жижей. Из неё вверх уходят гигантские отвратительные колонны, словно сложенные из костей и мяса и там, где они вонзаются в потолок, расползаются лиловые пятна опухолей площадью со стадион «Олимпийский». Мы стояли как раз у подножия одной из таких колонн, и даже не прибегая к магии я была уверена в том, что смотрю на нечто отвратительное в своей неестественности.
Я опустила взгляд на замершего проводника и только тут поняла, что он ждёт реакции:
— Слава, — «сказала» я.
Урод опустил руки, развернулся и пошёл вперёд, спускаясь к «берегу». Я последовала за ним, внутренне содрогаясь от мысли что придётся преодолевать мерзкое море вплавь. К счастью, не пришлось. Слева показался проход, и проводник нырнул в него. На этот раз, коридор кончился быстро, и мы оказались в большом зале, где похожие на проводника уроды водили руками и ногами по стенам, иногда стоя на них самих в десятке метров от земли. Проводник, не обращая внимания на своих собратьев, шёл вперёд. Я следовала за ним и оглядывалась по сторонам, опасаясь, что кто-то из многочисленных гуманоидов вдруг мной заинтересуется. К счастью, интереса для них я не представляла и без приключений нырнула вслед за «моим» уродцем в очередной коридор. Тут потолок был такой низкий, что мне пришлось изрядно согнуться, а шедший впереди проводник даже опустился на четвереньки (что кстати никак не сказалось на его скорости).
Этот коридор привёл нас в круглый зал с куполообразным потолком, стены которого были усеяны вытянутыми круглыми ячейками, в которых… я вгляделась в полупрозрачную мембрану и тут же отшатнулась – там был человек. Женщина, лежавшая с закрытыми глазами в какой-то густой жидкости. Я подошла к следующей ячейке и там был другой человек – его волосы уже выпали, череп начал удлиняться, а глазницы срослись.