— Неплохо. Если забыть, что Империя обычно делает с отделившимися, — Генриетта выступила из-за спин охранников. Я вышла следом.
Особого фурора наше появление не вызвало — слишком серьёзной была ситуация. Яген кивнул сестре, Друджи улыбнулся мне и только Флокси взмыла в воздух и с криком «Сашечка!» бросилась меня обнимать, насколько ей это позволяли размеры. Она и правда сильно изменилась — увеличилась и стала как-то взрослее, что ли? Но, как и в случае с Виллампом, расспросить её об этих изменениях времени не было.
Генриетта между тем обвела взглядом сидящих и хмыкнула:
— Какая неожиданная компания и ещё более неожиданные темы для беседы… Сидите, Тамия, сидите, — это уже волшебнице, начавшей вставать, чтобы уступить место за столом.
— С волками жить… — Яген пожал плечами, — Не ожидал тебя сегодня увидеть, сестрица.
— Взаимно. Друджи, Кастомир, — она наклонила голову, приветствуя присутствующих знакомых, затем перевела взгляд на орка, — Гижод.
— Леди Харт, — зеленокожий встал и поклонился, как равной, а не как горожанин кланяется аристократу. Вызовом, впрочем, это не казалось.
— Я смотрю, вы вовсю развлекаетесь? Делите шкуру неподавленного восстания?
— Политика, — орк, улыбнувшись, пожал плечами, — мне нужны некоторые гарантии.
— Вот как… — девушка подошла к столу, не наклоняясь пробежала взглядом строчки договора и покачала головой, бросила столпившимся охранникам, не поворачиваясь — Оставьте нас.
— Леди Харт, не думаю, что это хорошая идея, — вставила я, — Тогда Гижод будет в меньшинстве.
Генриетта отмахнулась:
— Он и в одиночку нам всем шеи посворачивает, в защищённой от магии комнате-то, — после чего девушка окинула взглядом орков и дружинников и чуть громче повторила, — Я серьёзно — выйдите. Вести, с которыми мы пришли не для ваших ушей.
Люди и орки зашептали что-то нелицеприятное, но Гижод, поймав взгляд Рие, разом посерьёзнел и повторил:
— Ждите снаружи.
Спорить с лидером орки не стали, и, когда Яген повторил приказ своим дружинникам, вся орава вышла из комнаты. Генриетта ждала, скрестив руки на груди и когда мы остались одни, вздохнула:
— Хороший у вас план был, Гижод. И в обычных условиях может быть и сработал бы — потребовать что-то на грани выполнимости, а потом медленно снизить ставки до таких, на которые в иных условиях союзники были бы не согласны согласны, а так могли бы согласиться — орк нахмурился, и девушка покачала головой, — Тут нет подтекста, я правда считаю, что это хороший способ вести переговоры. И в обычных условиях он бы сработал. Особенно если бы мы, разбив восстание, ударили по тем, кто его поддерживает на западе.
— Вы так думаете? — протянул зеленокожий.
Генриетта прошлась по комнате и замерла у окна. Пожала плечами и заговорила, глядя на ночной город:
— Ну, я могу только предполагать ваши намерения и намерения дорогого братца, но, если бы, скажем, после блистательной победы над бунтовщиками, объединённая армия собралась бы и откусила изрядный кусок Нодсильского княжества, все были бы довольны. Даже против возведения в дворянство орка и выделение ему части свежезавоёванных земель никто бы ничего не имел. Так что да — хороший план. Слишком амбициозный, возможно, но всё ещё хороший.
Яген улыбнулся и я вдруг осознала, что Генриетта просчитала всё правильно — Яген не стал бы жертвовать собственным положением. Не стал бы отдавать орку-выскочке то, что тому не принадлежит, даже в виде сводного надела нескольких обесчестивших себя домов. Дворянские традиции таковы, что аристократы просто сочли бы лорда Харта предателем. А вот кусок новых завоеваний… И правда — амбициозно. И выполнимо. Это туда значит вёл этот долгий танец с орочьими требованиями Стразваца в надел?
Орк откинулся на своём стуле и словно сбросил маску. Нет, он не положил ноги на стол и не оскалил клыки, но голос его звучал уже без тени игры.
— Нас всех могут на воротах вздёрнуть за одни только разговоры о завоевательной войне с дорогими соседям, без одобрения и даже без ведома Императора. Не Иллая — сам Император и вздёрнет.
— Поэтому хорошо, что мы закончили говорить о войне, Гижод, — улыбнулась Рие и тут же посерьёзнела, — Реальность внесла свои коррективы. Не будет никакого завоевательного похода к Нодсильцам. Будет совсем иное.
— Это связано с упомянутыми вами «вестями»?
— Да. К сожалению для всех нас, я сказала это не для того, чтобы вы могли перестать пытаться сохранять лицо перед своими людьми. В действие пришли силы, с которыми придётся считаться. И причина этих изменений в одной с нами комнате, — Генриетта посмотрела на меня, — Саша, расскажи им, что случилось в Крепости Астара Великомученника между тобой и верховной богиней Триумвирата.