Я откинулась на стуле, тяжело дыша и с удовольствием разглядывая результаты своих трудов. Каждый палец был увенчан длинным серебристым ногтем, блестящим тусклым металлом в лунном свете. Лёгкий взмах рукой и подброшенный в воздух обрывок бумаги оказался разрезан надвое. На моём лице расцвела довольная улыбка. Вот как так – вроде бы, у способностей есть строгие требования по уровням, но видимо ногти-клинки – это не трансформация, это другое. Хотя использует ровно те же самые принципы, что и трансформация. Такое ощущение, что все вампирские заклинания состоят из сплошных сносок, поправок и игры в серой зоне. Хмм… Постучав длинным ногтем по столешнице, я случайно её пробила и, чертыхнувшись, провела обратную трансформацию. Повторить её, впрочем, теперь уже труда не составит – сложен только первый раз.
Хорошо, у меня есть ритуалы, у меня есть марионетки и у меня есть ближний бой. Мне кажется, я смогу сочинить из этого множество интересных штук…
***
Я экспериментировала и тренировалась до самого рассвета. Лишь раз покинула комнату, чтобы достать материалы, и где-то около девяти ко мне постучались.
— Войдите.
Беата вошла, озираясь по сторонам – ну да, на столе бардак, а мешков для мусора не изобрели. Надо бы кстати заняться прогрессорством где-то в перерыве между жестокими убийствами и прыганием по хуям.
Служанка окинула взглядом стопку книг у стола, и я пожала плечами:
— Надо было восстановить действие заклинания по косвенным данным.
— Но зачем, госпожа?
— Чтобы убедиться, что книжка не пиздит, — я ткнула ногтем в Священную кровь.
— И что?
— Ну, не напиздела…
У ножки стола раздалось шипение и треск. Из-за стопки книг, покачиваясь, вышла кошка. Ну то есть когда-то это, наверное, была кошка, но сейчас от неё остался в основном скелет. Неуверенно переваливаясь с ноги на ногу, результат моих экспериментов с некромантией вышел на середину комнаты и вонзил в Беату пустые глазницы. Та моргнула. Я почесала затылок:
— Извини, мне надо было на ком-то экспериментировать, а крыс я не нашла.
— Она тут… надолго?
Я поглядела на стол, на котором ещё виднелись следы метрового ритуального круга:
— Ты знаешь – да, надолго. Я немного не рассчитала.
— И… сколько она просуществует?
— Ну… лет сто? Может сто пятьдесят? — я вздохнула, — Извини, понимаю, что насвинячила, после обеда постараюсь её изгнать.
— Не сметь! — грозно рявкнула Беата, и, прежде чем я успела среагировать, опустилась на пол и поманила скелетик пальцем, — Снежинка, ты голодная, наверное, давай я тебя покормлю?
«Э?» — удивилась я такой реакции, но виду не подала.
Скелет издал ещё один хрип-треск и медленно пошёл в сторону девушки. Та осторожно взяла существо на руки и подняла на меня взгляд:
— Она еду ест?
— Эмм… «она» скелет.
— Я это вижу. Так ест или нет?
— Без понятия, — я задумалась, — но крыс должна ловить – по идее она питается эманациями смерти, как и любая нежить.
— Хорошо, я тогда займусь, — служанка повернулась и пошла к двери, покачивая в руках довольно трещащий скелет, и у самого косяка остановилась и повернулась ко мне, — да, госпожа Саша, мэтр Штаухоффен прислал сообщение что будет у нас через полчаса. Возможно, вы хотите привести себя в порядок.
Я осмотрела свой перемазанный землёй и грязью наряд(а откуда мне было доставать труп кошки, ну правда) и кивнула:
— Наверное да, стоит.
***
Переодевшись в свободные штаны и плотный стёганый дублет, я спустилась на первый этаж, прошла по просыпающемуся особняку к тренировочной зале и поморщилась. Всё-таки чуть опоздала.
На узенькой скамеечке сидел, положив на колени длинный двуручный меч, нескладный чуть полноватый мужчина. На нём были штаны из несимметричных разноцветных штанин и смешная шапочка. Из-за клоунского наряда у него, несомненно, были проблемы с пьяным быдлом. И, несомненно, именно из-за них во вдетом в левое ухо мужчины кольце висело на три маленьких колечка больше, чем я запомнила. Потому что задирать смешного нескладного мужика с круглым лицом лавочника и разноцветными штанами шута, конечно, прикольно, если не знаешь, как одеваются ландскнехты. А вот если знаешь, то, наверное, обойдёшь стороной толстяка в смешной шапочке капитана роты.