— Скоро всё решится, Друджи. Не волнуйся, если кто и может справиться, то уж точно один из обитателей этого замка.
— Я понимаю. Просто… — парень глубоко вздохнул и пожал плечами, — А вдруг нет?
— Тогда я лично засяду в библиотеке и буду там штудировать книжки по некромантии, пока не найду ответ, — решительно сказала я, — в конце концов, с моей скоростью обучения это не должно занять слишком много времени.
— Спасибо, Саша. Ладно, я готов.
С этими словами, он пошёл к подъёмному мосту. Мы двинулись следом.
Наши шаги гулко отдавались на каменных плитах, а вдоль моста, когда мы подходили, загорелись зеленоватым огнём длинные факелы — без сомнения, ещё одна демонстрация того, что за нами наблюдают.
Когда мы, озираясь, подошли к воротам, откуда-то сверху раздался треск и грохот. Высокая горгулья из чёрного гранита с птичьей головой упала на землю и сложила крылья, глаза из неогранённых рубинов уставились на нас. Прежде чем я успела вытащить меч, создание раскрыло каменный рот-клюв и пророкотало:
— Господин князь вас ждёт. Идите за мной.
С этими словами, она развернулась и пошла вперёд, не заботясь, следуем ли мы за ней. Но мы последовали — что ещё делать-то было?
Глава 6
Двор замка был небольшим и строго функциональным — для защиты в случае осады или вроде того. По сути, это был прямоугольник пять на двадцать метров, который шёл от крепостных ворот до высоких дверей. По бокам высились стены, смотревшие на нас чёрными провалами бойниц.
Горгулья протопала вперёд, и створки распахнулись перед ней сами собой. Мы шли следом. Теперь путь пролегал по длинному коридору, освещённому тусклыми магическими светильниками. Стены из тёмного камня были украшены только алыми гобеленами с непонятными символами. Ни разу не повернув, коридор привёл к высоким дверям, украшенным бронзой и золотом. На этот раз они не открылись сами — горгулья распахнула их самостоятельно и склонилась в пригласительном жесте. Переглянувшись, мы вошли.
Огромный зал, высокий потолок которого терялся во тьме, безо всякого сомнения был построен и обустроен вампиром. Дело не в том, что всё, вплоть до света свечей было радикально чёрным, а на столах лежали одурманенные рабы — наоборот, хоть и по-своему, зал был красив: красные и багряные тона превалировали, точно так же как и тяжёлые длинные гардины, но хватало и ярких цветов и искусной лепки, и великолепно сработанной мебели. Вообще, если так подумать, в этом мире небось такая вот занавеска длиной метров десять, сотканная из плотного бархата, говорит о достатке куда больше, чем золотые украшения на стенах. Их, кстати не было — ни серебра, ни золота.
Тем не менее, в глаза нам всем бросился не дизайн интерьера, а его… расстановка. Зал, как я уже говорила, был большой, с высоким потолком. Так вот, в основном он был заставлен диванами и пуфиками. Которые были везде, в том числе и на стенах и потолке. И все они были заняты — в разных позах на этих диванчиках находились молодые девушки, числом около трёх десятков. Они общались, хихикали, отдыхали или даже занимались… ну, активным постельным отдыхом, скажем так. Чему помогал стиль одежды — на всех девушках были длинные, но тонкие и полупрозрачные юбки, то ли из шифона, то ли из чего-то такого, туфли на высоких каблуках и изрядное количество золотых украшений: браслеты, ожерелья, тяжёлые серьги, пирсинг. И всё. Выше пояса их стройные тела не прикрывало ничего. Даже волосами никто не закрывался, наоборот, причёски предпочитали высокие и плотные. Что-то вроде того, как если волосы на затылке собрать в тугой хвост, а потом этот хвост заплести вокруг какой-то жесткой основы — полудиска там или треугольника. Ничего подобного в этом мире я не видела, да и в прошлом в общем тоже. Вспоминалась разве что причёска Падме, понятно откуда. Из-за таких начёсов и каблуков женщины казались ещё выше и стройнее, даже лёжа, а способность безо всяких проблем для себя сидеть на потолке только добавляла картине сюрреализма. Поэтому я так долго это и описываю — хочу, чтобы вы поняли, насколько увиденное было для всех нас неожиданным и чуждым. Мы банально застыли у входа, пораскрывав рты. Шок был таким глубоким, что я только через минуту где-то догадалась посмотреть истинным зрением и поняла три очень неприятные вещи:
Первая: все присутствующие в зале кроме членов нашего отряда были высшими вампирами. Вообще все. Ни слуг, ни големов, кроме той горгульи-мажордома, который нас привёл
Вторая: воздух прямо-таки дрожал от магических энергий. Пожалуй, последний раз я такую мощь чистой магии ощущала разве что во время встречи с Хау.