«Получен опыт за убийство красной гидры»
«Уровень способности «Щит» повышен»
«Получен опыт за повышение уровня способностей»
Такие таблички показала мне система. Ну, победа над гидрой далась проще чем я думал. Впрочем, оно и хорошо. Не хватало еще потерять кого-то из отряда на случайном мимо-монстре. По вискам тек пот, а дышал я как после хорошей пробежки — оказывается, когда тратишь почти всю ману, устаешь физически.
— Может я чего-то не понимаю, но эта хреновина как-то не тянет на всего лишь двадцатый уровень, выше которого нам в Густолесье ничего не обещали, — первым после боя заговорил я, одновременно отдав Токсику мысленный приказ сожрать труп гидры — надо же получать пользу с его таланта «Пожиратель». Как именно жабка будет жрать эту махину, я старался не думать.
— Твоя правда. У взрослой гидры уровень не меньше тридцатого. Не говоря уже о том, что в Кедании гидр не водится, — ответил мне Кром
— Но вот эта же откуда-то вывелась. Что за дела?
— Сам хотел бы знать.
— Нехорошее у меня предчувствие. Сначала ящеролюды, теперь гидра. Какие-то темные дела творятся в Густолесье, — включился в разговор Говард.
— Это… существо. На нем след божественной маны. Очень слабый след, почти выветрившийся, но я его чувствую. Не могу сказать, кого именно из богов, — Иллая выглядела мрачно и встревоженно.
— Значит это дело рук какого-то жреца, так? — Я задал вопрос с надеждой, ибо иметь дело с божеством напрямую мне совсем не хотелось.
— Скорее всего да. Ритуал призыва с использованием божественной маны. — В голосе Иллаи звучало сомнение, но лучших гипотез ни у кого не было.
— Нам нужно найти того кто это сделал. Нельзя позволять кому-то призывать сильных монстров в дне пути от столицы королевства. Не позволю. — Говард излучал решимость и праведный гнев.
— Вообще-то у нас есть работа которую нужно сделать. Неужели некому разобраться с этим кроме нас? — Мне не хотелось подписываться на еще один квест когда выполнение предыдущего находится в зачаточной стадии.
— Мне тяжело это говорить, но время для нашей работы в запасе есть, даже если промедление сулит страдания ее высочеству Ребекке и его величеству Ульфу. Сейчас здесь только мы, и если мы оставим все как есть — каждый невинно убиенный чудовищами будет на нашей совести! Мы должны найти и покарать тех кто устроил это! Сколько еще тварей они призовут? Что если они пытаются собрать армию из чудовищ и разграбить ближайшие к Густолесью деревни и города? Нет, я решительно против того чтобы перекладывать ответственность на кого-то другого! — Говард был настроен более чем решительно.
— Я здесь для того чтобы следовать за Сашей, по воле моей богини. Я поступлю как решит героиня, — Выражение лица Иллаи все еще было тревожным, несмотря на показное безразличие в голосе.
— Я тоже думаю что мы должны найти причину появления этого чудовища. Нехорошо, если из-за подобного монстра пострадают невинные люди, — Итани говорил тихо и с какой-то присущей ему легкой робостью, но в то же время за его словами чувствовалась твердая уверенность в своей правоте.
Эх, не охота признавать, но они правы
— Ну ладно, ладно, убедили. Есть идеи как мы будем искать этого гипотетически существующего призывателя?
— Мы будем искать монстров, которых обычно не бывает в Густолесье. И места их скопления. Ну вернее, искать их будет эльф, а я буду молиться Хау в надежде получить какие-то подсказки, — предложила Иллая.
— Идеи получше есть?
Ответом мне было молчание.
— Я… Займусь разведкой окрестностей, — произнес Итани и растворился в зарослях.
«Получено задание «Монстры Густолесья». Цели: найти причины появления необычных монстров в Густолесье. Награда: Опыт,????????»
Ну, теперь нам остается только сидеть и ждать, наразведывает Итани что-то полезное, или нет. Иллая попросила ее не беспокоить, залезла в фургон и начала там что-то усердно нашептывать. Я присел на обочине, чтобы отдохнуть и собраться с мыслями, Говард и Кром что-то обсуждали в стороне, свинка-мутант жевала куст, а Токсик поедал труп гидры, засунув одну из голов в свою неестественно растянутую пасть и медленно продвигаясь в сторону туловища. Видок у сего действа был тот еще, и я старался на это не смотреть.
Спустя какое-то время Итани вернулся и сообщил, что не нашел поблизости ничего необычного. Токсик успел переварить голову гидры по самое туловище, но не больше. Эхнув, я решил что придется оставить вкусняшку тут, после чего мы погрузились в фургон и поехали дальше. Проехав дальше вглубь Густолесья, мы сделали остановку и Итани вновь отправился на разведку. В этот раз он нашел группу из четырех троллей, расположившихся на опушке в нескольких сотнях метров от нашей стоянки. Тролли для здешних лесов были вполне нормальны, но Говард все равно вызвался их зачистить, ибо оставлять живую монстру хоть сколько-то опасную для простых путников видимо было для него немыслимым. Рыцарь и эльф скрылись за деревьями, и вскоре мы услышали со стороны в которую они двинулись приглушенный рев, а потом они вернулись и мы двинулись дальше. И снова движение, остановка, разведка, ничего. За весь день, колеся туда-сюда по лесам мы не нашли ничего больше, кроме гоблинской норы, обитателей которой Говард тоже безжалостно вырезал. Убийца чудовищ, блин.
Мы поужинали, как и вчера, похлебкой от Итани, и уже собирались спать как вдруг у меня по спине пробежал холодок. И не у меня одного, похоже. Говард стал подозретельно озираться по сторонам, а Итани напрягся и казалось был готов сжаться в комок. Спустя несколько секунд, Кром стал мрачнее тучи, а лицо Иллаи побелело сильнее обычного. Что-то приближалось. Не знаю как, но мы все это чувствовали, хотя талант «предчувствие опасности» был только у эльфа. Что-то опасное и кровожадное. И оно было рядом. Немного поколебавшись, я заранее вызвал фамильяров и начал накладывать баффы на всех членов отряда. Иллая занялась тем же.
— Хо-хо-хо, — раздался жуткий нечеловеческий голос откуда-то из окружавшей нас темноты.
Инстинктивно, все члены отряда уставились в направлении этого голоса. И тут оно вышло из темноты к свету костра. Прости меня, хрюшка-шосс, что называл тебя инфернальной херью. Не знал я тогда, какой пиздец меня ждет дальше. Рожа. Огромная, метра три в высоту, рожа, по форме напоминающая бочку, передвигающаяся на шести четырехпалых руках, растущих из челюсти. Без ушей, с занимавшим наверное половину этого «лица» носом, с синей, покрытой волдырями и бородавками кожей. Узкий лоб этого чуда природы переходил в плоскую макушку, покрытую короткими черными волосами. Круглые, не украшенные бровями, глаза непонятного цвета, постоянно крутившиеся вокруг своей оси глядели на нас безумным взглядом клинического дебила. Тонкие губы существа растянулись в мерзкой улыбке, демонстрируя плоские желтые зубы, вымазанные засохшей кровью и еще черт знает чем.