— Всё в порядке. Тёмная сталь приняла кровь. Структура металла стала равномерной, шлаки вышли. Заготовка готова.
— Заготовка? Я думала будет как с мечом…
— Меч делал я и я знал, что я делаю. Доспех же твой — творение случайное, — гном похлопал по металлу не замечая жара. Его рука подёрнулась дымкой, а у меня резко заболели глаза, — Чтобы раскрыть потенциал мифического уровня, ему нужна история. Меч убийцы драконов становится таковым после того, как им убьют дракона, а не до.
Я нахмурилась:
— И что? Мне просто ждать? Я думала вы, господин, что-то сделаете.
— О, я сделаю. Изменить форму, подогнать детали и дополнительно усилить не составит проблем. Положи свою руку сюда — он постучал по столу.
— Опять на горячий металл?
Хрольф покачал головой:
— Нет, балда. На стол, чтобы твоя мана в доспех текла. Нахрена мне жечь тебе руки?
— Но в прошлый раз…
Гном нахмурился:
— Я не пойму, ты что, хочешь, чтобы я тебе руки сжёг, умги?
— Нет, нет, что вы, — вздохнула я и, не желая дальше спорить, положила ладонь на край стола.
Гном кивнул и принялся за работу. Зазвенел молот, искрились рисуемые кузнецом в воздухе и на доспехах руны, сверкала алмазная, сапфировая и ещё какая-то драгоценная пыль. Я попыталась посмотреть на процесс через призму своего истинного зрения, но понять ничего не смогла. Получалось почти как с блаженным Эа: отдельные элементы понятны, а картина в целом не складывается.
Сам Хрольф на меня внимания не обращал, полностью погрузившись в работу. Он бубнил себе под нос, иногда выдавая странные фразы в духе «Мургхаллак ангта, а если не трухтон, то тогда удвоим цепи…», в которых явно мешал общий язык с гномьим. Сложно сказать, был он доволен или нет, получалось у него или наоборот — гномы ворчат при любых обстоятельствах. Тем не менее, металл в его руках менял форму куда быстрее, чем мне казалось правильным. Впрочем, это наверное можно было списать на магические способности кузнеца.
Не знаю, сколько продолжалась работа: я погрузилась в медитацию, чтобы восстановить хотя бы часть потраченной маны. Но со временем металл остыл окончательно и Хрольф довольно хмыкнул:
— Вот, так получше будет, попробуй, умги.
Я воспользовалась предложением и протянула руку к столу. Металл всё ещё был довольно тёплым. Как только я коснулась металла, доспех исчез в чёрном дыму и материализовался уже на мне.
— Малая связь душ, не бери в голову — ничего более полезного в этом слоте не было. Подними руки, проверь мобильность.
Последовав совету гнома, я подняла руки, потом опустила, повернулась из стороны в сторону.
— Так легко двигаться! — воскликнула я удивлённо.
— Потому что я форму подогнал, — Хрольф махнул рукой мне за спину и я повернулась, увидела зеркало и стала изучать своё отражение. Кузнец продолжал пояснять, — Уменьшил наплечники — твои были великоваты для пехотного доспеха. Как и остальные сегменты.
— А разве от этого прочность не пострадает?
Гном довольно хмыкнул:
— Нет, потому что твой доспех неразрушим. Для доспехов такое свойство задать сложно, но тёмная сталь — податливый материал, если знать, как его зачаровывать. Поэтому я решил сделать сегменты поменьше и более тонкими, так тебе будет легче двигаться, а врагу — сложнее просунуть между ними меч.
Я вспомнила, как Сетанта воткнул Га-Болгу между пластин доспеха и кивнула, соглашаясь. Хрольф между тем продолжал:
— Нагрудник теперь тоже из двух элементов, внешний крепится на свободно-скользящих заклёпках, так что ты можешь поднимать и вращать руками. Живот, как ты видишь, сегментирован сильнее чем раньше. Сгибы локтей и коленей прикрыты пластинами, а в подмышках я использовал свой собственный метод крепления, так что зона уязвимости минимальна. Впрочем, там есть кольчуга из той же самой тёмной стали, так что удар держать будет.
— Если сталь неразрушима, то зачем такие явные рёбра жёсткости? — спросила я указывая на каналы, шедшие по внешней стороне рук и ног.
Гном довольно заухал:
— А это чтобы вражий клинок не только отбивать, но, если повезёт — и ломать. Эх, умги, умги… Ладно, вытянуни руку, раскрой пальцы.
Я подчинилась. Пальцы латных рукавиц заканчивались острыми трёхгранными когтями.
— Попробуй трансформировать свои ногти.
— Прямо в перчатке что ли… Ооо! — сказала я, почувствовав как доспех отзывается на трансформацию. Когти удлиннились и достигали теперь трёх сантиметров в длину. Усилием воли, я вернула им первоначальную форму.