— Мне придётся на передке ехать.
Глаза демоницы тут же сузились, и я затараторила:
— Это не блажь и не излишнее самопожертвование, просто иначе Туриса не получится надёжно контролировать. Вампирское очарование работает тем сильнее, чем ближе я к цели, а поскольку дополнительно усиливать его я в пределах стен не могу, поскольку клирики учуют…
— Да, ты права, — вздохнула девушка, взъерошила тёмные волосы, — Рие, ты можешь аргумент «против» придумать?
— Хоть с дюжину, — аристократка пожала плечами, — только вот выбора нет. Турис — самая слабая часть нашего плана. И если Саша говорит, что не уверена в своей способности его удержать без личного контакта, значит придётся делать как она предлагает.
— Ладно, ладно. Хотя мне чем дальше, тем больше кажется, что рано листоухая отмела мою идею о прямом штурме. Кстати, о ней…
Тина отошла к костру, где Сианна уверенно разделывала уже десятого кролика (она предложила накидать свежих шкурок, чтобы с одной стороны никто не лез проверять, с другой — больше походило на телегу охотников, возвращающихся с добычей) и через минуту вернулась с эльфийкой. Видимо она пересказала ей проблему, так как девушка тут же обратилась ко мне:
— Я могу наложить на тебя чары, подобные тем, какие наложила на Клару. Они обманут слабые заклятья обнаружения нежити и скроют тебя от артефактов. Но предупреждаю — эти чары довольно хрупки и не выдержат, если ты используешь собственные манатоки. А поскольку ты используешь их буквально для всего, придётся тебе сидеть очень и очень тихо, не говорить и уж точно не использовать магию и особые таланты. Справишься?
— Думаю, да. А это не будет выглядеть странно?
— Будет. Но если тебе связать руки и вставить кляп, вопросов не возникнет, — заметила Рие, — Такой мудак как Турис вполне мог на такое пойти.
Я в очередной раз поразилась способности леди Харт думать на лету и кивнула:
— Хорошо, так и сделаем.
— Иди на облучок вместе с этим… господином, и я приступлю, — сказала Сианна.
Усадив Туриса на козлы и дав ему в руки вожжи, я села рядом, подождала пока Тина свяжет лежащие на коленях руки и вставит мне в рот кляп из тряпки. Естественно, она не удержалась и подмигнула мне в процессе. Я же, само собой, ответила ей самым томным взглядом и развратным ментальным посланием, на которое была способна.
— Не шали, дорогая, а то мы никуда не уедем, — послала мне мысль демоница и спрыгнула на землю.
Её место заняла Сианна и начала шептать какие-то слова на непонятном языке. Поскольку сидеть нужно было смирно, а процесс был долгий, остальную подготовку к выходу я пропустила и успела немного помедитировать. Очнулась я когда из-за тента высунулась рука, похлопала меня по плечу и раздался голос Тины.
— Мы готовы, вперёд.
Я отдала мысленный приказ Турису (к счастью, такой сорт магии под строгие запреты не подпадал — или может Сианна специально оставила лазейку, не знаю), и тот дёрнул вожжи. Деймос недовольно фыркнул — давно мол пора, застоялись же, и мы двинулись.
Вернуться на дорогу заняло с четверть часа. Потом ещё полчаса мы ехали по лесу, пока наконец не выехали в поле, тянувшееся до самих стен примерно с пол-лиги. Последние полчаса езды я провела как на иголках, постоянно прокручивая в голове варианты, как всё может пойти не так, и как плохо наша затея может кончиться. Когда здоровенные, метров десять в высоту ворота оказались перед глазами, и я увидела защищавшие их силы, моя тревога только усилилась.
«Ну, по крайней мере, я должна выглядеть достаточно загнанной и нервной» — рассудительно заметил внутренний голос.
Отряд у ворот и правда был внушителен — у преграждавшей въезд в город гигантской решётки толклись около двух десятков человек, а в трёхэтажном доме прямо рядом со входом моё чутьё на живых обнаружило ещё десятка два. В общем, недостатка в добровольцах «Орден Верных» явно не испытывал. Я успела придумать ещё два сценария своей ужасной смерти, а потом мы наконец оказались у заставы.
Турис вёл себя спокойно и уверенно — кивал некоторым стражникам, кривился, глядя на других и фыркал в сторону третьих не хуже Деймоса. Подъехав к заставе, он придержал коня, и телега замерла. К нам подошёл крепкий мужик в высоком стальном шлеме поверх кольчужного капюшона с таким маленьким вырезом для лица, что то казалось состоявшим из одних глаз, здоровенного носа и густой пегой бороды.