***
Мы отъехали почти на лигу, прежде чем взгляду предстало подходящее для лагеря место – под корнями поваленного дуба образовалась небольшая пещера, в которой можно было развести огонь. Привязав лошадей к суковатому стволу (коня охотника Тиниэль привязала с другой стороны пещеры, чтобы у Деймоса не возникало деструктивных мыслей), мы сняли пленника и всё ещё пребывавшего в трансе Беркера с сёдел и затащили внутрь. Я вытащила из кольца связку дров и передала Тиниэль, та сложила их на земле пирамидкой и наклонилась. Её черты подёрнулись дымкой, кожа приобрела естественный красный оттенок и когда она дунула, изо рта вырвался язык пламени, мгновенно подпаливший сухое дерево. Благодарно кивнув, я повесила на торчащий из потолка корень треуголку и сняв с пояса бандита длинный нож, сунула кончик в огонь. Посмотрела на Тиниэль, и та кивнула, мол – готова. Я прижала раскалённое докрасна лезвие к штанине бандита. Он, очевидно, тут же пришёл в себя и заорал.
— Сука, урою блядь, что ж ты делаешь?
Я, не убирая остывающего кинжала, впечатала свободный кулак бандиту в зубы так, что его голова стукнулась о земляную стену пещеры. Тиниэль подошла и присела напротив него на корточки. Посмотрела в глаза.
— Правила простые – я задаю вопросы, ты отвечаешь на вопросы, никаких лишних слов, никаких глупостей, это ясно?
— Да пошла ты…
Я вонзила кинжал ему под коленную чашечку и приподняла её как рычагом. Мужик взвыл пуще прежнего. Тиниэль между тем произнесла всё тем же ровным голосом:
— Мой друг, ты видимо не понял с первого раза – я задаю вопросы, ты отвечаешь на вопросы. Готов?
— Да! Сука, да!
Ладно, будем считать «суку» неопределённым артиклем. Я вытащила кинжал и приложив пальцы к колену, сотворила простенькое заклинание лечения. Не из человеколюбия – просто так проще, чем каждый раз искать новую дырку, в которую можно нож воткнуть.
Бандит откинул голову к стене и выдохнул, было видно, что ему полегчало. Демоница не стала терять времени даром:
— Вы ждали нас?
— Да.
— А кого именно – «нас»?
— Двух красивых баб, едущих из Стразваца верхом. Одна рыжая, другая с большой грудью.
О, заказчик и правда нас знает – только эту часть своей внешности ты не меняешь никогда.
Тиниэль улыбнулась, но не ответила.
— И как вы планировали с нами поступить?
Мужик гнусно усмехнулся и сказал:
— Сама-то как думаешь?
Я закатила глаза и воткнула нож обратно под колено. Воистину, некоторые люди ничему не учатся.
— А-а-а! Сука! Перестань! Убить нам вас приказали, убить!
Я вытащила нож и снова наложила исцеляющее заклинание.
— Кто заказчик? — Тиниэль задала следующий вопрос, как будто ничего не произошло.
— Не знаю.
Я многозначительно подняла нож, и бандит затараторил:
— Я правда не знаю — договаривались через посредника, в обход гильдии.
— Кто посредник?
— Торх с Длинношеек, но, — он на секунду замялся, — вы вряд ли его найдёте, он либо свалил с деньгами, либо в канаве.
Скорее всего так и есть, — заметила демоница, — впрочем, я запомню имя.
Настала моя очередь кивнуть, после чего я спросила:
Будить Беркера или ещё что спросишь?
Буди.
Я подошла к сопящему у стены охотнику и положив два пальца ему на лоб, мысленным приказом вывела из транса. Он тут же открыл глаза и нахмурился:
— Где я, госпожа?
— Отдыхаешь после битвы. Мы победили, ты очень помог, но получил посохом по затылку, так что могут быть проблемы с памятью, — очарование оставляет в памяти дыру, которую можно заполнить в принципе чем угодно, главное, чтобы звучало хотя бы минимально правдоподобно, — но теперь у нас есть вопросы.
— Вопросы?
— Мы взяли одного живьём, видишь?
Я отстранилась, чтобы он мог увидеть главаря и спросила:
— Ты его видел?
— Видел, госпожа. Два дня назад он просил провезти две повозки через лес, в повозках были люди и припасы для лагеря.
— Сможешь показать куда провели?
— Смогу, госпожа.
Главарь сделал страшные глаза, но Беркеру было наплевать – для него сейчас не было ничего важнее моей воли и желаний. Я улыбнулась: