— Хорошо, даю тебе слово, что как только вернусь в Велт, я призову твоих солдат и позволю им решать, что они хотят делать — доживать свой век там или вернуться в цикл перерождений, — я подняла руку, демонстрируя вспыхнувший знак клятвы.
— Я верю тебе, — кивнул Красс, — И готов признать своё поражение.
Он бросил меч на песок и обстановка тут же изменилась: мы больше не были посреди усеянными трупами пустыни (которых лениво жевала Гвен и проглатывал целиком Деймос), вместо этого вернувшись на знакомую арену. Толпа ревела и скандировала моё имя. Через это всё пробился пронзительный голос распорядителя:
— Железный Генерал сдался! Невероятно! Пришедшая Извне демонстрирует поистине удивительное мастерство! Что ж, благородные жители вечного города — поединок закончен! Означает ли это, что возможно у Владык вскоре появится новый чемпион? Скоро узнаем! Во славу Владык!
— Во славу Владык! — эхом отозвались трибуны.
Красс медленно опустился на колено, признавая поражение, а ко мне подошли Деймос и Гвен — единственные, кого я не отозвала после завершения боя. Кошка задумчиво изучала Красса, а кошмар оскалил длинные волчьи клыки.
— Знаешь, я мог бы сейчас его сожрать, — мысленно сообщил он мне.
— Ты что, не нажрался?
Конь фыркнул:
— Крови, боли и ужаса не бывает много, а сильный воин — лакомый кусок для любого демона. Впрочем, учитывая остальную армию, я готов простить тебе то, что не смог полакомиться этим воителем.
— Нижайше благодарю за вашу милость, господин демонический конь. Что бы я без неё делала.
— Не перегибай палку, смертная. И не забудь, что тебе ещё надо со мной расплатиться.
— Поверь мне — не забуду. Думаешь, у меня это щупальце не вызывает определённого настроя?
Конь заржал и полыхнул огненной гривой.
— Тогда пойдём обратно. Надеюсь, тебе выделили достаточно большие покои.
«А вот кстати вопрос — поместишься ли ты в них, — подумала я, а потом прищурилась, — Хотя… в прошлый раз мне после победы выделили новое местечко, может и в этот раз повезёт?»
— Ряя! Тиниэлечка! Ты много трахалась, пока сюда шла? — раздался звонкий голосок над головой демоницы.
Та хитро прищурилась и ответила, не сбавляя шага:
— Не так много, как мне хотелось бы, Флокси. А вы тут как? Обживаетесь?
Фея сделала вираж и приземлилась на плечо брюнетки, села, одёрнула платьице и затрещала:
— Ой, так здорово, так интересно! Библиотека огромная, мы с Кларой её можем года два читать. Да и Кастомир что-то новое для себя нашёл. Удивительное место! Тебе очень повезло, что подвернулась эта бумажка!
— Нам очень повезло, что у нас была ты, чтобы разобраться с нашим уловом, — хмыкнула Тина, а потом нахмурилась, — Погоди, а Кастомир тоже здесь?
Фея удивлённо моргнула:
— Ну да, а куда ему ещё деваться? Не оставаться же на постоялом дворе в одиночестве. Да и тебе будет с кем трахаться, пока Сашечка учится.
Демоница хмыкнула: непосредственность лесной феи поражала. И ведь она знает, что доверять Кастомиру не стоит, что лучше рассматривать его как строго ситуативного союзника. С другой стороны, именно благодаря фее у отряда появилось неожиданное приобретение. Тина повернула в последний раз и оказалась у высоких кованых ворот нового приобретения.
«Забавно, с такого ракурса, да ещё и днём особняк совсем не выглядит угрожающим,» — подумала она, заходя во двор.
Пока Тина проводила время в обучении Саши, Флокси и Клара разбирали гору векселей, закладных, расследований, компромата и чёрт знает чего ещё. И, как ни удивительно — плоды эти усилия принесли куда более существенные, чем можно было ожидать. Оказалось, что одна из бумаг была ничем иным, как правом на владение особняком погибшего лорда Иствика, причём правом исполненным в виде открытого бланка — заверенного, но без вписанной фамилии и имени. Почему лорд держал его в таком виде было неясно, но упускать возникший шанс показалось обеим исследовательницам глупым, так что быстро сверившись с законами Трекане, фея вписала в пустую строчку имя и титул Саши. Ну, справедливости ради, вписывала конечно Клара: Флокси при всём желании не могла эффективно использовать перо, которое было с неё размером. Сашу же, по последующим заявлениям Флокси, вписали потому, что исходя из какого-то хитрого закона только вольная аристократка могла претендовать на владение имуществом по праву дарения.