— Хорошо, — кивнула я и выпрыгнула на середину переулка.
Следующий выстрел разбился о щит ещё до того, как я успела повернуться в нужную сторону, но по щелчку тетивы я поняла, куда смотреть. Высокое пятиэтажное здание через дорогу, покрытая черепицей крыша. Рядом с тонкой башенкой сгорбилась фигура в тёмной одежде, почти невидимая на фоне тёмной крыши.
«Кому невидимая, а кто видит алую ауру жажды убийства», — подумала я, извлекая из кольца верный клинок.
На доспехи времени не было — ничего, справлюсь без них. Я рванулась вперёд, на ходу уворачиваясь от арбалетных болтов, которые убийца посылал со скорострельностью хорошего карабина, вылетела на тротуар, распугав прохожих обнажённым мечом. Ко мне устремилась пара жандармов с ближайшего перекрёстка, но на них я даже не обратила внимания, трансформировала крылья, взмахнула и с места устремилась к башенке, в полёте отбив ещё одну стрелу.
За спиной раздались свистки и крики. Видимо, стражи порядка не до конца осознали, с кем имеют дело. Я же влетела в крутой склон крыши, заскользила и тут же уцепилась стальными когтями левой руки за черепицу. За коньком мелькнула чёрная ткань плаща — убийца удирал. Мои ноги как раз перестали скользить и я устремилась следом, на ходу призывая «ледяную броню». Ткань платья жалобно затрещала из-за внезапного изменения температуры.
«Точно порвётся», — отстранённо подумала я, — «А не порвётся так безнадёжно испортится. Жалко, мне нравилось это платье»
Не о том думаешь!
— Сама знаю, — сквозь зубы процедила я, перебираясь через конёк крыши.
Откуда-то слева мелькнула чёрная тень, ударила меня и бросила на черепицу. Я покатилась вниз уже с другой стороны крыши и тут прямо над ухом клацнули зубы. Я на автомате выбросила руку и на ней сомкнулись мощные челюсти, разрывая многострадальное платье и впиваясь в плоть. Сильная лапа прижала к черепице руку с мечом. Бешеные жёлтые глаза уставились в мои синие. Боли не было — сопротивление помогало. Вместо этого пришло удивление. Пантера. Откуда она здесь?
Фамильяр низшего уровня, — подсказала система.
Я почти проглядела сообщение, изо всех сил пытаясь оттолкнуть от себя зверя или хотя бы освободить руку с оружием. Не выходило. Тварь гортанно рычала сквозь сжатые зубы. Хорошо хоть, ледяную броню ей пока прокусить не удавалось.
«Да твою же мать, что я дурью-то маюсь!» — возникла в сознании мысль.
Я трансформировалась в туман, прошла сквозь зверя и, материализовавшись у него за спиной, ударила мечом. Клинок устремился вперёд словно живой и зазвенел, пронзив лёгкое. «Глаза тайн» успели заметить активацию укрепления кожи, использованную кошкой, но та ей не помогла. С резким мявом животное соскользнуло с моего меча и снова бросилось в атаку. Я сделала теневой шаг в сторону и на этот раз ударила скупо и расчётливо. Клинок вошёл в спину прыгнувшей кошке, буквально впечатывая её в крышу и перерубая позвоночник сразу над тазом.
Пантера издала мяуканье, больше похожее на плач и попыталась подняться — не вышло, задние лапы были парализованы. Я отвернулась и начала искать взглядом убийцу.
Не будешь добивать?
— Добью — убийца сможет снова её вызвать. Забыла что ли, как быстро эти способности перезаряжаются?
Точно. Ты права. Вон он, на следующей крыше.
Теперь я и сама видела фигуру в чёрном плаще, выскочившую из-за очередной башенки. Убийца явно бежал так, чтобы усложнить мне маршрут преследования.
«Очень смешно. Будто я собираюсь играть по твоим правилам,» — подумала я и снова взмыла в небо, раскрывая крылья. Уже в воздухе увидела, как на крыше бьётся полупарализованная пантера. Моё сердце сжалось и я послала ей «исцеление ран».
Зачем это?
— Мучается же. Она-то вряд ли виновата в том ремесле, которое выбрал её хозяин.
По моим оценкам, с твоим заклятьем она отрегенерирует позвоночник за пару минут. Это при условии, что у неё нет встроенной регенерации.
— Ну и пусть тогда по крышам за мной прыгает. Всё, поздно — заклятье уже давно улетело.
Ты ещё можешь его отменить…
— Поздно, я сказала! Мы уже догнали подонка.
Это было так — убийца был не более чем в двух десятках ярдов от меня. Он открывал какой-то люк, без сомнения желая скрыться в здании.
«Ага, так ты и ушёл», — хмыкнув, я послала в цель два «ледяных копья» в люк и ещё одно — в убийцу. Удар магических снарядов захлопнул открывавшуюся крышку а лёд надёжно приморозил створку к черепице. Убийца выпустил железное кольцо и тут же закрылся плащом. Посланное в него ледяное копьё со звоном рассыпалось в ледяную крошку, коснувшись ткани.