Увидев меня, мужчина поднялся на ноги, перехватывая меч и чопорно сказал:
— А, вот и ффы, леди Рэд. И уже готофф, — языком кха мужчина владел не вполне свободно, — я помнить што фы сказать мне прошлый раз, и теперь, — он поднял на вытянутой руке длинный меч, — хотеть показать вам ноффое. Но сначала фы рассказать мне сфой опыт.
— Благодарю вас, мэтр Штефан, — кивнула я и нахмурившись начала, — первая стычка у нас была, когда…
Следующие полчаса мужчина кивал, немилосердно дёргая себя за ус и фыркая, когда я доходила до описаний боя, а когда я закончила, кивнул:
— Я фидеть, фто у ффас много проблема с ффашей форма. Фы стараться академично дфигаться потому, фто это правильно.
— Ну… да. Вы же мне все ноги отбили, чтобы я научилась правильно стоять.
— Так! Но это не знаффит фто только так надо. Бой – он произнёс это слово скорее, как «пфой» — это не экзамен по сфоластике. Это танец. И если чувствуете, фто надо пропуфтить па, его надо пропуфтить.
— Честно говоря, не очень понимаю, — вздохнула я, — как мне это почувствовать?
— Опфыт. Только опфыт. И поэтому, — он поднял меч и встал в позицию, — серый куб, длинные мечи, — у его ладони возник шарик вызова, и я подтвердила.
— Принимаю.
Тут же волна прошла сквозь нас и ограничила уже знакомую мне по многочисленным тренировкам арену.
— Пфервая кров, — произнёс Штефан.
Я кивнула.
Он тут же поднял длинный меч в Вом Таг и начал обходить меня справа. Я выбрала более низкую версию, пользуясь своим преимуществом в росте и длине рук. Сделав два шага, я атаковала. Штефан отбил мой выпад, сделал шаг вперёд и, освободив левую руку, ткнул меня пальцем в нос:
— Рас, — сказал он, улыбаясь, и отпрыгнул назад раньше, чем я успела ударить.
Я улыбнулась в ответ и сменила стойку на подсмотренную у одного из людей Пушнецкого – клинок лежит на сгибе локтя, правая рука его держит под самой гардой, левая же обхватывает как колыбель снаружи и контролирует яблоко. Заметив улыбку мэтра, я повторила виденный мной у того рыцаря выпад – быстрый удар на всю длину руки и тут же отскок назад. Удар Штефан отбил и ринулся следом за мной, когда я начала отходить, и подцепив мою левую ногу носком клоунского сапога, заставил меня растянуться на полу.
— Дфа, — улыбнулся он, помогая мне подняться.
Холера. Ну ладно. И тут мне в голову вдруг пришла мысль – а что если…
Я снова подняла меч в Дом Таг, но на этот раз чуть скосила клинок за левое плечо, да и саму стойку выполнила неряшливо. Ринулась вперёд, нанесла удар сверху-вниз, и мэтр его легко отбил. Я, не сдаваясь дернула оружие назад, перехватила меч за середину клинка и нанесла размашистый удар гардой, видя, что Штефан не успеет опустить клинок. Он и не стал – просто повернулся и поймал мою гарду своей, дёрнул, вынуждая меня раскрыться, и нанёс быстрый укол. Закрываться было нечем, но я и не собиралась – дождавшись середины движения, я шагнула вперёд, вынуждая мэтра инстинктивно сделать полшага назад, чтобы меня не пронзить – только вот именно это и было в моих планах. Серым туманом пропустив сквозь себя холодную сталь, я оказалась рядом с учителем и чиркнула стальным ногтем по скуле капитана Штаухоффена.
— Раз, — сказала я, после чего тут же смутилась, — простите, я нарушила правила.
— О, — он расплылся в улыбке, — фы не нарушали правил – фы пропустили шаг.
— Но… я использовала своё преимущество и вот это, — я продемонстрировала ему длинные стальные ногти.
— Вы бы стали так делать в настоящем бою?
— Ну… да?
— Тогда и сейчас вы ничего не нарушили, — Штефан фыркнул в усы, — мы делать дуэль, потому что дуэль – как бой. Какой смысл делать бой, если вы не использовать свои преимущества. Если фы можете больше, чем посфоляет фехтовальный книга, или даже мой опыт, это не значить, что фы должны отказаться от того, что мочь – это значить, фы должны включить что вы мочь в фехтовальный книга. Вы строить дом из чего вам удобно, а не из того, фто имел ф фиду афтор несколько десять лет назад.
— Кажется я поняла. В бою главное мерило – победа.
— Именно, — он улыбнулся и вызвал дуэльный шарик, коснулся его и мы вернулись в фехтовальный зал, — хорошо что фы это понять, потому фто сейчас я покашшу фам как надо было защищаться от использованных мной приёмов по фехтофальный книга и буду бить вас по нога, если фы ошибётесь в исполнении.
— Потому что фундамент у дома должен быть нормальный, а не какой мне вздумается? — хмыкнула я, поднимая меч.
— Так!