А мне игра интересной показалась! Хотела свои способности проверить!
«Вот и сиди теперь без секса.»
Бебебе
«Тебя тем же самым по тому же месту».
— Знаешь, а ведь ты могла бы неплохо жить и за пределами арены, — заметил Сетанта. Он как раз запустил пальцы в свою огненную гриву, которая от влажности стала ещё объёмнее.
— Почему ты решил, что я там плохо жила?
— Ну, потому что люди, которые хорошо живут, сюда не попадают, — хмыкнул он.
— Это такое плохое место? Да ладно. Что-то я не замечаю за тобой особых страданий.
— Ну, я всё-таки исключение из многих правил, — развёл руками воин.
Я поставила локоть на бортик купальни, как бы не замечая, что от этого движения полуобнажённая грудь показалась из тёплой воды, и положила голову на ладонь.
— А почему ты исключение?
— У меня свои секреты, дева извне, — хмыкнул он.
— Не будешь отвечать?
— Не-а.
— А если я попробую тебя убедить?
Сетанта расплылся в улыбке, демонстрируя крупные белые зубы, и заявил:
— Может и выйдет. Но это потребует много времени. К тому же, ответ ты так или иначе получишь довольно скоро.
— Ладно, поверю на слово. Тогда мне вот что интересно: что ты знаешь об этой арене в целом?
По лицу гладиатора прошла тень, и он отвёл взгляд:
— Это довольно сложный вопрос, Саша.
— Почему она существует? Где она существует? Кто эти «владыки»?
Сетанта печально усмехнулся:
— Вместо одного сложного вопроса ты задала три, на которые я не могу ответить.
— Но ты же «исключение»? — поддела я его, послав «обворожительно-многообещающую улыбку номер три» по классификации директора Театра Желаний. Боже, как давно это было? Пару месяцев назад? А кажется, что прошло несколько лет.
— Я исключение, но не изо всех правил сразу, — ответил Сетанта, на которого моя улыбка явно подействовала. Впрочем, я могу рассказать тебе историю. Мне её рассказал Лу, мой… — он слегка замялся, — отец.
— Я вся внимание.
— Давным-давно на берегу моря жило одно племя. Они варили соль, ловили рыбу и неплохо на этом зарабатывали. Со временем, их посёлок превратился в город, город стал столицей небольшого княжества, а затем княжество разрослось. Через их воды проходило множество торговых путей и многие хотели купить их соль и рыбу. Люди не боялись захвата и вторжения: их защищало само море. Однажды к ним пришёл посланник далёкого южного императора и потребовал их дружбы. Князь ответил высокомерным отказом — что ему до того императора? Гнева же он не боялся, ведь земли были гористыми, через них тяжело было провести армию, а воды фьордов скрывали острые подводные скалы. Но он не учёл обстановки — император и правда ответил гордым солеварам. Сначала те смеялись, шутили про короткие руки. Потом шутили ещё пуще, когда с десяток кораблей императора разбились о камни. А затем шутить перестали, поняв, что могучий флот даже не заметил такой потери. И тогда, увидев приближение неизбежной расплаты за дерзость, князь взмолил морских богов о помощи и спасении от гнева империи. Боги откликнулись. Когда император высадился на берегу фьорда, никакого города там уже не было. Он не расстраивался — собственная колония в этих землях была ему гораздо удобнее, чем договоры с гордыми солеварами. Князь же, вместе со своим народом, оказался перед богами и боги сказали: «Мы сделали то, что ты просил. Пришло время расплаты»
Сетанта замолчал. Я некоторое время ждала продолжения, прежде чем поняла, что его не будет, после чего спросила:
— И это всё?
— Это конец истории. Что она тебе сказала?
— Что не стоит договариваться с теми, кого ты не в полной мере понимаешь — цена может оказаться слишком высокой. Ну, если предположить, что ничего хорошего с людьми не случилось.
— Ты права, цена может оказаться высокой — но была ли она выше той, которую заплатил бы князь, если бы остался встречать императора военной силой? — Сетанта пожал плечами, — история не любит предположений. Может быть, князь поступил правильно, а может и нет. Теперь мы этого уже не узнаем.
Я кивнула, поняв, о чём говорил гладиатор и выпрямилась. Струи тёплой воды стекали по телу, едва прикрытому полосками тонкого, но непрозрачного шёлка, и взгляд гостя сразу отправился в путешествие по открывшимся видам.
С некоторым трудом Сетанта оторвался от созерцания и тоже встал:
— Кстати, Саша, у меня к тебе есть предложение.
— Да? И какое же? — я изогнула бровь и захлопала ресницами.
Мужчина улыбнулся и пригладил рукой непослушные рыжие волосы: