— Слушай, а тот орк тебе не говорил, как они разобрались с цепью?
— Нет, — демоница посерьёзнела, — Но подозреваю… Осторожно!
Река между нами и кораблём вздыбилась, лопнула огромным нарывом и посреди него возникла…
— О нет, — взвыла я, глядя в глаза моей старой знакомой, — Опять?
Гигантская морская змея, гарафена, как называла команда корабля, на котором мы не так давно путешествовали, вознеслась над водой на добрые два десятка метров. Злобно зыркнула на меня единственным глазом и раскрыла широченную пасть, издав громкий, протяжный рёв. И перекрывая этот рёв, прямо в ухо мне крикнула Тина:
— На этот раз нас ничто не сдерживает и никакого корабля защищать не надо. Развернёмся во всю! Накладывай свою защиту, сейчас ты увидишь, почему гидру считают высшим хищником речных просторов!
Повинуясь её команде, я спешно воздвигла «Тёмный щит» использовав «разрастание магических цепей» как усилитель. Отката я даже не ощутила — видимо его сожрало «сопротивление боли» и «невероятный болевой порог». Свет померк, когда полупрозрачный барьер скрыл от нас огромную змею, и как раз вовремя, поскольку через секунду я почувствовала, как в мою защиту влетела первая струя кислоты. Внутренне сжалась, ожидая что защита сейчас лопнет, но видимо «тёмный щит» был крепче «водного» — удара я почти не почувствовала.
— Защита держит! — крикнула я и тут же призвала «ледяную броню», запоздало подумав, что гарафена в той памятной битве со мной использовала такую же способность, — И что нам…
Я начала поворачиваться к Тине и осеклась. Демоница творила заклятье, причём куда более мощное чем всё, что я видела до этого. Громадное комплексное плетение, которое над ней нависало, было диаметром метра три и в моём магическом зрении светилось ярче всех окружающих силовых линий.
«Время, ей нужно время,» — поняла я и отскочила в сторону, чтобы не мешать её пассам. Лерния под моими покрытыми льдом ступнями недовольно дёрнулась и я направила доспеху интуитивный приказ перехватить управление защитным заклятьем. Кариона «ответила» всплеском недовольства, но подчинилась, благо она теперь могла черпать ману напрямую из моей личной силовой линии. Аляповатые куски льда перестали разрастаться и переползли на латные элементы доспеха, оставив мне возможность свободно двигать руками и ногами. Голова осталась без прикрытия правда…
Держась за гребень Лернии, которая пёрла на змею как броненосец, я залезла по шее наверх, до самой головы и там, упёршись ногами в два длинных рога костяного «ожерелья» пробормотала:
— Только не сбрось меня.
Не знаю, услышала ли гидра, но движения головы почти прекратились, и я смогла сосредоточиться на враге. Гарафена продолжала поливать мой щит кислотой, а он продолжал держаться. Неудивительно — я подпитывала его маной напрямую, благо внутренняя силовая линия позволяла и такое. Чудовищно удобный талант.
Встретившись глазами со взглядом здоровенного гада, я прошипела:
— Ну что, сука, второй раунд.
И тут же, не теряя времени бросила в тварь три «больших кровавых копья». Змея проигнорировала было заряды крови, как она сделала в прошлом бою, но на этот раз я была сильнее. Первое копьё влетело по прямо в блестящее белёсое брюхо твари и взорвалось, разбрасывая в сторону ошметки мяса и чешуи. Змея взвыла и дёрнулась, тем самым, к сожалению, увернувшись от двух других снарядов. Правда один всё же ударил по касательной в блестящую твёрдую чешую на спине, отломав от неё здоровенный кусок.
«Неплохо. Но почему она не использует ураган, как в прошлый раз?» — подумала я, и тут же поняла почему — потому что мы поменялись местами. Теперь эта тварь защищала корабль и, видимо, своего призывателя на нём. А её защитный ураган — очень неразборчивая штука, мог и выбросить бригантину на берег.
Впрочем, расслабляться было рано. Поняв, что кислотой многого не добьёшься, змея скользнула в воде назад, изогнулась и перед её мордой вспыхнуло плетение.
Получена способность: «массивное ледяное копьё»
— Ох чёрт, в сторону, Лерния!
Но гидре подсказывать было не надо — ещё до того, как я закончила фразу, Лерния легла в циркуляцию направо и здоровенный снаряд льда, длиной в пару метров, хоть и с лёгкостью пробил щит, но безвредно ушёл под воду, оставив от себя небольшой айсберг. Гидра насмешливо зашипела и ответила кислотными плевками из всех голов разом, умудрившись при этом разок попасть в рану, оставленную «моим кровавым копьём». Змея забилась, скользнула в сторону и снова начала колдовать