Не смотря на все усилия воли, из глаз мальчишки невольно полились слезы. Было очень больно. Пожалуй, больнее, чем когда прижигали пятки. На стопе много нервных окончаний, но у Алекса она закаленная и набитая, он даже бегал по углям. Правда, очень быстро. Ребра не столь привычны к огненным процедурам, вопль рвется из горла. Алекс до скрежета сжал зубы. Попытался отвлечься, думая о приятном. Переключил внимание на своих палачей.
Истязатель - мужчина видный; высок, руки толстые и мясистые, плащ с кровавым подбоем, и сам он весь одет в красное. Это понятно - так и страшнее, и кровь на одежде меньше видна. Тяжелые сапоги с серебряной подковой. А вот и сам герцог - в короне, он ее не снимает, даже планируя заняться грязным делом. Изувер. На груди висит орден. Непонятный знак, вроде свастики, только пятиконечной и рогатой, из чистого золота в обрамлении бриллиантов.
- Ну, чего тебе надо? - Алекс придал себе угрожающий вид, сдвинул брови.
Герцог, вопреки ожиданиям, не вышел из себя. Он по-прежнему хладнокровно выкручивал ребра. Ребро уже было готово треснуть, когда в зал прополз трусливый слуга. Он дрожал, словно кролик.
- Ваша великосветлость, в зале кипит битва. Две разъяренные девушки и толпа рыцарей сцепились.
- Вот как. - Герцог отбросил щипцы. - Я не потерплю подобного обращения с моей любовью.
Погрозив кулаком пленникам, он добавил:
- Я еще вернусь. А вы смотрите, без меня серьезно не пытайте. Главные мучения они познают от моей руки.
- Слушаемся, владыка. - Прогремел низким голосом палач, ему вторили помощники.
Герцог оставил помещение. Истязатель приблизился к спутнику Алекса.
- Теперь можно поджарить вторую пяточку. А ты, - он кивнул Алексу, - смотри. То же самое и с тобой будет.
Палач раскалил железо. В помещении и впрямь стало трудно дышать. Засвистела плеть, удары бича обшились на голый торс Алекса. Мальчик содрогался от ударов, но упорно молчал. В голове вновь пронеслись не очень приятные школьные воспоминания.
Насей раз уже без всякой фантастики. Учили пацанов по-настоящему сурово с применением физических наказаний. Боль привычна, но...
На тебя обрушилась тонкая раскаленная в огне камина цепочка. А это так непостижимо больно.
Алекс вскрикнул... Не выдержал болевого укуса. Но тут же пацан прикусил губу: они с кажет ни слова.
Но и герцогу Гальбе в данный момент приходилось несладко.
В этот момент пальцы российской разведчицы-принцессы Леи замкнулись на горле, передавив артерию.
- Ничего ты козел не получишь. Теперь предупреждаю тебя, через двадцать секунд ты умрешь. Уже сейчас твой череп раскалывается на части.
Адская боль пронзила башку супергерцога Гальбы, и он завопил.
- Уберите! Не надо! Требуй, все сделаю.
Вторая девчонка, старшая дочь Леи Аврора, дьявольски способная чертовка сдавила босыми пальцами герцогу чувствительное место и проревела:
- Для начала отзови свой штурмовой отряд неприятно все время находиться под прицелом.
Лея прошипела коброй:
- Пусть солдаты посмотрят.
Огненный пульсар ударил в темя, глаза сановника вылезли из орбит.
- Нет, повинуйтесь мне...
- Сложите мушкеты. - Подсказала Аврора.
- Да! Слушайте ее.
Отряд дисциплинированных слуг моментально разоружился.
- А теперь отойдите в сторонку. Ну, быстрее! - Зыкнула принцесса Лея, проведя пальцем по горлу вельможи, чтобы пропустить в мозг вялую струю крови.
Полсотни человек построились в ряд. Вега оскалила злобную улыбку. Прихватил бочонок пороха, она зажгла пропитанную смолой тряпку и подняла на заряд над головой.
- Теперь супергерцог я могу взорвать и тебя и твоих подельников. Единственный твой шанс это указать тайный ход в пыточное подземелье, где содержат недавно пригнанных узников.
Страдания Антонио де Гальбы были настолько велики, что он лишь промычал.
- Укажу! Вот за тем зеркалом. Надо лишь повернуть головку грифона.
Аврора подхватила супергерцога на плечи, а принцесса повернула замаскированный рычажок.
Затем они запрыгнули в коридор, предварительно прихватив свои мечи. Частично утратившая способности принцесса Лея посмотрела на хмурую прижавшуюся к стене толпу сообщников супергерцога, наполовину состоящую из иностранных наемников.
- Жалеть вас не буду! - Русская разведчица-принцесса поклонилась и швырнула бочку с порохом.
Показала на "удачу" язык:
- Прощальный привет.
Мощный взрыв накрыл обезоруженный отряд, убив большинство и оставив лишь нескольких тяжелораненых наемников.
Затем они уселись тележку, приводимую в действие механической лебедкой, и помчались в подземелье.
Михаил Кулаков был практически без сознания, а над Алексом склонился палач, аккуратно протирая раны спиртом. К его удивлению они быстро подсыхали.
- У этого парня заживает все лучше, чем на собаке, какое удовольствие доставит он мне, его можно будет пытать месяцами.
Сын принцессы Леи прошипел: