Саранча облепляла безмолвные фигуры зрителей, которые и не думали убегать, впивалась в кожу, вытягивая кровь. Я не сразу поняла, как именно проводить эту операцию жвалами насекомых, так что первая пара зрителей легла на алтарь науки. Впрочем, я не сильно беспокоилась: они походили скорее на манекенов, чем на людей, даже не сопротивлялись атакам демонической саранчи.
«К тому же, их всё равно отправят в цикл перерождения или просто воскресят местные владыки,» — подумала я, успокаивая совесть. Работало так себе: судя по предыдущему опыту общения, процесс перерождения нравился далеко не всем.
Впрочем, я не о том думала — Сетанта уже был рядом. Вращая вокруг себя копьё, он разрубал саранчу хирургически точными ударами. Я поняла, что мой рой не проживёт долго. Обдав воина дымом с феромонами и раздражителями (ну а вдруг сработает?), я собрала рой в кучу.
К арене! У меня почти готово!
«Хорошо, сделаю,» — сказала я и с жужжанием тысячи крыльев устремилась к нижней трибуне
Сетанта в два прыжка преодолел разделявшее нас расстояние, но его копьё встретил мой меч. Воин усмехнулся, воспользовавшись моментом сцепки:
— Уже второй раз ты избегаешь моей атаки, — голос его был глухой и рыкающий, без сомнения следствие погрубевших голосовых связок.
— Ты разочарован, любовничек? — усмехнулась я.
— О, я прямо в бешенстве, — он тоже расплылся в улыбке и подмигнул, — Но интересно, что за трюк ты подготовишь через десять минут? Ты же понимаешь, что эти уже не сработают?
Я понимала — даже без истинного зрения, мне хватало опыта понимать, что подобные Га-Болге полуживые артефакты имеют некую степень самообучаймости. Я смогла сначала подставить копью другую цель, а потом и сбить его с толку разделением своего тела, но в следующий раз и оружие, и его владелец, будут готовы.
— Узнаешь через десять минут, сын солнца, — воскликнула я, отталкивая его меч и прыгая через низкое ограждение арены.
Песок задрожал и начал осыпаться, когда плиты под ареной стали проваливаться вниз. Из разломов высунулись пять щупалец каждое толщиной с дерево, из полостей которых полезли тварюшки поменьше — кшатрии, безумные огоньки, ян-гао и прочий зоопарк. Я приземлилась на одно из них и побежала наверх. Следом за мной устремился Сетанта, на ходу отбиваясь от моих саммонов. Яд, источаемый и демонами, и самими щупальцами, смешивался с туманом и окрашивал воздух в болезненно-пурпурный цвет.
Сетанта, казалось, этого яда не замечал — его движения даже не замедлились.
Сука, он для всего вообще непробиваем что ли?
«Надеюсь, что нет. У меня есть одна идея»
Хорошая?
«Не особо…»
Демоны без чёткого управления действовали скорее как звери, бросаясь на Кухулина в самоубийственных атаках, пытались сомкнуть челюсти на его шее — бесполезно. Воин был быстрее и сильнее их всех. И с каждой убитой тварью он, казалось, становился всё злее и злее. Щупальце же, по которому я отбегала, потихоньку заканчивалось.
Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.
«Я тоже надеюсь,» — вздохнула я, подготавливая последние штрихи заклятья.
Кухулин бросился на меня с хриплым рычанием, его тело было покрыто ихором десятка поверженных демонов. Я выбросила вперёд руку со сложенными в жест абсолютного приказа пальцами. Адская гончая выскочила из полости щупальца, на котором мы стояли, и бросилась на Сетанту.
Он раскусил призванную тварь напополам, жадно отрывая от неё куски. Кровь лилась по его морде, пока несчастный зверь выл от боли. Ку сбросил создание вниз, на песок и улыбнулся окровавленными губами. Он знал, что у меня не было больше маны, он это видел. Но он не знал, на что я потратила последнюю.
Раздался гулкий удар и рот Ку вдруг озарился изнутри багряным светом из его рта вырвались вихрящиеся клубки магических энергий, осыпавшиеся лепестками на песок. Собачья кровь пузырилась на его губах, оставляя на непробиваемой коже кислотные ожоги.
Ты не смогла всё-таки восстановить форму копья блаженного.
«Да, но я смогла воспроизвести его главный элемент — разъедание астрального тела,» — сказала я.
Ку застыл на мгновение, нахмурился, а потом зарычал. Непробиваемая шкура начала краснеть, трескаться, словно обгоревшая на коже. Я улыбнулась: